Los gigantescos sumideros de China, especialmente en la provincia de Guangxi, se han vuelto populares entre los turistas, atrayendo a visitantes ansiosos por explorar sus antiguos ecosistemas. Pero si bien estas maravillas naturales ofrecen una visión única del pasado de la Tierra, los expertos advierten que una afluencia de turistas podría amenazar los frágiles hábitats escondidos dentro de estos sumideros.
Estos sumideros, con una profundidad de entre 100 y 300 metros, conocidos localmente como “tiankeng” o “agujeros celestiales”, han estado durante mucho tiempo envueltos en la mitología. Las antiguas creencias locales sostenían que las nieblas que se elevaban desde las profundidades eran causadas por fantasmas y fantasmas, añadiendo un aire de misterio al ya peligroso terreno. Pero ahora, estos sitios se han vuelto cada vez más accesibles, con visitas guiadas e incluso actividades de deportes extremos que atraen a turistas de todo el país.
Rui, una turista de Shanghai, expresó su entusiasmo por descubrir un sumidero de estas características. ella dijo bbc“Nunca antes había hecho algo así. Es muy bueno. Será la primera vez, pero no la última”.
Fei Ji, un guía turístico de unos 50 años que, según un informe de la BBC, fue uno de los primeros exploradores del sumidero, recuerda las leyendas que rodean los cráteres. “Pensábamos que si la gente entraba en el sumidero, los espíritus traerían fuertes vientos y fuertes lluvias. Pensábamos que los fantasmas traían niebla y neblina”, dijo.
Su curiosidad lo llevó a convertirse en uno de los primeros exploradores de estos sitios, y finalmente introdujo a los científicos en la región. Sus descubrimientos fueron innovadores e identificaron especies de plantas y animales raras y previamente desconocidas, incluidas orquídeas, peces blancos de las cavernas y una variedad de arañas y caracoles.
China alberga casi dos tercios de los más de 300 sumideros del mundo, y sólo Guangxi tiene más de 30. Estos sumideros se forman en áreas ricas en piedra caliza donde los ríos subterráneos erosionan lentamente la roca, creando enormes cavernas que eventualmente colapsan, creando profundos cráteres. Estos agujeros traseros están aislados del mundo exterior, lo que permite que los ecosistemas prosperen, en gran medida al margen de la actividad humana.
La Dra. Lina Shen, investigadora de sumideros, destacó la importancia de preservar este hábitat único. “Deberíamos proteger mejor esos hábitats. Los sumideros son refugios para muchas especies de plantas raras y en peligro de extinción”. El Dr. Shen sugirió que medidas como “globos aerostáticos, drones para fotografía aérea y senderos adecuados para el monitoreo remoto” podrían ayudar a reducir el impacto humano en estos sitios delicados y al mismo tiempo permitir a la gente ” de cerca, pero “Ver sumideros desde la distancia” lo permite.