Washington DC:
Los principales republicanos y demócratas en el Congreso de Estados Unidos dieron a conocer el martes una medida provisional para mantener las agencias federales financiadas hasta el 14 de marzo, evitando un cierre parcial del gobierno que de otro modo comenzaría el sábado.
La medida probablemente mantendría el presupuesto federal de 6,2 billones de dólares en su nivel actual, financiando programas del ejército, los controladores de tráfico aéreo y los reguladores federales para áreas que van desde la seguridad de los medicamentos hasta el mercado de valores.
Eso incluye $100.4 mil millones en nuevos fondos de emergencia para ayudar a estados como Carolina del Norte y Florida a recuperarse de huracanes devastadores, así como de incendios forestales y otros desastres recientes en el Oeste.
El dinero incluirá $29 mil millones para el Fondo de Ayuda para Desastres de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias; 21 mil millones de dólares para ayudar a los agricultores afectados por inundaciones y otras pérdidas; Y 10 mil millones de dólares en ayuda económica para ellos, según asesores del liderazgo republicano de la Cámara de Representantes.
Los estados y las comunidades locales recibirán $12 mil millones en subvenciones en bloque, y $8 mil millones se destinarán al alivio de desastres en carreteras y carreteras del Departamento de Transporte.
Alrededor de 5.700 millones de dólares en nuevos fondos se destinarán a la construcción de submarinos de clase Virginia del Pentágono por parte de General Dynamics Corp. y Huntington Ingalls Industries.
Si los legisladores no actúan a tiempo, las agencias federales entrarán en un cierre parcial a partir del sábado.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, lidera una estrecha y volátil mayoría republicana de 219 a 211 y ha tenido que depender repetidamente del apoyo demócrata para aprobar leyes importantes durante el año pasado.
Los miembros de línea dura del partido señalaron el martes que no están contentos con el proyecto de ley, lo que significa que Johnson tendrá que cruzar el pasillo para aprobarlo nuevamente.
“Una cosa que sabemos muy claramente es que los demócratas de la Cámara de Representantes necesitarán aprobar la financiación gubernamental”, dijo el martes el tercer demócrata de la Cámara de Representantes, Pete Aguilar, en una conferencia de prensa.
Deuda creciente
La medida provisional es necesaria porque el Congreso no ha logrado aprobar a tiempo una docena de sus proyectos de ley de asignaciones anuales para el actual año fiscal, que comenzó el 1 de octubre. Los programas “obligatorios” del gobierno, que incluyen beneficios de jubilación y atención médica de la Seguridad Social y Medicare y representan alrededor de dos tercios del presupuesto, se renuevan automáticamente.
Esto ha contribuido a la creciente deuda federal, que ha superado los 36 billones de dólares. El Congreso tendrá que abordarlo nuevamente a principios del próximo año, cuando expire un acuerdo de 2023 para aumentar el “límite de deuda” de la nación. Un fracaso podría sacudir el mercado de bonos con consecuencias económicas potencialmente graves.
Los demócratas habían presionado por un proyecto de ley más largo para financiar al gobierno hasta el final del actual año fiscal, que finaliza el 30 de septiembre, pero los republicanos querían esperar a un acuerdo final hasta que el presidente electo Donald Trump preste juramento el 20 de enero y su partido lo aceptó. Mayorías tanto en el Senado como en la Cámara de Representantes.
Trump y los republicanos del Congreso hicieron campaña durante todo el año con promesas de reducir significativamente el número de trabajadores federales y proponer recortes profundos a muchos programas gubernamentales.
Creó un comité asesor llamado Departamento de Eficiencia Gubernamental encabezado por el fundador de Tesla, Elon Musk, el hombre más rico del mundo y ex candidato presidencial y empresario Vivek Ramaswamy. Tampoco hay experiencia gubernamental.
Ahora que se ha dado a conocer el proyecto de ley de financiación temporal, los miembros de base del Congreso revisarán sus detalles. No estaba claro cuándo el proyecto de ley tendría su primera votación en la Cámara. Una vez aprobado, el Senado intentará votarlo antes de la medianoche del viernes y luego enviarlo al presidente demócrata Joe Biden para que lo promulgue como ley.
Junto con este proyecto de ley de gastos se incluye una extensión de un año del programa agrícola federal, que incluye subsidios a los productos básicos y beneficios alimentarios y nutricionales para las personas de bajos ingresos. Sin esa prórroga, los precios de la leche, el queso y otros productos lácteos se dispararán después del 31 de diciembre.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).