Los empleos aumentaron en agosto frente a un ritmo más lento de contratación en el mes anterior, brindando cierto alivio después de una fuerte caída a principios del verano en los mercados financieros y amenazando con descarrilar el impulso de la vicepresidenta Kamala Harris y su campaña.
El gobierno dijo el viernes que la economía estadounidense añadió 142.000 puestos de trabajo el mes pasado, ligeramente por debajo de las expectativas de los analistas, pero una mejora significativa con respecto al aumento revisado a la baja de 89.000 en julio.
La tasa de desempleo cayó al 4,2% en agosto, frente al 4,3% del mes anterior, pero frente al 3,7% de principios de año.
El nuevo informe parece concretar la indicación anterior de la Reserva Federal de que comenzará a recortar las tasas de interés en un cuarto de punto a finales de este mes después de aumentarlas agresivamente en 2022 y el año pasado para controlar la inflación.
Las cifras de empleo de agosto para estados individuales no estarán disponibles hasta dentro de dos semanas, pero los datos nacionales sugieren que California puede estar a la zaga de la nación en crecimiento de empleo.
A nivel nacional, los sectores cinematográficos y de la información en general perdieron algunos puestos de trabajo, y el empleo en otros sectores importantes para California, como los servicios empresariales y el transporte y el almacenamiento, se mantuvo estable el mes pasado. La tasa de desempleo más reciente de California, en julio, fue del 5,2%, la segunda más alta del país detrás de Nevada.
Políticamente, el último informe puede suponer un bienvenido alivio para la campaña de Harris. Si bien la mayoría de los votantes suelen tomar una decisión en el verano de un año electoral, las cifras de empleo de julio y la reducción de las ofertas de empleo, combinadas con un mercado de valores volátil, alimentaron los temores de una recesión. Un mal informe de agosto le dará al expresidente Trump más temas de conversación de cara a las últimas semanas antes de las elecciones, que incluyen debates la próxima semana.
Aunque la economía y el mercado laboral se han recuperado bien desde que salió de la pandemia, la reputación pública de la administración Biden se ha visto gravemente dañada por los precios al consumidor aún altos, que en junio de 2022 alcanzaron una tasa de inflación del 9,1%, la más alta en cuatro décadas.
La inflación ha caído drásticamente desde entonces, por debajo del 3%, pero los precios generales siguen siendo alrededor de un 20% más altos que antes de la pandemia, y eso sigue pesando sobre las percepciones de los consumidores sobre la economía.
El crecimiento del empleo en agosto estuvo ligeramente por debajo de la cifra de 160.000 que esperaban los economistas. Los analistas esperaban una recuperación del débil desempeño de julio, que se vio obstaculizado por los despidos temporales y el impacto del huracán Beryl y los incendios forestales en California.