Wes Streeting destacó que “ha llegado el momento” de debatir sobre la muerte asistida mientras se presenta hoy al Parlamento un nuevo proyecto de ley.
El secretario de salud respaldó a los parlamentarios cuando Lord Falconer presentó una legislación que permitiría a los adultos con enfermedades terminales con seis meses o menos de vida poner fin a sus vidas analizando el tema nuevamente.
La muerte asistida se ha convertido en el centro de atención durante el último año después de que la estrella de televisión Dame Esther Rantzen, afectada por un cáncer, revelara que se había unido a Dignitas.
La emisora y fundador de Childline dijo que tenía “un rayo de esperanza” con este nuevo intento de cambiar la ley ante el Parlamento.
También se están tomando medidas para legalizar el proceso en otras partes de las Islas Británicas.
The Caretaker elogió la campaña de Dame Esther y se comprometió a realizar una votación libre sobre la muerte asistida, pero se negó a especificar un calendario.
Wes Streeting insistió en que “ha llegado el momento” de debatir sobre la muerte asistida cuando hoy se presentó al Parlamento un nuevo proyecto de ley.
Lord Falconer ha introducido una legislación que permitiría el final de la vida de los adultos de seis meses o menos.
La muerte asistida se ha convertido en el centro de atención durante el último año después de que la estrella de televisión Dame Esther Rantzen, afectada por un cáncer, revelara que se había unido a Dignitas.
Un proyecto de ley sobre muerte asistida también podría presentarse en la Cámara de los Comunes, con una votación sobre las prioridades de los parlamentarios en septiembre.
Lord Falconer destacó que su ley tendría fuertes salvaguardias, entre ellas que la persona debe ser mentalmente competente para tomar la decisión, dos médicos deben aprobarla y debe contar con la aprobación del Tribunal Superior.
El título del proyecto de ley sobre muerte asistida para adultos con enfermedades terminales se leyó al inicio de la sesión en la Cámara de los Lores esta mañana y se espera que se debata primero en una fecha posterior.
Algunos activistas han pedido que las nuevas leyes se extiendan a las personas que viven con sufrimientos intolerables, que tal vez no padezcan enfermedades crónicas, pero Lord Falconer dijo que estaba “muy firmemente en contra”.
Dijo al programa Today de BBC Radio 4: “Mi proyecto de ley está enteramente dirigido a cómo se muere en el contexto de una enfermedad terminal”.
Dijo que la idea de legalizar la muerte asistida había ascendido en la agenda política y social en las últimas décadas, destacando la intervención de Dame Esther.
La presentadora de televisión ha sido una firme defensora entre las voces que abogan por la legalización de la muerte asistida, ya que vive con un cáncer en fase cuatro.
La semana pasada, la hija de Dame Esther, Rebecca Wilcox, dijo que su madre estaba “sobreviviendo de una exploración a otra”.
En un artículo del Daily Express, Dame Esther dijo: “Esta semana, por primera vez en más de un año, tengo un rayo de esperanza… Me atrevo a mirar hacia adelante”.
Dijo que la presentación del proyecto de ley había dado “luz al final de un túnel que me ha mantenido estancado durante tanto tiempo”.
“Lo que necesitamos en última instancia en la enfermedad es permitir la esperanza de que si la vida se vuelve insoportable podemos pedir ayuda para dejarla”, escribió, añadiendo que la ley existente significa que cualquiera que viaje a Dignitas en Suiza para poner fin a su vida. Se violará la ley.
‘De hecho, la ley puede cambiar con el tiempo para permitirme morir pacíficamente en casa rodeado de mis seres queridos. De repente mi corazón se alegró.”
Ayudar a alguien a poner fin a su vida es actualmente un delito penal en Inglaterra y Gales.
A principios de este año, en un emotivo debate en el Westminster Hall, parlamentarios de todo el espectro político dieron apasionados discursos a favor y en contra de cambiar la ley.
También se han llevado a cabo varias medidas para cambiar la ley en Escocia, la Isla de Man y Jersey, con fuertes argumentos de personas de ambos lados del argumento.
Los críticos argumentan que la legalización podría presionar a las personas vulnerables para que pongan fin a sus vidas por temor a ser una carga para los demás, y que los discapacitados, los ancianos, los enfermos o los deprimidos podrían estar particularmente en riesgo, pero los partidarios dicen que permitiría a las personas morir con dignidad. .
Streeting dijo que estaba “inusualmente indeciso” sobre el tema.
Dijo al programa Today: “Terminará siendo un debate ético: ‘¿Es éticamente correcto?’ – y esto se convertirá en un debate práctico – “¿puede funcionar en la práctica?”.
“Y creo que depende de nosotros ayudar a los parlamentarios y colegas a navegar estos temas espinosos de la manera más basada en evidencia y mejor respaldada posible, reconociendo que habrá opiniones sinceras y fuertes en ambos lados de este debate”.
Y añadió: “Es un debate con el que lucharé”. Soy característicamente ambivalente sobre este tema, pero es un debate cuyo momento ha llegado.’
La baronesa Tanni Grey-Thompson dijo que estaba contenta de que hubiera un debate completo “porque creo que todos deben comprender las implicaciones de que esto se convierta en ley”.
Keir Starmer se ha comprometido a votar libremente sobre la muerte asistida, pero se ha negado a fijar un calendario.
Sostuvo que a pesar de las salvaguardias descritas, la ley aún podría estar “abierta a muchos abusos”.
Cuando se le preguntó sobre el estado de ánimo del público, dijo a Today: “Cuando le preguntas a la gente la simple pregunta ‘¿Apoyas el suicidio?’ Mucha gente dice “sí”. Cuando se profundiza hasta el fondo y la gente se da cuenta de que no estamos hablando de cuidados paliativos, sino del final de la vida, ese apoyo cae drásticamente.’
Dame Sarah Mullally, jefa conjunta de atención médica para los obispos de la Iglesia de Inglaterra y miembro de la Cámara de los Lores, dijo que la iglesia cree que la prioridad para las personas con enfermedades terminales debería ser permitir la muerte asistida en lugar de “obtener fondos de emergencia y servicios de cuidados paliativos”. ‘.Cambiar la ley.
El obispo de Londres, ex jefe de enfermería en Inglaterra, dijo: ‘Ninguna cantidad de salvaguardias podrá garantizar la seguridad de las personas más vulnerables de la sociedad si se cambia la ley para permitir el suicidio asistido.
“Creemos que podría haber consecuencias no deseadas, graves y fundamentales para la sociedad en su conjunto, en particular para quienes se encuentran en la etapa más vulnerable de su vida y para quienes los aman y cuidan”.