Washington:
China liberó a tres estadounidenses detenidos injustamente en un intercambio con Estados Unidos, dijeron funcionarios estadounidenses el miércoles, cumpliendo un objetivo clave de la administración del presidente saliente Joe Biden.
Tres estadounidenses (Mark Swedan, Kai Li y John Leung) fueron los últimos detenidos en China clasificados como detenidos injustamente por el Departamento de Estado, aunque activistas y familias han presentado demandas contra otros ciudadanos estadounidenses.
“Pronto volverán y se reunirán con sus familias por primera vez en muchos años”, dijo un portavoz del Departamento de Estado en vísperas del Día de Acción de Gracias, la festividad estadounidense asociada con la reunificación familiar.
“Gracias a los esfuerzos y la diplomacia de esta administración con la República Popular China, todos los estadounidenses detenidos injustamente en la República Popular China están en casa”, dijo el portavoz, refiriéndose a la República Popular China.
Una fuente cercana al asunto dijo que los tres estaban siendo liberados a cambio con Beijing por tres ciudadanos chinos bajo custodia estadounidense que no fueron identificados.
El sueco fue detenido durante un viaje de negocios a China a finales de 2012 por cargos de drogas. Su familia y sus seguidores dicen que no hay evidencia de que estuviera en posesión de drogas y que su conductor y su traductor lo culpan.
Durante sus primeros días en cautiverio, Swedan fue privado de sueño y comida y perdió más de 45 kilogramos (100 libras), según Dui Hua, un grupo que apoya a los prisioneros en China.
Kathryn, una madre sueca que vive en Texas, se dirigió a una audiencia en el Congreso en septiembre y acusó a la administración Biden de ignorar su difícil situación.
“Nuestros seres queridos no son moneda de cambio ni peones políticos; son seres humanos cuyos derechos y libertades deben ser defendidos y protegidos”, afirmó.
Kai Li, un estadounidense naturalizado nacido en Shanghai que dirigía un negocio de exportación de tecnología de aviación, fue detenido en 2016 y condenado por espionaje acusado de pasar secretos de estado a las autoridades estadounidenses.
Dijo que comparte regularmente información disponible en Internet como parte del cumplimiento regular de las regulaciones de exportación de Estados Unidos.
Leung, un ciudadano estadounidense que vivió en Hong Kong a finales de los años 70, también fue condenado por espionaje. China dijo poco sobre su caso cuando fue detenido por primera vez en 2021, pero luego lo acusó de espiar a funcionarios chinos en nombre de Estados Unidos.
Asociado con China
En septiembre, Estados Unidos confirmó la liberación de otro estadounidense considerado detenido injustamente: David Lynn, un pastor encarcelado desde 2006.
Los funcionarios estadounidenses admitieron más tarde que la liberación fue parte de un intercambio de un ciudadano chino luego de una diplomacia silenciosa.
El procedimiento contrasta marcadamente con los intercambios de prisioneros con Rusia, donde Biden y el presidente Vladimir Putin han recibido personalmente a los ciudadanos que regresan en los aeropuertos.
Los detenidos estadounidenses en China han atraído relativamente poca atención, aunque su caso se ha planteado repetidamente ante los legisladores estadounidenses y la administración Biden insiste en que siguen siendo una prioridad.
Con los tres últimos, la administración saliente ha liberado a más de 70 estadounidenses detenidos injustamente en todo el mundo, dijeron funcionarios.
Biden planteó recientemente el caso de los prisioneros en persona al presidente Xi Jinping al margen de la cumbre de APEC en Perú.
Los observadores dicen que China quiere demostrar que está dispuesta a trabajar de manera constructiva en algunas áreas de preocupación si Estados Unidos está involucrado.
La administración Biden también dijo que China había tomado medidas enérgicas contra los productores del precursor químico del fentanilo, el analgésico sintético detrás de una epidemia de sobredosis en Estados Unidos que ha comenzado a disminuir.
El presidente electo Donald Trump prometió un enfoque más confrontativo y dijo en las redes sociales esta semana que impondría de inmediato grandes aranceles a los productos de China, así como a los vecinos de Estados Unidos, México y Canadá.
Tanto el equipo de Biden como el de Trump han descrito a China como el adversario a largo plazo más importante de Estados Unidos, pero Biden también ha enfatizado el valor del compromiso.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).