Puerto resistente:
Vista desde arriba, la nueva Área Marina Protegida (AMP) de Canadá es engañosamente simple: una extensión de aguas azules del Pacífico y algunas zonas de bosque verde.
Pero debajo de la superficie del área conocida como el Gran Mar del Oso frente a la isla de Vancouver se encuentra un área rica en biodiversidad apodada las “Galápagos del Norte”. También podría servir como modelo sobre cómo proteger la vida marina en otros lugares.
En julio, el gobierno federal tomó una medida sin precedentes al designar un área aproximadamente del tamaño de Grecia como AMP. Anteriormente, las áreas protegidas eran mucho más pequeñas.
La medida sigue a años de consejos y tiene como objetivo marcar el comienzo de un nuevo modelo de protección holística, que protegerá a las poblaciones marinas de diversas actividades nocivas en vastas extensiones de océano, permitiéndoles con suerte reponerse y prosperar.
Es importante destacar que las negociaciones implicaron un nuevo enfoque de cooperación.
Además del gobierno, representantes de la industria pesquera y las comunidades indígenas que dependen de los recursos del área para su sustento han trabajado juntos para desarrollar un esquema de protección que equilibre varios intereses.
“Tengo la esperanza de que podamos ser un modelo de protección marina para cualquier iniciativa futura”, dijo Daniel Shaw, jefe de la Nación Wikinxov, una de las comunidades indígenas de la zona.
La Conferencia COP de la ONU sobre Biodiversidad, conocida como COP-16, comienza la próxima semana en Cali, Colombia.
En la última conferencia COP-15 en Montreal en 2022, los países acordaron proteger el 30 por ciento del océano para 2030, pero no había una definición clara de la extensión de un área protegida, una incertidumbre que el modelo canadiense pretende ayudar a abordar.
‘especies en riesgo’
Alrededor del Mar del Gran Oso, la sobrepesca, la contaminación y el calentamiento de las aguas provocado por el cambio climático han alterado significativamente la zona.
Shaw dijo a la AFP que “ha habido algunos años en los que hemos tenido que dejar de pescar por completo para nuestra propia gente”, para proteger las poblaciones de peces vulnerables.
Esto es devastador para las comunidades remotas porque significa que “la gente no podría abastecer sus estantes y sus congeladores para el invierno”, dijo.
El área recientemente designada para protección gubernamental incluye 64 especies de peces, 70 aves marinas, así como ballenas, osos, lobos y antiguos bosques de cedros. El fondo marino cuenta con más de 47 montañas o montes submarinos.
“Es el hogar de ecosistemas y especies realmente únicos, pero también hay especies que están en riesgo”, dijo Kate McMillan, directora de conservación de la Sociedad Canadiense de Parques y Vida Silvestre, el programa de océanos de Columbia Británica.
Las directrices federales para las AMP tienen como objetivo imponer una variedad de nuevas restricciones a las actividades permitidas en una amplia zona marina, incluidas prohibiciones de exploración de petróleo y gas, extracción de minerales, eliminación de residuos y uso de equipos de dragado.
Macmillan describió el modelo de AMP como “una herramienta importante”, pero advirtió que no es una “solución milagrosa”.
“No lo detienen todo. No resuelven todas las amenazas”, afirmó.
Estas amenazas continuarán, especialmente a medida que aumente el tráfico marítimo, incluidos los envíos de gas natural licuado, en la región de Columbia Británica que rodea el AMP.
La aplicación de la ley sigue siendo un desafío y el modelo canadiense apunta a involucrar a las Primeras Naciones en el seguimiento de posibles violaciones, incluso si no tienen poderes para hacer cumplir la ley.
“No tenemos otra opción”
Bo Owadi, miembro de la Nación Wuikinuxv, dijo que pasa la mayor parte de sus días en el agua y está entre los que trabajarán con la policía y los investigadores para documentar los malos tratos y evaluar la salud de la vida marina.
Dijo que su generación “tiene un sentido de responsabilidad de cuidar la tierra” y unir fuerzas con el gobierno y otros era inevitable.
“Tenemos que unirnos”, dijo a la AFP. “No tenemos otra opción”.
El jefe Shaw estuvo de acuerdo en que colaborar en los esfuerzos de conservación, incluida la ponderación de las consideraciones económicas de la industria pesquera, podría ayudar a fomentar un apoyo más sostenible.
“La esperanza es que, a largo plazo, un ecosistema más fuerte signifique más fuentes de alimentos para las personas y una economía más fuerte”, afirmó.
(Esta historia no fue editada por el personal de NDTV y se generó automáticamente a partir de un feed sindicado).