Washington – El último y más revelador informe sobre la salud económica del país antes de las elecciones de la próxima semana ofrece más evidencia del crecimiento resiliente de Estados Unidos. Si esto marcará una diferencia para los votantes es una cuestión abierta.
El Departamento de Comercio de Estados Unidos dijo el miércoles Producto interno brutoUna medida amplia de la producción económica se expandió a una fuerte tasa anual del 2,8% en el tercer trimestre. El PIB de un país es la suma del valor de todos los bienes y servicios producidos en el país.
El crecimiento se desaceleró ligeramente desde el 3% anual en el segundo trimestre, pero la actividad económica estadounidense superó a casi todas las naciones desarrolladas. “Existe una perspectiva similar con una creciente envidia global”, dijo Chris Rupkey, economista jefe de Fwdbonds, una firma de investigación económica y de mercado en Nueva York.
El último crecimiento del PIB estuvo nuevamente impulsado por el gasto sostenido de los consumidores, ya que los hogares estadounidenses se beneficiaron de un mercado laboral más sólido, una menor inflación y un aumento de los mercados de capital.
“Es impresionante, sin precedentes”, dijo Jeffrey Korzenik, economista jefe de Fifth Third Bank, citando la fuerte producción de la economía estadounidense y su excepcional trayectoria hacia el pleno empleo.
El Departamento de Trabajo tiene previsto publicar el viernes las cifras de creación de empleo y desempleo de octubre, pero los analistas están descontando el informe porque se espera que los datos estén muy distorsionados por los efectos temporales de dos huracanes y una huelga de trabajadores de Boeing. En septiembre, la economía estadounidense añadió 254.000 nuevos puestos de trabajo y el desempleo cayó a un mínimo histórico del 4,1%.
Con los resultados del tercer trimestre, se proyecta que el PIB de EE. UU. crezca alrededor del 3% durante todo el año, después de registrar resultados igualmente sólidos en la segunda mitad de 2023 y 2022. Esto se compara con un crecimiento de alrededor del 1% o menos para otras economías avanzadas líderes, incluidas Alemania, Japón, el Reino Unido y Canadá.
El PIB de Estados Unidos alcanzó casi 82.000 dólares per cápita el año pasado, casi el doble del promedio de los países ricos y más de seis veces el de China, la segunda economía más grande después de Estados Unidos, y Rusia, la undécima en producción total. Datos del Banco Mundial.
“Estados Unidos sigue siendo el punto de referencia entre los mercados avanzados”, dijo Stephen Juneau, economista senior del Bank of America para Estados Unidos.
Juneau ve algunas de las mismas fuerzas subyacentes en informes recientes de que una trayectoria de crecimiento algo más lento continúa estabilizando la economía en los próximos trimestres.
El sector bancario se ha ajustado, al igual que las ganancias corporativas. La productividad ha repuntado en los últimos trimestres. Y la afluencia de inmigrantes, legales y documentados, impulsó la oferta laboral, ayudando a los empleadores a seguir creciendo y mantenerse al día con la inflación salarial. “Ésa es una de las anomalías de la economía estadounidense: la ola de inmigración”, dijo Juno.
También ayudaron a impulsar el gasto de los hogares, que representa casi dos tercios de la producción económica estadounidense. El gasto de los consumidores aumentó un 3,7% en el tercer trimestre, ya que la gente compró más automóviles y gastó dinero en servicios de atención médica, viajes y comidas fuera de casa. Si bien las personas de bajos ingresos y los más jóvenes se esfuerzan por llegar a fin de mes y pagar sus deudas, a los hogares en general les va bien.
La mayoría de las personas entraron en buena situación financiera en la aguda pero breve recesión pandémica de 2020. Y desde entonces, sus finanzas y gastos se han visto respaldados por empleos estables (los despidos son inusualmente bajos), un gran apoyo gubernamental, incluidos controles de estímulo, y la apreciación de activos. La mayoría de los propietarios están atrapados en tasas hipotecarias bajas antes de que la Reserva Federal comience a aumentar las tasas de interés para frenar la inflación en marzo de 2022.
Aunque se espera que se moderen los aumentos del empleo y los salarios, la Reserva Federal está empezando a recortar las tasas de interés ahora que la inflación se acerca a su objetivo del 2%. Esto ayudará a las empresas y a los consumidores y dará un impulso al mercado inmobiliario. En el tercer trimestre, la inversión residencial fue un lastre para el PIB, pero las empresas gastaron más, especialmente en equipos, para aumentar sus capacidades de información y transporte. Esto es un buen augurio para el crecimiento y la productividad futuros, que también se han visto impulsados en los últimos trimestres.
Estados Unidos importó más bienes de los que exportó el último trimestre, lo que supone una desventaja para el PIB. Pero en lugares como el sur de California, hogar de algunas de las operaciones de almacenamiento y logística más grandes de Estados Unidos, esto se ha traducido en una mayor actividad en el almacenamiento y movimiento de mercancías. El Puerto de Los Ángeles, el complejo de contenedores más activo del país, dijo que manejó un récord de 954.706 contenedores en septiembre, aunque parte del aumento del 27% reflejó mejores compras y desvíos debido a tensiones laborales en puertos marítimos anteriores.
“En este momento el consumidor estadounidense está comprando todo lo que no se puede detener”, dijo Rupkey. “La economía es más fuerte ahora que antes de la pandemia y tratar de convencer a la gente de lo contrario es una completa tontería. En casi todos los aspectos, la economía está mejor que hace cuatro años”.
Si bien la economía estadounidense puede ser la envidia del mundo, no lo es tanto en casa. Las encuestas han demostrado consistentemente que los estadounidenses están sumidos en un estado de ánimo amargo e impresionable en lo que respecta a la economía, lo que podría ser un factor importante en las elecciones.
Muchos analistas atribuyen la desconexión a dos factores principales: uno es el mal recuerdo de la alta inflación, especialmente en 2022, lo que significa que los precios de los alimentos y otros bienes, aunque ahora aumentan mucho más modestamente, son alrededor de un 20% más altos que antes de la pandemia. . La segunda es que los sentimientos de la gente sobre la economía reflejan sus inclinaciones políticas: muchos republicanos, ignorando sus sólidas finanzas personales, tienen una visión crítica de la economía bajo el presidente demócrata Biden.
Korzenik, economista de Fifth Third Bank, sugiere que un tercer factor puede estar en juego: dice que ha habido un deterioro general o una reducción de los servicios para los consumidores, ya sea hospedarse en un hotel donde muchos ahora no hacen tareas domésticas a menos que se les solicite. , o en una tienda minorista. Falta de personal experimentado para ayudar.
“Estoy recibiendo menos por mi dinero”, dijo, calificándolo de un “deterioro general de la calidad del servicio”.
La economía estadounidense también tiene puntos débiles. El proceso de producción sigue siendo suave. El fuerte crecimiento de las acciones y las viviendas ha ido de la mano de una creciente desigualdad de riqueza. Y el fuerte gasto federal en respuesta a la pandemia se ha relacionado con déficits y una deuda pública inflada, que desplazará la inversión y aumentará los costos de los intereses del gobierno.
Una preocupación más inmediata es que hay mucha incertidumbre en torno al resultado de las elecciones, particularmente debido a las amenazas de Trump de aumentar los aranceles y deportar a millones de inmigrantes indocumentados, lo que afectará el mercado laboral. Por ahora, sin embargo, los economistas siguen siendo optimistas sobre las perspectivas.
“La economía estadounidense está actualmente funcionando a toda máquina y, salvo que se produzca un shock externo importante o un fallo en la política interna, la economía estadounidense está lista para terminar el año con una nota económica sólida”, dijo Joseph Brusulas, economista jefe de impuestos. y la consultora RSM US.