Los catastróficos acontecimientos en Siria han tomado al mundo por sorpresa, por decir lo menos. Su alcance e impacto totales sólo se entenderán con el tiempo. ¿Cómo llegó la orgullosa y progresista Siria a semejante situación? El único paralelo es Afganistán, donde un grupo militante simplemente entró en Kabul y se apoderó del país mientras el presidente Ashraf Ghani huía. En Siria, los grupos rebeldes respaldados por Turquía, muchos de los cuales anteriormente tenían vínculos con Al Qaeda y otros grupos militantes, después de lanzar una ofensiva relámpago desde el noroeste de Siria, se trasladaron de manera similar a Damasco, donde, sin luchar, el presidente Bashar al-Assad tomó el poder. . Presumiblemente, el presidente huyó del país con su familia. El primer ministro sirio, Mohammed al-Jalali, anunció que había aceptado entregar el poder al rebelde “Gobierno de Salvación”. El comandante en jefe rebelde Abu Mohammed al-Jolani se reunió con el primer ministro para coordinar una transferencia de poder que “garantice la prestación de servicios”.
Las comparaciones con Afganistán son inevitables y deprimentes. La sociedad siria era cualitativamente diferente. El país ha alcanzado el 100% de alfabetización; Las mujeres disfrutaban de los mismos derechos que los hombres; Muchas de sus minorías y la dinastía Al Assad, que ha gobernado Siria durante más de cinco décadas y son miembros del grupo minoritario más grande de Siria, los alauitas, han mantenido el país laico. Siria estuvo a la vanguardia del panarabismo a pesar de que era un estrecho aliado de Irán. Hasta el comienzo de la guerra civil siria en 2011, fue un firme defensor de la causa palestina, acogió a Hamás y se negó a hacer la paz con Israel hasta el regreso de los Altos del Golán, ocupados por Israel desde la guerra de 1967. Finalmente, Siria, incluso a un gran costo humano, resistió al fundamentalismo sunita.
¿Qué salió mal? Un sinfín de explicaciones
Los grupos rebeldes liderados por Hayat Tahrir Al Sham (HTS) lanzaron una ofensiva desde Idlib, que ocupaban desde el inicio de una guerra fratricida que se ha cobrado millones de vidas, desde el 27 de noviembre. Nunca sabremos qué pasó realmente. . En dos semanas, pudieron entrar y capturar Damasco. El mundo se sorprendió porque, gracias al apoyo militar y económico de Rusia, Irán y Hezbollah, respaldado por Irán, el régimen de Assad pudo recuperar más del 70% del territorio de Siria, una vez capturado a varias organizaciones terroristas. El país también incluía a ISIS.
Abundan las anécdotas: Las sanciones occidentales que destruyeron la economía de Siria, los largos años de guerra, junto con la falta de reformas, dejaron al ejército sirio débil, cansado y desmoralizado para luchar contra los correligionarios (la mayoría de los sirios son musulmanes suníes, y los grupos rebeldes que luchan contra el régimen de Assad son casi todos sunitas). El propio Assad no logró consolidar los logros militares ni traducirlos en logros políticos y sociales. Rusia, el principal respaldo militar de Siria, estaba demasiado presionada para intervenir en el conflicto de Ucrania, mientras que Irán estaba debilitado por Israel. Hezbollah también estaba tambaleándose después de la guerra con Israel.
¿Se ignoraron las advertencias de Irán?
La propia Rusia anunció que Assad había negociado con los rebeldes y había decidido abandonar el país sin consultar. El mensaje más claro vino de Irán. Según la agencia de noticias iraní Fars, en junio de este año, el líder supremo de Irán, Seyed Ali Jamenei, advirtió a Assad (en la que fue su última reunión) que los grupos rebeldes se estaban reagrupando y planeaban un ataque contra Siria. Sin embargo, esas advertencias y medidas preventivas fueron ignoradas. Altos funcionarios iraníes todavía estaban en conversaciones con Assad horas antes de que fuera derrocado del poder. Pero Assad dependía más de sus socios árabes, con quienes se había reconciliado recientemente. Como resultado, Irán decidió no intervenir en Siria. En cualquier caso, la “Media Luna Chiita” creada por Irán -que se extiende a través de Irak, Siria y el Líbano- para entonces casi se había derrumbado.
De hecho, en los últimos años se ha visto un acercamiento entre Assad y potencias suníes como Egipto, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, todos los cuales inicialmente apoyaron a varios grupos rebeldes en la guerra civil siria. Una variedad de factores geopolíticos –entre ellos el indiferente Estados Unidos– y la invasión de territorio en Yemen tanto por el grupo sunita de línea dura ISIS como por los chiítas hutíes respaldados por Irán llevaron a un replanteamiento, que llevó a abrazar a Assad. Después de ser derrocada en 2011, Siria fue reintegrada a la Liga Árabe el año pasado; Un Assad eufórico también visitó Arabia Saudita, donde recibió una cálida bienvenida. La única potencia suní importante que se negó a reconocer la Siria gobernada por Assad fue Qatar, que financió a muchos de los grupos rebeldes sirios.
Entonces, ¿qué pasa ahora?
¿Crear otro Afganistán?
HTS, que ahora toma el control de Damasco, era hasta hace unos años una filial de Al Qaeda que buscaba establecer un califato y participaba en brutales actos de violencia. El propio Al Jolani era un miembro de Al Qaeda que pasó un tiempo bajo custodia estadounidense y había una recompensa de 10 millones de dólares por su cabeza. En 2016, anunció que HTS había roto sus vínculos con Al Qaeda. Aunque algunos sectores de los medios lo han posicionado a él y al HTS como un grupo rebelde más moderado, queda por ver si este cambio es genuino o un movimiento estratégico. Por ejemplo, si bien su postura sobre las relaciones exteriores ha cambiado con los talibanes, su enfoque hacia las mujeres y las minorías no.
En cualquier caso, cualquier cambio político suele enfrentar problemas iniciales. Lo importante para la comunidad internacional es que no haya un vacío de poder por mucho tiempo. Por ahora, Rusia e Irán, los principales aliados de Assad, se han visto obligados a retirarse de Siria, aunque ambos han dicho que están en contacto con líderes rebeldes. La administración de Joe Biden está bombardeando los bastiones de ISIS y monitoreando los depósitos de armas sirios, mientras que el presidente electo Donald Trump ha declarado que ésta no es la guerra de Estados Unidos.
¿Ventajas de Turquía?
Israel y Türkiye claramente tienen la ventaja. Israel ha entrado y ocupado partes de la zona desmilitarizada de amortiguación en el lado sirio de los Altos del Golán para evitar que cualquier malestar se extienda a su propio territorio. La Fuerza Aérea y la Armada de Israel han atacado depósitos de misiles, barcos, aviones de combate y más para asegurarse de que no caigan en las manos equivocadas. En una declaración del martes, las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron que su fuerza aérea y su marina habían llevado a cabo más de 350 ataques contra “objetivos estratégicos” en Siria, incautándose de “la mayoría de los arsenales de armas estratégicas” en un esfuerzo por evitar la caída de armas avanzadas. En manos de elementos enemigos.
Türkiye, por otro lado, ha apoyado durante mucho tiempo a los rebeldes sirios; La mayoría de los combatientes extranjeros que cruzan a Siria para unirse a los rebeldes, incluido ISIS, pasan por la frontera turco-siria. También se cree ampliamente que la actual ofensiva rebelde no habría sido posible sin la aprobación turca. En las regiones del noroeste de Siria, que han estado en manos de los rebeldes desde el inicio de la guerra civil en 2012, ondean tanto la bandera revolucionaria siria como la turca.
Aunque el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, ha condenado la incursión de Israel en territorio sirio y se ha pronunciado en contra de cualquier intento de dividir Siria, es posible que la propia Turquía pueda avanzar más profundamente en Siria, incluso presionando por una zona de amortiguamiento más grande dentro de sus fronteras. y Siria. Türkiye puede utilizar algunos de estos grupos para lograr sus objetivos estratégicos en la región.
Un levantamiento kurdo no puede estar descartado
Otra posibilidad es crear un enclave para la minoría kurda en el noreste de Siria. Los kurdos de Siria han estado en la vanguardia de la lucha contra ISIS, pero también se han quejado de una persecución generalizada por parte del régimen de Assad. El surgimiento de un enclave kurdo independiente sería de valor estratégico tanto para Israel como para los estados árabes suníes. Israel siempre ha mantenido buenas relaciones con los kurdos, una importante comunidad minoritaria que se encuentra en países de toda la región: Irán, Irak, Siria y Turquía. Curiosamente, poco después de que el nuevo Ministro de Defensa israelí, Israel Katz, asumiera el cargo, mencionó a los kurdos y su apoyo a ellos en su discurso. Sin embargo, un enclave kurdo independiente se opondría ferozmente a Türkiye, que durante mucho tiempo ha librado una guerra interna contra una insurgencia kurda. Irán también se opondrá.
¿Se convertirá Siria en un paraíso para el terrorismo?
Otra pesadilla de seguridad es que el vacío, junto con un ejército sirio casi extinto, podría atraer una vez más a grupos terroristas para que establezcan bases en Siria. El resurgimiento de otra monstruosidad similar al ISIS en Siria puede no ser descabellado.
La única esperanza para este atolladero puede provenir del pueblo sirio: las muchas mujeres y hombres dignos y duraderos que han sacrificado tanto por su patria a lo largo de los años. Sólo ellos pueden garantizar que Siria no se convierta en otro Afganistán.
(Aditi Bhaduri es periodista y analista político)
Descargo de responsabilidad: estas son las opiniones personales del autor.