Las preocupantes revelaciones sobre el declive de Joe Biden han planteado dudas sobre cuánto tiempo estuvo incapacitado el presidente mientras dirigía el país y cuánto tiempo su personal, sus asesores cercanos y su familia encubrieron la verdad.
Las preocupaciones sobre la edad de Biden ya habían comenzado cuando anunció su campaña 2020 a los 77 años.
Los demócratas se quejaron mientras el ex vicepresidente luchaba durante el debate primario, a menudo tropezando con los temas de conversación mientras mezclaba sus oraciones.
En ese momento, la explicación más favorable fue que simplemente se trataba de “Biden siendo Biden”: era un político afable, impulsado por meteduras de pata, que luchaba contra la tartamudez desde su temprana juventud.
Cuando la pandemia de coronavirus golpeó durante las elecciones generales, el personal de Biden casi dio un suspiro de alivio cuando ya no se esperaba que el presidente hiciera campaña públicamente, arriesgándose a cometer errores.
En cambio, fue recluido en el sótano de su familia, donde se podía confiar en que pronunciaría breves discursos escritos y entrevistas en video remotas estrictamente controladas en Zoom.
A pesar de algunas preocupaciones sobre su edad, el público vio a Biden actuar con éxito durante los debates presidenciales de 2020 mientras entablaba retórica con Donald Trump en dos ocasiones sobre el futuro del país.
Biden ganó la presidencia en 2020, pero aún estaba protegido por un estrecho escrutinio del personal a medida que se propagaba la pandemia y su aparato público y mediático era limitado y cuidadosamente redactado.
El presidente Joe Biden y la primera dama Jill Biden esperan afuera de la Casa Blanca para tomarse fotos con el personal.
Quizás la primera vez que el público comenzó a entrar en pánico fue cuando el presidente Biden mostró sus dramáticas limitaciones físicas, cayendo repetidamente por las escaleras mientras abordaba el Air Force One el 18 de marzo de 2021 para un viaje a Atlanta, Georgia.
La subsecretaria de prensa de la Casa Blanca, Karin Jean-Pierre, insistió en que el presidente estaba “100 por ciento bien” y culpó al viento por su tropiezo.
Sin embargo, en agosto de 2021, Biden comenzó a mostrar verdaderas dificultades para comunicarse y responder a eventos públicos importantes.
Durante su salida aislada de Afganistán, el presidente Biden mantuvo sus comentarios estrictamente escritos durante días, negándose a responder a las preguntas gritadas de los periodistas y ciñéndose al guión con sus temas de conversación.
El país no quedó satisfecho con su respuesta, lo que llevó al personal a programar una entrevista con George Stephanopoulos de ABC en la que el presidente podría defender su decisión de retirar las tropas estadounidenses de Afganistán.
Biden cometió múltiples errores y meteduras de pata a lo largo de la entrevista que se emitió el 19 de agosto de 2021, y la Casa Blanca tuvo que limpiarlos y corregirlos.
Un atentado terrorista suicida posterior que mató a 13 soldados estadounidenses y más de 170 civiles afganos sacudió a Biden mientras luchaba por proteger su salida del país.
El presidente estadounidense, Joe Biden, hace una pausa y toma su carpeta mientras escucha una pregunta de un periodista.
Joe Biden se resbaló tres veces por las escaleras del Air Force One en la Base Conjunta Andrews, Maryland
Cuando finalmente respondió las preguntas de la prensa, Biden se sintió frustrado y tuvo dificultades para terminar las oraciones y recordar hechos básicos y puntos de conversación.
En un momento dado, inclinó la cabeza con frustración y enojo, agarrando el libro informativo con los puntos de conversación mientras el reportero de Fox News, Peter Ducey, le hacía una pregunta.
Incluso muchos de los que votaron por Biden cuestionaron la capacidad del presidente para gestionar el caos y las decisiones que tomó sobre la retirada de las tropas de Afganistán.
El desempeño de Biden como líder mundial importante durante la invasión rusa de Ucrania también generó dudas sobre su capacidad.
En enero de 2022, Biden celebró una amplia conferencia de prensa después de una larga sequía en la comunicación con la prensa de la Casa Blanca.
Antes de que terminara, el personal tuvo que aclarar los comentarios de Biden acerca de que Rusia realizaría una “pequeña incursión” en Ucrania que no provocaría una respuesta de los aliados de Estados Unidos y la OTAN.
Un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional dijo inmediatamente que Biden sólo estaba hablando de posibles ataques no militares, paramilitares o cibernéticos. El discurso del Presidente no ha terminado.
Después de su conferencia de prensa, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jane Sacchi, también emitió un comunicado explicando las declaraciones del presidente.
El presidente Joe Biden pronunció un discurso con motivo del primer aniversario de la invasión rusa de Ucrania.
En marzo de 2022, el personal de la Casa Blanca se apresuró a corregir a Biden después de que este pronunció un discurso en Polonia para contrarrestar la agresión de Putin en Ucrania.
“Por el amor de Dios, este tipo no puede permanecer en el poder”, declaró enérgicamente Biden, partidario del cambio de régimen en Rusia.
La Casa Blanca dijo inmediatamente que los comentarios de Biden no se referían a un cambio de régimen y no estaban en sus comentarios preparados.
Biden continuó su presidencia conservando tarjetas detalladas de su personal que le recordaban dónde ir, qué decir y con quién estaba hablando.
Su tos ya no sofocaba la tos ocasional, su voz se volvió fina y débil y su forma de andar se puso rígida, lo que generó preguntas adicionales sobre sus habilidades.
En junio de 2022, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karin Jean-Pierre, defendió hiperbólicamente la perspicacia de Biden.
“Oh, Dios mío, él es el presidente de los Estados Unidos, ya sabes, él… ni siquiera puedo seguirle el ritmo”, le dijo a Don Lemon de CNN en una entrevista, instando a los escépticos a mirar el trabajo que ha logrado.
Pero en septiembre de 2022, Biden generó más preocupación después de presentarse en un evento con miembros del Congreso y criticar a la representante Jackie Walorski, quien había muerto en un accidente automovilístico más de un mes antes.
‘¿Jackie, estás aquí? ¿Dónde está Jackie? Dijo Biden, aparentemente inconsciente de su partida.
La Casa Blanca defendió la pregunta de Biden y se limitó a decir que la congresista fallecida era “lo más importante” durante sus comentarios.
En junio de 2023, Biden tropezó con un saco de arena y saltó por el escenario en la ceremonia de graduación de la Academia de la Fuerza Aérea. Los asesores de la Casa Blanca respondieron que el presidente estaba “bien” después del implacable incidente.
‘Cálmate, nerviosa Nellis’. escribió En las redes sociales, Ron Klein, exjefe de gabinete de Biden, criticó a los demócratas por cuestionar la salud del presidente.
“Está bien”, tuiteó más tarde el director de comunicaciones de la Casa Blanca, Ben LaBolt. “Un saco de arena en el escenario (visto a la izquierda) mientras se da la mano”.
En octubre de 2023, Biden tenía conflictos sobre los documentos clasificados que se encontraron en su poder durante su entrevista con el fiscal especial Robert Hurr.
El informe de Hurr revela su evaluación honesta de que Biden es un “hombre mayor compasivo y bien intencionado con problemas de memoria”.
Cuando se revelaron los detalles a principios de enero, Biden estaba furioso por las acusaciones.
Se postulaba para la reelección y ya estaba combatiendo las sugerencias de que era demasiado viejo y sabio para postularse para un segundo mandato.
Biden ofreció una rueda de prensa defendiendo sus poderes, pero tras insistir en que ‘mi memoria está bien’, se refirió erróneamente al presidente egipcio Abdel Fattah el-Sisi como ‘el presidente de México’ sin corregirse.
En todo momento, el personal de Biden defendió repetidamente las capacidades físicas y mentales del presidente.
Pero los donantes que asistieron a eventos de recaudación de fondos detrás de escena estaban increíblemente preocupados, ya que a menudo se interrumpía durante los discursos y luchaba por recordar con quién estaba hablando.
En eventos públicos, Biden a veces parece perdido en el escenario, esperando que el personal le indique la dirección correcta.
Para el verano de 2024, el comportamiento público de Biden era tan malo que los donantes cuestionaban abiertamente la decisión del presidente de postularse para la reelección.
El presidente Joe Biden participa en el debate presidencial de CNN en los estudios CNN
En el debate presidencial de junio de 2024, Biden tuvo dificultades para terminar sus frases y confundió los temas de conversación preparados mientras intentaba competir con Trump.
La voz débil, ronca y ronca de Biden alarmó a los espectadores del debate cuando afirmó que Estados Unidos tiene “mil billonarios” a los que hay que pagar más impuestos.
Más adelante en el debate declaró que “finalmente vencimos a Medicare” y luchó por lanzar sus ataques preparados contra Trump.
‘Realmente no sé lo que dijo al final de esa frase. No creo que sepa de lo que está hablando”, bromeó Trump.
La controvertida actuación llevó a muchos demócratas a pedir públicamente que Biden abandonara la carrera.
Pero la Casa Blanca sigue protegiendo el poder de Biden
Durante una cumbre de la OTAN el 11 de julio, Biden presentó al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky como “presidente Putin” antes de corregirse.
Durante una rueda de prensa en la cumbre, el presidente se refirió a su vicepresidente como ‘Trump’ en lugar de Kamala Harris.
“Mire, no habría elegido al vicepresidente Trump como vicepresidente si no pensara que estaba calificado para ser presidente”.
Biden insiste en que es “bueno” y apto para la reelección.
‘Si reduzco la velocidad, no puedo hacer el trabajo. Es una señal de que no debería hacerlo. Pero todavía no hay indicios de ello, ninguno en absoluto”, afirmó.
El 21 de julio, Biden anunció que se retiraría de su campaña presidencial.