El multimillonario cohetero que realizó la primera caminata espacial personal en la misión SpaceX Polaris Dawn regresó hoy a la Tierra después de chapotear en la costa de Florida.
Jared Isaacman, de 41 años, lideró el equipo de cuatro hombres que aterrizó en el océano a las 3:37 a.m., según mostró una transmisión por Internet del aterrizaje, con un equipo de recuperación desplegado en la oscuridad previa al amanecer para recuperar la nave espacial Dragon y su tripulación.
La cápsula fue sacada del agua media hora más tarde en el buque de recuperación.
Después de un breve examen médico, Anna Menon, una ingeniera de SpaceX sonriente y saludando con la mano, salió de la primera tripulación, seguida por la ingeniera Sarah Gillis, el piloto Scott Potitt y el comandante Isaacman. Se suponía que un helicóptero los aterrizaría.
El equipo se lanzó el martes desde el Centro Espacial Kennedy, viajando más profundamente en el universo más rápido que cualquier ser humano en el último medio siglo al entrar en el peligroso cinturón de radiación de Van Allen.
El empresario tecnológico Jared Isaacman (centro) sonríe mientras sale de la cápsula durante el regreso.
La tripulación de cuatro hombres, incluido Isaacman (tercero a la izquierda), se sienta en la cápsula.
La cápsula espacial flota en el Golfo de México cerca de Dry Tortugas, Florida, después de regresar a la Tierra
Después de regresar a la Tierra, la cápsula espacial aterrizó en el Golfo de México cerca de Dry Tortugas, Florida.
Se ve a la tripulación de SpaceX aterrizando la nave espacial Dragon Resilience
Alcanzaron una altitud de 870 millas, más de tres veces mayor que la Estación Espacial Internacional y la distancia más larga que los humanos han viajado a la Luna desde las misiones Apolo.
El jueves, con la órbita de su nave espacial Dragon bajada a 434 millas, Isaacman abrió la escotilla y subió al vacío, agarrando una estructura llamada ‘Skywalker’ mientras una vista impresionante de la Tierra se desplegaba ante él.
“SpaceX, todos tenemos mucho trabajo que hacer en casa, pero desde aquí, la Tierra parece un mundo perfecto”, dijo al control de la misión en Hawthorne, California, donde el equipo estalló en aplausos.
Regresó al interior unos minutos más tarde y fue reemplazado por un segundo astronauta, el ingeniero de SpaceX Gillis, quien, al igual que Isaacman, realizó múltiples pruebas de movilidad en los trajes de próxima generación de SpaceX.
Como el Dragón no tiene esclusa de aire, toda la tripulación quedó expuesta al vacío del espacio. El piloto de la misión Potitt y el ingeniero de SpaceX Menon permanecieron varados mientras monitoreaban los sistemas de apoyo vitales.
Marcó un “gran salto” para la industria espacial comercial, dijo el jefe de la NASA, Bill Nelson, así como otro logro triunfal para SpaceX.
La especialista en misiones estadounidense Anna Menon reacciona al salir de la cápsula tras regresar a la Tierra
Una tripulación trabaja junto a una cápsula espacial tras aterrizar en el Golfo de México cerca de Dry Tortugas, Florida, tras regresar a la Tierra.
La cápsula (centro) lleva al empresario tecnológico Jared Isaacman con su tripulación.
Después de regresar a la Tierra, la cápsula espacial salpica sobre el Golfo de México cerca de Dry Tortugas, Florida
El empresario tecnológico Jared Isaacman, en el centro, reacciona cuando sale de la cápsula y regresa con su tripulación.
Cápsula espacial flotando en el Golfo de México cerca de Dry Tortugas, Florida, después de regresar a la Tierra
Aunque la compañía se fundó apenas en 2002, ha superado a sus competidores en gran medida gracias a la gran fortuna y la iniciativa del fundador Elon Musk de comenzar a colonizar Marte.
Desde que completaron su éxodo, la tripulación ha realizado casi 40 experimentos científicos, como insertar cámaras endoscópicas a través de la nariz y la garganta para obtener imágenes de sus vías respiratorias y comprender mejor los efectos de las misiones espaciales de larga duración en la salud humana.
Demostraron conectividad con la constelación de satélites de Internet Starlink de SpaceX enviando al control terrestre un vídeo de alta resolución de Gillis tocando ‘Ray’s Theme’ del compositor de ‘Star Wars’ John Williams en el violín.
Polaris Dawn es la primera de tres misiones del programa Polaris, una colaboración entre IsaacMan y SpaceX.
Los términos financieros de la asociación están en secreto, pero se dice que Isaacman, fundador y director ejecutivo de Shift4 Payments, invirtió 200 millones de dólares de su propio dinero para liderar la misión orbital SpaceX Inspiration4 totalmente civil de 2021.
La última misión Polaris pretende ser el primer vuelo tripulado del Starship de SpaceX, un prototipo de cohete de próxima generación que es clave para las ambiciones interplanetarias de Musk.