La elección de Joseph Aoun como presidente ha provocado un cambio dramático en el panorama político del Líbano. Después de más de dos años de estancamiento político, el parlamento del Líbano eligió el jueves a un comandante del ejército con 99 de 128 votos.
La elección de Aoun representa un logro significativo para el bando anti-Hezbollah, lo que refleja la debilitada influencia de la poderosa organización terrorista chiita en el sistema político del Líbano. A pesar de esto, los expertos dicen que Hezbollah sigue siendo una fuerza poderosa en el país y los desafíos que enfrenta Aoun para equilibrar la política interna y las relaciones exteriores del Líbano siguen siendo inmensos.
Durante la mayor parte de los últimos dos años, Hezbollah ha trabajado incansablemente para bloquear cualquier movimiento hacia una nueva elección presidencial. El partido se opuso firmemente a la candidatura de Aoun. Sin embargo, a medida que la situación política evolucionó y Assad fue expulsado de Siria, Hezbollah finalmente se vio obligado a aceptar a Aoun, quien ganó la presidencia.
“Hezbollah se ha opuesto a su elección durante los últimos dos años y medio y ha bloqueado cualquier proceso de elección presidencial durante ese tiempo. Ahora, han votado por él en la segunda vuelta, lo que indica que están en un punto muerto, que están son débiles y que tienen influencia, ya no es lo que solía ser”, dijo a Fox News Digital Paul Salem, vicepresidente de compromiso internacional del Middle East Institute.
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El recién elegido presidente libanés, Joseph Aoun, pasa revista a la guardia de honor después de su llegada al parlamento del Líbano para prestar juramento como nuevo presidente en Beirut, el jueves 9 de enero de 2025. (Foto AP/Hussain Malla)
Salem señala cambios más amplios en la política regional, en particular la caída del régimen de Assad en Siria, que ha aislado cada vez más a Hezbollah. “Ahora no sólo están aislados de Irán, sino que también están aislados en la región. Son la única comunidad chiíta entre aquí y Basora, y es la ocupación sunita de Damasco, dominada por los amistosos alauitas, gobierno proiraní. Es un enorme cambio histórico que el futuro de los chiítas y de Hezbolá sea más malo que el presente, añadió.
Estados Unidos e Israel, junto con otras potencias occidentales y árabes, han buscado durante mucho tiempo aislar al Líbano de la influencia de Hezbolá, y la elección de Aoun podría ser un paso en esa dirección.
Aoun, un cristiano maronita y comandante del ejército libanés, asumió el cargo con un fuerte mensaje sobre la soberanía libanesa. En su discurso inaugural enfatizó la necesidad de que el Estado tenga el monopolio del uso de la fuerza.
David Schenker, exjefe de la Oficina de Asuntos del Cercano Oriente del Departamento de Estado de Estados Unidos durante la primera administración Trump, comentó que el discurso de Aoun fue un paso positivo y pragmático para el Líbano. “Habla de desarmar a todos los grupos y asegurarse de que las armas estén bajo el control del Estado”, dijo Schenker. “Fue una buena medida, porque muestra el compromiso con la soberanía y el Estado de derecho”.
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Sin embargo, Schenker, que actualmente es Taube Senior Fellow en el Instituto Washington y director del Programa Linda y Tony Rubin sobre Política Árabe, advirtió que la presidencia de Aoun no le da poder absoluto sobre el sistema político del Líbano. “El presidente no es el puesto más poderoso en el Líbano. El puesto principal será el de primer ministro. Independientemente de si Aoun mostrará o no el mismo coraje en su nuevo papel que mostró como jefe de gabinete”, señaló Schenker.
Aunque Hezbollah se ha visto debilitado militarmente por la reciente campaña israelí y el asesinato de su líder Hassan Nasrallah, entre otros líderes clave, todavía mantiene una influencia significativa, particularmente en el sur del Líbano. Sin embargo, Schenker afirmó que la capacidad de la organización para intimidar a la población libanesa está disminuyendo. “Hezbolá ya no es la fuerza que solía ser. Todavía puede reactivar su máquina asesina si es necesario, pero ya no será tan dominante como antes”, afirmó.
“Hezbollah ha calculado que han perdido esta guerra contra Israel, y luego han perdido otra guerra en Siria. Así que su interés ahora es bajar, tener un presidente y un gobierno que sea aceptable para Estados Unidos y la región, que, al final del día, esperan que los proteja de los ataques israelíes y ayuden a su pueblo”, explicó Salem. “Necesitan un gobierno que funcione para asegurar la ayuda internacional para los millones de personas desplazadas por sus acciones en el sur del Líbano. . Se trata de su supervivencia, no sólo políticamente sino también financieramente”.
Los terroristas de Hezbolá forman una barrera humana durante el funeral del alto comandante de Hezbolá asesinado, Fouad Shukr, en un suburbio del sur de Beirut el 1 de agosto de 2024. (Foto de Khaled Desouki/AFP vía Getty Images)
La elección de Aoun es significativa no sólo por la posición de Hezbolá en el Líbano, sino también por las relaciones del país con potencias externas como Estados Unidos e Israel. El Líbano ha experimentado un colapso económico, con más del 99% de su moneda devaluada y casi el 80% de la población viviendo ahora por debajo del umbral de pobreza. La anterior resistencia de Hezbollah a la presión internacional ahora parece menos sostenible.
Estados Unidos ha apoyado durante mucho tiempo al ejército del Líbano y se espera que fortalezca su relación con Aoun debido a su papel en el ejército y su postura sobre la soberanía. Schenker dijo que la futura alineación del Líbano con aliados regionales como Estados Unidos y Arabia Saudita podría brindarle al país el apoyo internacional que tanto necesita.
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Los ministros del gabinete libanés aplauden al recién elegido presidente libanés, Joseph Aoun, de pie, mientras pronuncia su primer discurso ante el parlamento después de prestar juramento como presidente, el jueves 9 de enero de 2025, en Beirut. (Foto AP/Hussain Malla)
“El ejército estadounidense ha estado cerca del ejército libanés durante muchos años”, dijo Salem a Fox News Digital. “Era la conexión más fuerte entre Estados Unidos y el Líbano. Entonces, para llevar al poder al jefe militar, es una figura conocida en Washington. Es conocido por los militares y ahora, es conocido por los diplomáticos y políticos y con el tiempo lo será”. “Ser conocido por el presidente Trump y otros. Este realineamiento podría llevar al Líbano a un camino más natural de cooperación con Estados Unidos, Arabia Saudita y otros aliados regionales”.
Israel también seguirá de cerca la presidencia de Aoun. Schenker dijo que el compromiso de Aoun con la Resolución 1701 del Consejo de Seguridad de la ONU, que exige el desarme en el sur del Líbano, podría conducir a una postura más cooperativa del Líbano hacia Israel. “Israel invertirá en la implementación de la 1701 en el Líbano”, dijo Schenker. “La postura de Aoun afectará la postura de Israel hacia el Líbano, ya que la administración Trump ha señalado claramente su deseo de poner fin a la guerra en la región”.