Un juez estadounidense falló el viernes a favor de WhatsApp de la plataforma Meta en un caso que acusa al grupo NSO de Israel de explotar un error en la aplicación de mensajería para instalar software espía que permite vigilancia no autorizada.
La jueza de distrito estadounidense Phyllis Hamilton en Oakland, California, aceptó una moción de WhatsApp y encontró a NSO responsable de piratería informática e incumplimiento de contrato.
Hamilton dijo que el caso ahora procederá a juicio sólo por la cuestión de los daños y perjuicios. NSO Group no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios por correo electrónico.
El jefe de WhatsApp, Will Cathcart, dijo que el fallo era una victoria para la privacidad.
“Pasamos cinco años presentando nuestro caso porque creemos firmemente que las empresas de software espía no pueden esconderse detrás de la inmunidad o evitar la responsabilidad por sus acciones ilegales”, dijo Cathcart en una publicación en las redes sociales.
“Las agencias de supervisión deberían tener en cuenta que no se tolerará el espionaje ilegal”.
Los expertos en ciberseguridad acogieron con satisfacción el veredicto.
John Scott-Relton, investigador principal del organismo canadiense de vigilancia de Internet Citizen Lab, que descubrió por primera vez el software espía Pegasus de NSO en 2016, calificó el fallo como un fallo histórico con “enormes implicaciones para la industria del software espía”.
“Toda la industria se esconde detrás de la afirmación de que cualquier cosa que sus clientes hagan con sus herramientas de piratería, no es su responsabilidad”, dijo en un mensaje instantáneo. “La sentencia de hoy deja claro que NSO Group es efectivamente responsable de numerosas violaciones de la ley.”
En 2019, WhatsApp demandó a NSO por una orden judicial y daños y perjuicios, acusándola de acceder a los servidores de WhatsApp sin permiso para instalar el software Pegasus en los dispositivos móviles de las víctimas seis meses antes. La demanda alega que la intrusión permitió vigilar a 1.400 personas, entre ellas periodistas, activistas de derechos humanos y disidentes.
La NSO argumentó que Pegasus ayuda a las agencias policiales y de inteligencia a combatir el crimen y proteger la seguridad nacional, y que su tecnología está destinada a ayudar a atrapar a terroristas, pedófilos y criminales empedernidos.
NSO apeló la negativa de un juez de primera instancia de otorgarle a 2020 “inmunidad basada en la conducta”, una doctrina del derecho consuetudinario que protege a los funcionarios extranjeros que actúan en su capacidad oficial.
Al confirmar ese fallo en 2021, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU., con sede en San Francisco, lo calificó de “caso fácil” porque la mera concesión de licencias y el apoyo técnico de NSO a Pegasus lo protegieron de responsabilidad en virtud de una ley federal llamada Ley de Inmunidad Soberana Extranjera, no lo hizo. proteger , que prevaleció sobre el derecho común.
La Corte Suprema de Estados Unidos rechazó el año pasado la apelación de la NSO a la decisión del tribunal inferior, permitiendo que el caso avanzara.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).