Según dos importantes organizaciones científicas del clima, el calentamiento global superará los 1,5 °C anualmente en 2024 por primera vez. Esta es la evidencia más contundente hasta ahora de que los países no están cumpliendo el objetivo del Acuerdo de París de limitar el calentamiento global a ese nivel como promedio de una década.
El científico de la Oficina Meteorológica del Reino Unido, Colin Morris, dijo en un comunicado que el tiempo que quedaba para evitar el objetivo era “ahora muy fino”.
Los científicos dieron la alarma hace mucho tiempo Terminó el año pasado que será 2024 El año más cálido registrado Y es casi seguro que los primeros 1,5°C superan el límite. Ahora estos dos hitos han sido confirmados con la publicación de estadísticas oficiales por parte de dos organismos científicos independientes.
El Servicio Climático Copérnico de la Unión Europea midió las temperaturas medias globales para 2024 1,6°C por encima del promedio preindustrialY ser la Oficina Meteorológica del Reino Unido 1,53ºC (Se espera que los otros tres grupos presenten sus informes el viernes).
claro aceleración El aumento de las temperaturas ha desconcertado a los científicos, incluso cuando es imposible pasar por alto la evidencia de un rápido calentamiento de la atmósfera.
El día más caluroso jamás registrado ocurrió el 21 de julio de 2024: un récord Hasta el 22 de julio. Según los investigadores, los gases de efecto invernadero hicieron que el calor del planeta aumentara 2,5 veces más probable. El tifón Gaimi en Asia y los huracanes Helen y Milton en Estados Unidos han matado a cientos de personas y causado daños masivos como resultado del cambio climático. El Sahel africano y el sureste de España quedaron inundados; sequía en el sur de Italia y la cuenca del río Amazonas; Incendios forestales en el centro de Chile; y deslizamientos de tierra en el norte de la India.
El estatus de año más caluroso coloca a 2024 en una compañía poco común. ¿El año más cálido hasta ahora, por un margen considerable? 2023.
Pero si bien el calor es claro, los científicos luchan por explicar la velocidad de este reciente salto. Algunos están elevando las temperaturas más rápido de lo esperado y los científicos del clima aún no pueden ponerse de acuerdo sobre qué. Después de meses de investigación y debate, han reunido a los sospechosos (y ya han liberado a algunos) de lo que se ha convertido en el mayor misterio climático en 15 años.
“La ciencia nos dice que deberíamos esperar sorpresas como esta”, dijo Sophia Menemenlis, Ph.D. Candidato en Ciencias Atmosféricas y Oceánicas en la Universidad de Princeton. “No es algo que deba ser completamente inesperado en el futuro, dado lo que sabemos sobre el calentamiento global”.
El estatus de hito para 2024 puede explicarse en parte porque los primeros cinco meses coinciden con El Niño, una fase cálida natural que sobrecarga el clima global. Pero el planeta se está calentando tan rápido que incluso los años con tendencias de enfriamiento conocidas como La Niña se consideran los más cálidos registrados. La Met Office espera que 2025 sea el tercer año más cálido detrás de 2024 y 2023. De hecho, los últimos 10 años son los más cálidos jamás registrados, y todos menos uno de las dos docenas de años más cálidos han ocurrido desde 2000.
Existe una regla general de que los gases de efecto invernadero se combinan con El Niño para crear un año excepcionalmente cálido. Pero los científicos dudan de que cualquiera de estos factores sea suficiente para explicar el reciente calentamiento. Y están debatiendo si se trata de un pequeño problema en el historial o del comienzo de una aceleración más sostenida.
‘anti-hiato’
Para muchos expertos, el misterio se centra en el acalorado “enfrentamiento” de las temperaturas globales de 1998 a 2013, cuando las temperaturas parecieron estabilizarse por un tiempo. Esto ha provocado una avalancha de estudios en revistas climáticas, así como debates sobre políticas públicas. Pero en última instancia fue engañoso: la autopsia concluyó que la variabilidad natural y los datos incompletos del Ártico, incluida una serie de años de La Niña, creaban una ilusión.
Cuando las temperaturas comenzaron a subir nuevamente a mediados de la década de 2010, y después de que los científicos actualizaron sus conjuntos de datos, la pausa se disolvió en el aire.
“Eso no va a suceder aquí”, dijo Gavin Schmidt, director del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA. Artículo influyente En marzo eso le preocupó a él y a sus colegas.
Con la contradicción actual (llamémosla “anti-hiato”), los científicos pueden señalar factores físicos que probablemente contribuyan al rápido aumento del calor. Todavía no saben qué factores son los más importantes ni cuánto durará la tendencia.
Físicamente tenemos muchas más razones para pensar que se está produciendo una aceleración que para pensar que se está produciendo una desaceleración en los años sabáticos”, dijo Jake Housefather, investigador climático de Berkeley Earth, una organización sin fines de lucro que mantiene una organización sin fines de lucro. El principal conjunto de datos de temperatura.
Según el Servicio de Cambio Climático Copérnico de la UE, las temperaturas medias globales en 2023 alcanzarán 1,48 °C por encima de la media preindustrial. La contaminación por gases de efecto invernadero y El Niño contribuyen en gran medida a explicar ese calentamiento (alrededor de 1,23 °C en 2023, estiman algunos expertos), pero hay más. El Sol ha entrado en la parte más brillante de su ciclo de 11 años, añadió menos de 0,03°C. Y una erupción volcánica en el Pacífico Sur en enero de 2022 disparó una cantidad suficiente de océano hacia el cielo como para provocar un aumento récord del 10% en el nivel de vapor de agua que atrapa el calor en la estratosfera. Se cree que el volcán, principalmente causante de calentamiento, libera aerosoles de azufre que reflejan el calor y que proporcionan poco enfriamiento neto a la columna. En otras palabras: una pista falsa.
Eso deja 0,2°C aún sin explicación.
Se reduce el efecto refrescante del azufre.
Los aerosoles de azufre emitidos por centrales eléctricas y vehículos tienen un efecto refrescante en la atmósfera, anulando históricamente un tercio de las emisiones que atrapan calor de la humanidad. Cuando las regulaciones ambientales reducen el azufre (como lo han hecho las restricciones a la lluvia ácida desde principios de la década de 1990), se produce la contrapartida perversa de permitir que más calor llegue a la superficie del planeta.
Después de que entraron en vigor en 2020 las regulaciones de transporte marítimo internacional que exigen combustible con bajo contenido de azufre, los científicos observaron una reducción del 74% en las emisiones de aerosoles de azufre relacionadas. Esto beneficia la salud humana, incluso al costo a corto plazo de temperaturas temporalmente más altas. Del mismo modo, la caída del 70% en la contaminación por azufre en China desde su pico de 2006 está reduciendo la carga atmosférica general y ejerciendo una presión al alza sobre las temperaturas durante algún tiempo.
Menos nubes, más calor
La tan buscada disminución de los aerosoles de azufre también puede contribuir indirectamente al aumento del calor. Estos pequeños puntos estimulan que el vapor de agua se convierta en nubes. Dado que hay menos en el aire, las condiciones para la formación de nubes pueden empeorar. Eso significa menos nubosidad, y eso es un problema real.
Los casquetes polares blancos son la forma en que las nubes bajas reflejan la luz hacia el espacio. Son parte del albedo o brillo de la superficie de la Tierra. Una menor cantidad de nubes significa que más calor nos golpea donde vivimos, y ese ha sido el caso durante los últimos 20 años, especialmente en los últimos años.
Helz Goesling, científico climático del Instituto Alfred Wegener en Alemania, comenzó a observar los cambios en el Atlántico Norte cuando las temperaturas del océano aumentaron allí a principios de 2023 y notó un aumento inusual en la cantidad de energía solar. “Pensamos: ‘Oh, esto es realmente extraordinario'”, dijo Gosling.
El albedo planetario caerá a un mínimo histórico en 2023, concluyen Goesling y otros científicos un papel Publicado en diciembre. Esta es una posible consecuencia de la caída de aerosoles. El registro de temperatura satelital tiene solo unas pocas décadas, lo que significa que los expertos no pueden descartar técnicamente patrones naturales similares en épocas anteriores.
Pero la cantidad de calentamiento del papel que explica el albedo más bajo está muy cerca del calor inapropiado: 0,2°C.
“Por lo general, hacemos nuestros pequeños acertijos aquí y allá, haciendo pequeñas contribuciones a la conversación más amplia”, dijo Gosling. “Es una pequeña pieza de un rompecabezas más grande, pero aun así encaja muy bien”.
A los mismos investigadores les preocupa que “en 2023 el exceso de calor pueda estar aquí”. La atmósfera puede ser más sensible a los gases de efecto invernadero de lo que se pensaba anteriormente y “por lo tanto, podemos estar más cerca de los objetivos de temperatura definidos en el Acuerdo de París” de lo previsto, escribieron.
Un calentamiento de más de 1,5°C el año pasado no significa que se haya violado el Acuerdo de París. Los diplomáticos y científicos no considerarán exceder el umbral de 1,5°C hasta que las temperaturas hayan alcanzado su punto máximo durante 20 años o más.
Si el propio calentamiento global derrite las nubes reflectantes del cielo, “esa sería la peor de las opciones”, dijo Housefather.
Otra posible razón podría ser, en particular, El Niño de 2023-2024. Esto se produce después de tres fases frías seguidas de La Niña. Algunos modelos climáticos sugieren que cuando a El Niño le siguen varias La Niñas, existe una pequeña posibilidad de que se produzca una liberación inesperada de calor del océano.
El impacto de El Niño en las temperaturas globales suele alcanzar su punto máximo unos meses después de su inicio. Y eso probablemente sea suficiente para explicar el margen de 2024 con respecto a años anteriores. Es casi seguro que este año se enfriará ligeramente a medida que el Pacífico regrese a un estado neutral y es posible que pronto pase a la fase de La Niña. Pero el alcance y la duración de los efectos marginales son más ambiguos. ¿Cuánto calor provendrá de las partículas de azufre que caen del cielo? ¿Cuánto calor de la superficie aumenta y derrite las nubes de bajo nivel? En última instancia, los científicos vuelven a plantearse la pregunta central de su profesión: simplemente ¿A qué velocidad se está calentando el mundo??
Kirsten Haustein, científica climática de la Universidad de Leipzig, dijo que los recientes registros de temperatura eran significativos, pero tuvo cuidado de evitar niveles de “pausa” de frenesí, y no estaba convencida de que el estudio sobre el albedo fuera un gran avance. “Jugar con este pánico no es algo que vaya a hacer”, dijo.
Aún así, superar los 1,5 C de calentamiento incluso durante un año “es un gran problema”, admitió: “Miren la maldita tendencia”.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).