Un alto oficial de la Policía Metropolitana responsable de desarrollar la estrategia antidrogas de la fuerza, pero que fue despedido después de negarse a dar él mismo una muestra de drogas, logró revocar la decisión hoy.
El Tribunal Independiente de Apelación de la Policía anuló el despido del ex comandante de la Policía Metropolitana, Julian Bennett. que prestaba servicio en la fuerza desde 1976.
Originalmente fue declarado culpable de mala conducta grave el 21 de julio de 2020 al no proporcionar una muestra de orina para una prueba de drogas.
Pero esta semana presentó un recurso tanto contra la investigación por mala conducta grave como contra su despido.
El viernes, el Tribunal Independiente de Apelación de la Policía anuló la decisión de despido y ordenó una nueva audiencia.
El comandante de la policía metropolitana, Julian Bennett, vio hoy anulado su despido y su hallazgo de falta grave de conducta, después de negarse a someterse a una prueba de drogas, tras una decisión del Tribunal Independiente de Apelación de la Policía.
Bennett, fotografiado en 2022, fue declarado originalmente culpable de mala conducta grave el 21 de julio de 2020 al no proporcionar una muestra de orina para una prueba de drogas.
El oficial superior fotografiado en una audiencia en agosto pasado dijo que estaba tomando CBD (cannabidiol) para tratar la parálisis facial y le preocupaba que la muestra fuera positiva por una razón inocente.
Matt Twist, subcomisionado de la Policía Metropolitana, dijo que estaba “muy preocupado” por la decisión y que la fuerza buscaría impugnarla.
Añadió que sus colegas y el público estarían “consternados” de que no se hubiera llegado a una decisión final sobre Bennett.
El subcomisionado Twist también confirmó que su colega previamente despedido no volverá a desempeñar sus funciones esta vez.
En una publicación en las redes sociales, dijo: “Estoy profundamente preocupado por esta decisión y no tengo ninguna duda de que el público y los colegas trabajadores de todo el Met se sorprenderán de que este caso siga sin resolverse después de tanto tiempo”.
‘Esto explica muy claramente por qué la reforma del proceso de malas conductas es tan necesaria y por qué el Met pide un cambio urgente.
‘Esperamos la decisión escrita antes de determinar nuestros próximos pasos, pero estamos considerando activamente una impugnación mediante revisión judicial.
“Se espera que los altos oficiales den el ejemplo y el señor Bennett no volverá a trabajar mientras consideramos nuestras opciones”.
Bennett, que se unió a la fuerza en 1976, fue previamente absuelto por un panel disciplinario de consumir cannabis en casa a fines de 2019, pero se descubrió que no había proporcionado una muestra de orina para una prueba de drogas el 21 de julio de 2020.
Como resultado, fue suspendido con sueldo completo en julio de 2021 mientras las autoridades policiales iniciaban una investigación, que concluyó a finales de octubre.
Consideró que la negativa del Sr. Bennett a someterse a una prueba de drogas constituía una falta grave y fue despedido.
Su ex compañera de piso, Sheila Gomes, afirmó que Bennett consumía sustancias ilegales todos los días antes del desayuno y antes de ir a trabajar en New Scotland Yard, pero el panel de tres personas rechazó esa acusación.
El panel también rechazó una queja de que había dado una explicación para rechazar una muestra que “sabía que era falsa”.
‘Muy preocupado’: el subcomisionado de la Policía Metropolitana, Matt Twist, dice que la fuerza buscará impugnar la decisión de hoy
En una publicación en las redes sociales en X, el subcomisionado de la policía metropolitana, Matt Twist, dijo que sus colegas y el público estarían “horrorizados” de que no se hubiera tomado una decisión final sobre Bennett.
Después de que la Sra. Gomes denunciara al Sr. Bennett en julio de 2020, la citaron y le pidieron que proporcionara una muestra en presencia de un subcomisionado. En cambio, ofreció dimitir en el acto.
Mark Leigh-Morgan KC, en representación de la Policía Metropolitana, dijo que si a Bennett se le hubiera permitido dimitir en el acto, se habría expuesto la “corrupción organizada al más alto nivel”.
El alto funcionario dijo que estaba tomando CBD (cannabidiol) para tratar la parálisis facial y le preocupaba que la muestra fuera positiva por una razón inocua.
Durante el tribunal en Southwark, al sur de Londres, el abogado de Bennett, John Beggs Casey, llamó a Gomes una “mentirosa” y una “fantasista” y dijo que quería escribir un libro sobre las reclamaciones y ganar dinero.
El tribunal también escuchó que la señora Gomes estaba involucrada en un litigio sobre otro asunto y presentó una demanda en Portugal, donde nació.
Beggs también afirmó que había visto un recorte de periódico que no mencionaba el trabajo de Bennett y dijo que había dado un relato inconsistente sobre si el oficial superior había estado consumiendo cannabis “desde el primer día”. .
Bennett redactó la estrategia antidrogas de la fuerza como comandante de la policía territorial para 2017-21 (Imagen: Scotland Yard)
Al no proporcionar la muestra, se descubrió que el Sr. Bennett había violado los estándares de la fuerza en materia de honestidad e integridad, órdenes e instrucciones y conducta deshonrosa.
Se consideró que sus acciones eran una falta grave.
Bennett redactó la estrategia antidrogas de la fuerza como comandante de la policía territorial para 2017-2021.
El documento, Abordar el impacto de las drogas en las comunidades, establece planes para crear “conciencia sobre el impacto del abuso de drogas”.
Las solicitudes de libertad de información muestran que Bennett presidió 74 audiencias por mala conducta policial en las que participaron 90 agentes entre junio de 2010 y febrero de 2012.
Entre las audiencias que involucraron al Sr. Bennett, 56 agentes fueron despedidos: más de las tres cuartas partes.
Presidió 69 audiencias durante ese tiempo y despidió a dos agentes por abuso de drogas, según muestran las estadísticas.
Las acusaciones de que tomó setas mágicas durante sus vacaciones en Francia y LSD en una fiesta fueron descartadas como rumores por el panel durante las audiencias del tribunal de verano.
Los reclamos fueron presentados por Hugo Pereria, quien vivió con los demandantes Sheila Gomes y Bennett a fines de 2019, pero se le dijo al tribunal que “siempre había mentido” antes de que el panel desestimara los reclamos.
El presidente del panel, Akbar Khan, dijo: “Es muy poco probable que el oficial creyera que tenía una buena razón para no cumplir una orden legal”.
“No hay duda de que la reputación del Servicio de Policía Metropolitana ha resultado dañada”.
Añadió que Bennett podría haber decidido implicar al ex comisario “para asegurarse una cobertura de alto nivel para las inevitables críticas y vergüenza que se le presentarán”.
El presidente también afirmó que si “el objetivo de la dimisión es evitar la vergüenza”, es “poco probable que se consiga”.
Khan dijo que la conducta de Bennett fue “deliberada y deliberada, buscando favores personales o un trato especial por parte del comisionado” y que tenía una “visión única” de lo que constituye una buena razón para rechazar una muestra.
Al describir las razones del panel para despedir a Bennett, Khan dijo que había “demostrado un conocimiento limitado del comportamiento probado”.
Dijo que puede preocupar al público “que su mentalidad muestre una actitud de una regla para los oficiales superiores y otra diferente para los oficiales de menor rango”.
Hablando de las afirmaciones de la señora Gomes, el presidente del panel dijo que eran “exageradas”, “falsas” y que algunas de sus afirmaciones eran “completamente inventadas”.
Y añadió: ‘En general, el panel encontró que el relato de Sheila Gomes era aburrido y carente de vigilancia.
‘De particular importancia es la conclusión del panel de que Sheila Gomes exageró y mintió, dañando significativamente su credibilidad y confiabilidad.
El comandante Julian Bennett (en la foto), que sirvió en la fuerza desde 1976, no proporcionó una muestra de orina para pruebas de drogas en julio de 2020 y fue despedido el año pasado.
“Es muy improbable que el oficial consumiera cannabis a diario”.
Al no proporcionar la muestra, se descubrió que el Sr. Bennett había violado los estándares de la fuerza en materia de honestidad e integridad, órdenes e instrucciones y conducta deshonrosa.
La subcomisionada Barbara Gray dijo en el momento de su despido en octubre de 2023: “El trabajo de Julian Bennett fue deplorable. Era un oficial superior y mostró total desprecio y falta de respeto por los estándares que todos debemos defender.
‘El público estaría justificadamente indignado de que un oficial de policía, pero especialmente uno de tan alto rango, rechazara una orden legal para someterse a una prueba de drogas.
‘El comandante Bennett tenía mucha experiencia y sabía muy bien lo que se requería de él, pero decidió no cooperar. Fue responsable de presidir numerosas audiencias de mala conducta de oficiales entre 2010 y 2016, sin dejar dudas sobre los estándares profesionales requeridos.
‘Sus acciones no sólo han dañado la confianza del público en nosotros como organización, sino también la confianza de nuestros propios funcionarios y empleados en quienes los dirigen.
‘El panel de audiencia fue completamente independiente de la Policía Metropolitana, presidido por un presidente legalmente calificado, un miembro de alto rango de la Inspección de Policía de HM y el Servicio de Bomberos y Rescate y un miembro del panel independiente.
«Ningún agente de policía estuvo en el panel durante todo el proceso.
‘Es difícil entender que este caso haya tardado más de tres años en concluir. Acogemos con satisfacción la reciente revisión de los despidos policiales realizada por el Ministerio del Interior, cuyo objetivo es abordar algunas de las cuestiones apremiantes que surgen en estos casos y muchos otros.
‘Durante el año pasado, la Met ha estado haciendo un mayor uso de audiencias aceleradas de mala conducta para acelerar los casos donde la evidencia es incontrovertible. Nos permite despedir a los agentes más rápidamente.