Un estadounidense que fue liberado esta semana. Después de siete meses en una prisión siria, fue sacado del país en un helicóptero militar estadounidense, dijo un funcionario estadounidense bajo condición de anonimato.
Travis Timmerman, uno de los miles de prisioneros liberados por los rebeldes que derrocaron al ex presidente Bashar al-Assad durante el fin de semana, dijo después de su liberación que estaba en una peregrinación cristiana cuando entró ilegalmente al país hace siete meses y fue detenido.
Le dijo a The Associated Press que, junto con otro hombre sirio, los “libertadores” lo liberaron junto con unas 70 mujeres, algunas de las cuales también estaban cautivas con sus hijos.
Timmerman dijo que no fue maltratado mientras estuvo encarcelado en la famosa agencia de inteligencia siria conocida como Rama Palestina.
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En esta foto sin fecha, Travis Timmerman está sentado en un columpio en un porche en Urbana, Missouri. (Stacey Collins Gardiner vía AP)
Pero le dijo a la cadena de televisión Al-Arabiya que todos los días oye hablar de los abusos de otros hombres en prisión.
“Estuvo bien. Me alimentaron y me dieron de beber”, dijo Timmerman. “Una desventaja era que no podía ir al baño cuando quería. No me golpearon y los guardias me trataron con cortesía”.
Le permitían ir al baño desde su celda tres veces al día.
Después de la caída de Assad, dijo que los rebeldes llegaron a la prisión y “golpearon la puerta (de su celda) con un martillo”.
Timmerman fue visto por primera vez en un video publicado en línea el jueves después de que los rebeldes tomaron la capital del país, Damasco.
Travis Timmerman habla con los periodistas el jueves después de su liberación. (Abdul Aziz Ketaj/AFP vía Getty Images)
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En el vídeo, un Timmerman barbudo yacía sobre un colchón debajo de una manta en lo que parecía ser una casa privada. Un grupo de hombres en el video dijo que lo estaban tratando bien y que regresaría a casa sano y salvo, informó Associated Press.
Según The New York Times, la Sucursal Palestina, también conocida como Sucursal 235, consta de alrededor de una docena de edificios escondidos detrás de altos muros de hormigón.
Human Rights Watch informó hace más de una década que los detenidos allí fueron sometidos a torturas, incluidas descargas eléctricas y palizas.
“Los guardias me colgaron de las muñecas durante ocho días”, dijo a la organización un expreso en 2012. Al tercer día mi pierna se hinchó como nunca lo había sentido en toda mi vida en el hospital, pero los guardias se rieron de mí”.
Muchos prisioneros también morirían de enfermedades o de hambre en condiciones deplorables.
El ex presidente sirio Bashar al-Assad fue derrocado por los rebeldes durante el fin de semana. (Imágenes falsas)
En otra famosa prisión siria conocida como Sednaya, The Free Press, en colaboración con el Centro para Comunicaciones para la Paz, también encontró evidencia de torturas y ejecuciones mientras investigaba esta semana después de la caída del régimen de Assad.
“Solían insultar a las primeras horas de la mañana, desnudar a los prisioneros y llevárselos”, dijo un ex recluso a The Free Press. “Por el sonido de las cadenas en la plataforma sabíamos que se trataba de ejecuciones. Los presos condenados no serían alimentados durante tres días. Una vez al mes nos registrarían”, anunció un oficial durante uno de esos registros. Dijo: “No estamos aquí para visitar, estamos aquí para matar”.
Desde la liberación de miles de prisioneros, sus seres queridos han estado buscando señales de los desaparecidos en las bárbaras prisiones.
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“Dormimos una encima de la otra”, dijo al New York Times una mujer, que dijo que estuvo detenida con docenas de otras mujeres en la rama Palestina durante cuatro meses y medio en 2020. No nos alimentaron, nos golpearon.
Stephen Soares de Fox News y The Associated Press contribuyeron a este informe.