El ex director financiero de Páginas Amarillas ha sido acusado de un fraude multimillonario.
Según afirman antiguos accionistas del directorio de empresas, Tony Bates se escabulló para ocultar la “verdadera situación financiera” de la empresa en el “escenario del beneficio para sí mismo”.
Como resultado, se informó a un tribunal de Londres, la bolsa de valores recibió “información falsa” y la empresa quebró poco después.
Los accionistas agraviados lo perdieron todo, pero dicen que no fue casualidad que Bates, de 68 años, y sus colegas compartieran un pago extraordinario de £6,5 millones en el año de la quiebra de la empresa.
Esto fue casi el doble de las ganancias de los directores hace un año.
El ex director financiero de las Páginas Amarillas, Tony Bates, ha sido acusado de fraude multimillonario. Foto tomada fuera de la cancha.
Antes de Internet, la voluminosa edición anual de la guía telefónica de las Páginas Amarillas era el “motor de búsqueda” original para los consumidores (foto de archivo).
Bates negó ayer los diez cargos de fraude en la primera audiencia del caso en el Tribunal de Magistrados de Highbury Corner.
Paradójicamente, se trata de una acusación privada iniciada por antiguos accionistas de Yale, la empresa que publicó las Páginas Amarillas.
Están presentando sus propios casos después de que la policía, la Oficina de Fraudes Graves, la Autoridad de Conducta Financiera y el Servicio de Insolvencia se negaran a hacerlo.
El jueves, en el tribunal, el contador público Bates, vestido con un traje azul, inicialmente se sentó con su abogado Stuart Biggs mientras el juez de distrito Denis Brennan le pedía que fuera al banquillo.
Hablando en nombre del contador, Biggs dijo que presentaría una solicitud para que se desestimara el caso, argumentando que los fiscales privados no habían encontrado pruebas de fraude.
Pero la jueza Brennan remitió el caso al Tribunal de la Corona de Reading para una nueva audiencia en octubre. A Bates, propietario de una casa de 4 millones de libras esterlinas sin hipoteca en Islington, al norte de Londres, se le concedió la libertad bajo fianza incondicional en la audiencia.
Biggs dijo al juez que su cliente no había cometido ningún delito y dijo: “Esta es una crítica al señor Bates en su papel como director financiero de un grupo de empresas que están pasando por una reestructuración”.
Bates negó ayer los diez cargos de fraude en la primera audiencia del caso en el Tribunal de Magistrados de Highbury Corner (en la foto).
Un tribunal estadounidense escuchó reclamaciones similares en 2021, pero el juez dictaminó que cualquier caso de este tipo debería iniciarse en Gran Bretaña. Los antiguos accionistas que montaron la acusación aún no habían contratado a un abogado y estuvieron representados en el tribunal por uno de ellos, James Westhead.
Antes de Internet, las gruesas ediciones anuales de la guía telefónica de las Páginas Amarillas eran los “motores de búsqueda” originales para los consumidores. Los anuncios instaban a los clientes a “dejar caminar los dedos” para encontrar el negocio que necesitaban.
Pero la empresa detrás de esto, Yale, cambió su nombre a Hibu en 2012 y luego colapsó en administración, reportando pérdidas de £2 mil millones.