Un médico especialista en demencias ha detallado cómo un síntoma poco conocido cuando tenía 50 años reveló que desarrollaría Alzheimer más adelante en su vida.
El neurólogo Dr. David Gibbs ha investigado la enfermedad y tratado pacientes durante más de 25 años, por lo que cuando comenzó a perder el sentido del olfato a los 50 años, se preocupó.
El Dr. Gibbs dijo a DailyMail.com que “Casi todas las personas con Alzheimer tienen algún deterioro del olfato”. Pero “la mayoría no se da cuenta porque ocurre lentamente”.
El sentido del olfato del Dr. Gibbs comienza a desvanecerse a los 55 años, lo que, en broma, es algo positivo porque “no me aburro fácilmente”. No me importa hacer caca de perro u otras cosas apestosas.
Una prueba genética reveló que tenía dos copias de un gen que casi con certeza significaba que desarrollaría Alzheimer.
Dijo que el descubrimiento le sorprendió, ya que sus padres habían muerto de cáncer, “pero mirando hacia atrás una generación o dos, había claramente una historia familiar de demencia”.
Nueve años después de su diagnóstico en 2015, el Dr. Gibbs le dijo a DailyMail.com que al implementar una serie de cambios en el estilo de vida, pudo frenar la progresión.
Alienta a otras personas que saben que están en riesgo de desarrollar la afección a comenzar a realizar cambios inmediatos en sus vidas para retrasarla o prevenirla.
Después de haber pasado más de dos décadas atendiendo a pacientes con demencia, el destacado neurólogo Dr. David Gibbs nunca imaginó que el zapato estaría en el otro pie.
Da 10.000 pasos al día e incluso practica tai chi, ya que las investigaciones muestran que el antiguo arte marcial chino puede ayudar a mejorar la función cognitiva.
Múltiples estudios han demostrado que la actividad física regular puede reducir el riesgo de enfermedad de Alzheimer hasta en un 50 por ciento, por lo que, en vista de esto, el Dr. Gibbs dice que “cuanto antes comience, mejor”.
Más tarde, el neurólogo jubilado dijo que lo más importante era la dieta y que “los datos sobre la ingesta de una dieta basada en plantas son casi tan sólidos como los del ejercicio”.
Su mensaje a otras personas en su posición es que hagan cambios en el estilo de vida lo antes posible, “antes de que aparezca el deterioro cognitivo”.
“En aquellas personas con antecedentes familiares de Alzheimer, estos cambios pueden detectarse incluso antes del diagnóstico”, añade el Dr. Gibbs.
Sigue una variante de la dieta mediterránea, que tiene “un mayor énfasis en las bayas y restricciones estrictas en los productos lácteos”.
El Dr. Gibbs dice que se ha demostrado que la dieta retarda la progresión de la enfermedad entre un 30 y un 50 por ciento.
Ella admite que eliminar el queso fue una lucha al principio, ya que es una de sus comidas favoritas, pero cuando descubrió que era intolerante a la lactosa, eliminar los lácteos ya no fue una opción.
El alcohol es otra cosa a la que el Dr. Gibbs renunció.
Tradicionalmente bebe un vaso de cerveza o vino al día, pero los estudios han demostrado que incluso pequeñas cantidades de alcohol pueden acelerar la progresión del Alzheimer.
Afortunadamente, el mercado de bebidas sin alcohol ha crecido con más productos para elegir y el Dr. Gibbs dijo que estaba “sorprendido” de que la cerveza sin alcohol sepa “bastante bien”.
El sueño es otra cosa que el Dr. Gibbs atribuye a su capacidad para mantenerse lo más alerta posible.
“Casi siempre” duerme unas ocho horas.
El Dr. Gibbs dijo: ‘Mi esposa Lois (en la foto) es un ángel. Él hace posible que yo pueda seguir viviendo en casa en el futuro inmediato.’
La enfermedad de Alzheimer es la causa más común de demencia. La enfermedad puede causar ansiedad, confusión y pérdida de memoria a corto plazo.
Los estudios han demostrado un vínculo entre la falta de sueño y el riesgo de demencia en el futuro, y se ha sugerido que 7,5 horas es la cantidad óptima para abordar este riesgo.
Aunque esto se vuelve cada vez más difícil a medida que avanza su demencia, “estar comprometido social e intelectualmente” es otra cuestión para el Dr. Gibbs.
Para colmo, organiza reuniones con solo uno o dos amigos a la vez.
Mientras tanto, hace un crucigrama todos los días durante el almuerzo para mantenerse mentalmente activo y trata de mantenerse al día con la lectura y la escritura.
Además de socializar, la Dra. Gibbs dice que la lectura y las matemáticas son cosas con las que ahora tiene cada vez más dificultades.
Ella explicó: “Todavía puedo leer, pero me va mejor leyendo libros con sólo unos pocos caracteres porque no puedo mantenerlos ordenados”.
‘Mi esposa Lois ahora se encarga de todas las finanzas. Ya no puedo cuadrar la chequera.
De cara al futuro, la mayor esperanza del Dr. Gibbs es poder seguir deteniendo la progresión de su Alzheimer.
Mirando hacia atrás, notó por primera vez sus síntomas de Alzheimer en 2006, cuando tenía 55 años, y se dio cuenta de que su sentido del olfato no era tan agudo como solía ser.
En ese momento supuso que se debía al envejecimiento. Pero al cabo de cinco años “no olía nada”.
El Dr. Gibbs dijo que no estuvo “particularmente preocupado” hasta 2012, cuando al realizar una investigación genética (su esposa, Lois, pensó que las pruebas de ADN ayudarían a completar algunas ramas faltantes de su árbol ancestral), descubrió que tenía dos copias de APOE-4. de alelos.
El Dr. Gibbs dirige un blog llamado Tattoo on My Brain que narra los entresijos de su condición, que es también el título de su primer libro y documental derivado.
El gráfico circular anterior se construye a partir de datos de Rajan et al. Los porcentajes no suman 100 debido al redondeo
Esta es una variante del gen APOE y es el factor de riesgo genético más importante para la enfermedad de Alzheimer: tener una copia casi triplica el riesgo; Dos copias por aproximadamente 12 veces.
Anteriormente, el Dr. Gibbs dijo que el Alzheimer no estaba en su radar.
Reveló que quedó “aturdido” por la noticia. No fue hasta 2015 que se confirmó el diagnóstico de Alzheimer del Dr. Gibbs.
Y concluyó: “Quiero pasar tiempo con familiares y amigos, seguir apoyando el tratamiento temprano y morir de otra cosa antes de llegar a las etapas finales de la demencia”.
‘Como neurólogo, puedo ver que mi enfermedad progresa muy lentamente, probablemente debido a los cambios que he realizado en mi estilo de vida, y eso es muy alentador.
‘Mi esposa Lois es un ángel. Él hace posible que yo pueda seguir viviendo en casa en el futuro inmediato.’
El Dr. Gibbs tiene un blog continuo que detalla los entresijos de su condición. Tatuaje en mi cerebroque es también el título de su primer libro y documental derivado.
Su último libro, Envío desde el país del AlzheimerPresenta una discusión actualizada sobre los avances y obstáculos recientes en la investigación del Alzheimer.
El Dr. Gibbs dice que el mayor inconveniente es ‘FBueno, todos saben más o menos igual, no está mal, pero no es muy interesante”.
Y añadió: “Realmente extraño el olor del tocino frito en la sartén”.
No poder oler también conlleva algunos peligros, como no sufrir una fuga de gas o el humo de un incendio en la casa.
Sin embargo, el lado positivo, el Dr. Gibbs dice que hay algunos beneficios notables.
Explicó: ‘No gasto dinero en vino caro. No puedo oler un zorrillo. Y no me da asco la caca de perro sucia ni el cambio de pañal.
‘Aunque mi sentido del olfato había desaparecido por completo, tomé conciencia de algo más. Ya no me molesto.
‘Al principio, pensé que era sólo porque ya no podía oler nada desagradable, pero parece ser más complicado que eso.
‘Descubrí que me convertí en una persona más tolerante. Entablaría conversación con una persona sin hogar, algo que me avergüenza admitir que no habría hecho en el pasado.’
Nueve años después de su diagnóstico, el Dr. Gibbs le dijo a DailyMail.com que pudo frenar la progresión del Alzheimer implementando una serie de cambios en el estilo de vida.
¿Qué es la demencia?
La demencia es un término general que se utiliza para describir una variedad de trastornos neurológicos.
Una preocupación mundial
Demencia es un término general que se utiliza para describir una variedad de trastornos neurológicos progresivos (que afectan al cerebro) que afectan la memoria, el pensamiento y el comportamiento.
Existen muchos tipos de demencia, siendo la enfermedad de Alzheimer la más común.
Algunas personas pueden tener una combinación de diferentes tipos de demencia.
Independientemente del diagnóstico, cada persona experimentará la demencia a su manera.
La demencia es una preocupación mundial, pero es más común en los países ricos, donde las personas pueden vivir hasta una edad muy avanzada.
¿Cuántas personas se ven afectadas?
La Sociedad de Alzheimer informa que más de 900.000 personas viven actualmente con demencia en el Reino Unido. Se prevé que aumente a 1,6 millones en 2040.
La enfermedad de Alzheimer es el tipo más común de demencia y afecta entre el 50 y el 75 por ciento de los diagnosticados.
En Estados Unidos se estima que hay 5,5 millones de pacientes con Alzheimer. Se espera un aumento porcentual similar en los próximos años.
A medida que una persona envejece, aumenta su riesgo de desarrollar demencia.
Las tasas de diagnóstico están mejorando, pero se cree que muchas personas con demencia todavía no están diagnosticadas.
¿Existe una cura?
Actualmente no existe cura para la demencia.
Pero los nuevos medicamentos pueden retardar su progresión y cuanto antes se detecte, más eficaz puede ser el tratamiento.
Fuente: Sociedad de Alzheimer