En un año típico de elecciones presidenciales, los votantes pueden preguntarse cómo se comparan las opiniones de los candidatos en temas como el aborto, los recortes de impuestos, el derecho a portar armas y la política de inmigración.
Pero este año, mientras un candidato republicano de 78 años hacía campaña para reemplazar a un titular demócrata de 81 años, muchos votantes tenían una pregunta diferente en mente: ¿Qué hay en sus expedientes médicos?
El tema eclipsó a todos los demás después del desempeño defectuoso del presidente Biden en el debate del mes pasado contra Donald Trump, que generó una preocupación generalizada sobre la salud física y cognitiva de Biden. Se volvió aún más importante después de que Trump recibió un disparo en el oído y Biden contrajo COVID-19.
Los miembros del Servicio Secreto atienden la oreja ensangrentada del expresidente Trump después de que le dispararon durante un acto de campaña el 13 de julio en Butler, Pensilvania.
(Jean J. Puskar/Associated Press)
Cuando Biden se retiró de la carrera presidencial el domingo, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-La.), mantuvo viva la cuestión de salud al pedir la dimisión del comandante en jefe.
“Si Joe Biden no es apto para postularse para presidente, no es apto para ocupar la presidencia”. Johnson escribió En la plataforma de redes sociales X.
Biden tiene médicos rechazado Especulaciones de que el presidente está siendo tratado. enfermedad de Parkinson u otros trastornos neurológicos. La campaña de Trump ya ha tenido lugar Se ha publicado información limitada. Sobre el estado del expresidente tras ser rozado por un proyectil de fusil.
¿Tiene el público derecho a saber más de lo que la gente ha revelado voluntariamente?
“En un mundo ideal, sería fantástico tener total transparencia”, afirmó Dr. Robert Klitzman, psiquiatra y bioético de la Universidad de Columbia. Pero ningún paciente (ni siquiera un presidente) debería verse obligado a compartir información médica que preferiría mantener entre él y su médico, dijeron él y otros expertos.
La razón es simple: una relación exitosa entre un médico y un paciente depende de la confianza, y eso incluye confiar en que un médico no compartirá información que pueda considerarse embarazosa, desagradable o escandalosa.
“Para poder ayudar a un paciente tanto como sea posible, necesitamos toda la historia”, afirmó Klitzman. “Necesitamos saber si el paciente está deprimido, si el paciente no puede orinar, si el paciente tiene dolor, si el paciente olvida algo. Necesitamos esa información para hacer el diagnóstico correcto y encontrar el mejor tratamiento para ayudar”.
Sin garantías de confidencialidad, un presidente bien podría decidir que es mejor dirigir a los médicos por completo, afirmó. George AnásProfesor de Derecho Sanitario, Bioética y Derechos Humanos de la Universidad de Boston.
“Quieres que tenga acceso a cualquier tratamiento, y si no se hace la prueba, no lo hará”, dijo Anas. “Es por eso que mantenemos estas cosas en secreto, y por qué tiene mucho sentido hacerlo a pesar de que todo dentro de ti grita: ‘Quiero saber qué le pasó'”.
El principio de confidencialidad médico-paciente se remonta y tiene sus raíces en la antigua Grecia. juramento hipocrático: “Todo lo que vea u oiga en la vida de mis pacientes, ya sea relacionado con mi práctica profesional o no, que no deba mencionarse en el exterior, lo mantendré en secreto y trataré todos esos asuntos como privados”.
relacionado con 2.400 años despuésLa idea de que la información médica de un paciente debe permanecer confidencial fue codificada como parte de la ley federal. Ley de Responsabilidad y Portabilidad del Seguro Médico de 1996Mejor conocida como HIPAA.
Existen circunstancias limitadas en las que los médicos tienen el deber de revelar cierta cantidad de información sobre sus pacientes.
Por ejemplo, si un paciente representa un peligro para sí mismo o para los demás, un médico es un Deber de advertir Víctimas de la aplicación de la ley o amenazas potenciales, Dr. Dr. Bandy X LeePsiquiatra forense y académico en psiquiatría y derecho en la Facultad de Medicina de Harvard.
Si hay un paciente Infecciones de transmisión sexual reportables Como la sífilis o el VIH, ese diagnóstico debe compartirse con el departamento de salud pública, junto con los nombres de las parejas anteriores del paciente para que puedan ser notificados y examinados, dijo Klitzman.
Y si los médicos notan un aumento en los casos de cáncer entre personas agrupadas en un área geográfica, eso también se transmite a los funcionarios de salud pública para que lo investiguen.
Más allá de estos casos, el consenso se desvanece, afirmó Anas.
El Congreso puede intentar crear una excepción a la HIPAA y exigir que los presidentes y candidatos presidenciales divulguen sus registros médicos al público. Pero si bien es poco probable que la ley cambie, no está claro si sobrevivirá a una impugnación en los tribunales, afirmó. Bart A. hombre de rockProfesor emérito de Ciencias Políticas de la Universidad Purdue especializado en la Presidencia estadounidense.
“Esto plantea muchas preguntas cuyas respuestas desconocemos”, afirmó.
Además, respetar los derechos de privacidad entre médicos y pacientes y obligar a un presidente no garantizará que los votantes conozcan la verdad, dijo Rockman. Por ejemplo, un presidente puede buscar un médico dispuesto a divulgar un informe médico.
“Siempre habrá una manera de hacer algo”, dijo.
Incluso si un presidente es inminente, conocer su diagnóstico no necesariamente dice mucho sobre su capacidad para hacer el trabajo. Un ocupante de la Casa Blanca puede tener un caso leve de Parkinson pero ser capaz de realizar bien su trabajo con el tratamiento adecuado, dijo Klitzman.
Los votantes también deben recordar que existe una diferencia entre presidente y presidente, dijo Rockman.
“El presidente puede trabajar incluso si se reduce la presidencia”, afirmó. “Con toda probabilidad, a menos que el presidente esté completamente ausente durante el almuerzo por una razón u otra, ya sea física o mentalmente, la oficina funciona por sí sola”.
De hecho, hay casos en la historia de Estados Unidos en los que presidentes ocultaron al público problemas médicos graves.
Estaba John F. Kennedy Tomar analgésicos narcóticos, anfetaminas y esteroides. para tratarlo la enfermedad de Addison y otras enfermedades mientras intentaba evitar una crisis nuclear con la Unión Soviética a principios de los años 1960.
Grover Cleveland dijo que estaba en un viaje de pesca de cuatro días. abordar un yate En 1893, le extirparon quirúrgicamente un tumor maligno del paladar, que incluía parte de su mandíbula y cinco dientes.
Woodrow Wilson sufrir un derrame cerebral en 1919, lo que lo dejó parcialmente paralizado, postrado en cama e incapaz de alimentarse por sí mismo durante el resto de su presidencia. Cuando se le presionó para que diera detalles sobre la condición de Wilson, su médico dijo que “la mente del presidente no sólo está clara sino que es muy activa”.
Está bien mentir para proteger la privacidad de un paciente, dijo Klitzman, pero eso no significa que un médico deba “revelar la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad”.
“Se puede decir: ‘El presidente no se siente bien hoy’, o se puede decir: ‘El presidente tiene Covid'”, dijo. “Lo que se quiere es que la gente confíe en el gobierno, y si la gente piensa que el gobierno miente todo el tiempo y que no podemos confiar en ellos, eso no es bueno”.