Los gérmenes del norovirus pueden esconderse silenciosamente en la ropa durante hasta un mes, infectando a cualquiera que los toque, advirtieron hoy los expertos en medio de un preocupante aumento de las infecciones.
Otros artículos cubiertos de tela, como sillas, sofás, cojines e incluso cortinas, pueden albergar el virus altamente contagioso.
Según las estadísticas, la incidencia de las náuseas invernales, que pueden provocar diarrea, es un 40 por ciento mayor que el año anterior.
Los expertos temen que cualquier aumento adicional podría ejercer una presión adicional sobre los ya sobrecargados servicios de salud que ya luchan contra una ola de gripe.
El norovirus generalmente se transmite a través del contacto cercano con una persona infectada o al tocar superficies u objetos o al comer alimentos que una persona infectada haya tocado.
Los jefes de salud ya han desaconsejado confiar únicamente en el desinfectante de manos para prevenir infecciones, ya que el alcohol no mata los insectos.
En cambio, se recomienda lavarse las manos como primera línea de defensa porque el agua ayuda a descomponer la capa de proteína que rodea al virus, haciéndolo inofensivo.
Ahora, los expertos instan a las personas a lavar y secar la ropa a temperatura alta en un esfuerzo por detener la propagación.
Los expertos instan a las personas a lavar y secar la ropa a temperatura alta en un esfuerzo por prevenir la propagación del norovirus.
El norovirus puede causar síntomas similares a los del Covid, y ambos virus causan escalofríos, fiebre y dolor de cabeza.
Jason Tetro, microbiólogo y autor HuffPost: ‘Tu ropa es porosa y, por lo tanto, esencialmente una placa de Petri sólida.
‘Cualquier cosa que entre en contacto con tu ropa se adherirá a (ellas). El norovirus puede sobrevivir (en cualquier condición) durante un mes completo.’
Los detergentes para lavar, agrega, especialmente los tipos biológicos que contienen enzimas llamadas lipasas, ayudarán a matar las bacterias norovirus.
“El calor es el mejor amigo contra los gérmenes”, afirmó el señor Tetro. “Las enzimas van a descomponer las bacterias”.
Ella recomienda ejecutar un ciclo de agua caliente vacío con lejía una vez al mes para limpiar la tina de la lavadora.
Los expertos de la Universidad de Minnesota advierten que limpiar las superficies tocadas por alguien con norovirus es “una forma importante de eliminar y destruir el virus”.
Si una persona ha vomitado sobre la alfombra de un mueble, se advierte de no aspirar la zona antes de limpiarla “porque los patógenos pueden transmitirse por el aire”.
En su lugar, recomienda aplicar bicarbonato de sodio en la zona afectada antes de realizar una limpieza con vapor o desinfectar con un producto antimicrobiano eficaz contra el norovirus.
Las tasas de vómitos, que también pueden causar diarrea, son más del doble de los niveles anteriores a Covid en esta época del año, según muestran las cifras de la UKHSA.
Las últimas cifras de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) publicadas el mes pasado también muestran que el número total de informes de norovirus este año (4.523) se ha más que duplicado en comparación con hace cinco años (2.057).
La advertencia se produce cuando los casos de norovirus en el Reino Unido casi se duplicaron respecto al año anterior.
Según datos del NHS publicados hoy, la semana pasada 528 camas de hospital en Inglaterra fueron ocupadas todos los días por pacientes con diarrea y vómitos o síntomas similares al norovirus.
Si bien esto fue inferior a los 723 de la semana anterior, la cifra sigue siendo un 40 por ciento más alta que el mismo punto del año pasado (377) y 2022 (338).
Sin embargo, el número real de casos a nivel nacional puede ser mayor.
Esto se debe a que las cifras se basan en informes de laboratorio positivos y en hospitales del NHS que informan sobre brotes de norovirus sospechosos y confirmados.
La mayoría de las víctimas sufrieron náuseas, diarrea y vómitos y se recuperaron en casa.
Pero el norovirus puede ejercer presión sobre los hospitales porque los pacientes infectados deben ser aislados en habitaciones individuales o las salas deben cerrarse a nuevos pacientes para evitar la propagación.
“No surgió de la nada”, afirma el ex consultor informático de Reading. “No pude alejarme más que unos pocos metros del baño antes de volver a correr.
En respuesta a una columna del Mail on Sunday escrita por la doctora Ellie Cannon en noviembre, los lectores escribieron en detalle cómo les afectó.
Una mujer de 69 años describió haber tenido “la diarrea y las náuseas más agresivas” después de dar a luz a su nieta. Otro habló de que su hijo de 29 años estaba “completamente aplastado” por el virus.
Paul Pardon, de 73 años, dijo que contrajo un virus “insoportable” después de regresar de vacaciones.
Esto continuó durante unos días. En ese momento no podía comer todo. También tenía una fiebre terrible y temblaba constantemente.’
La mayoría de las personas no necesitarán hablar con un médico acerca de una infección por norovirus.
En la mayoría de los casos, desaparecerá por sí solo.
Los profesionales de la salud suelen recomendar reposo y abundante líquido para ayudar en la recuperación. El paracetamol también puede ayudar con la fiebre o los dolores y molestias.
Las bebidas rehidratantes, como Dioralyte, que reemplazan las sales importantes y el agua, se pueden comprar en el farmacéutico.
Se recomienda a los padres que eviten dar bebidas gaseosas o jugos de frutas a niños con norovirus, ya que esto puede empeorar la diarrea.
Muchos pacientes también piden antibióticos a los médicos, pero estos no son eficaces contra el virus.
Sin embargo, los pacientes con vómitos y diarrea especialmente graves pueden recibir medicamentos contra las náuseas de un médico de cabecera.