Una Cruz Victoria vendida en una subasta encierra una notable historia no contada.
Aunque fue otorgado al marinero James Gorman por su valentía durante la Guerra de Crimea, dos estafadores afirmaron falsamente que se lo habían otorgado a ellos.
El verdadero héroe Gorman se unió a la Royal Navy en 1848, cuando tenía 13 años y estaba sirviendo en el HMS Albion cuando Gran Bretaña estaba en guerra con Rusia. Estuvo muy involucrado en las luchas por la tierra.
Durante la batalla de Inkerman en 1854, las líneas británicas atacaron de noche. Gorman fue uno de los pocos que ignoró las órdenes de abandonar a sus camaradas heridos y declaró que “no confiaban en que ningún Iván se pusiera al alcance de la bayoneta de los heridos”.
Recibió su Victoria Cross en 1857 y emigró a Australia un año después. En Sydney, se desempeñó como maestro de instrucción, inspector de artillería y maestro de armas. Murió en 1882.
El veterano James Gorman recibió una medalla a la valentía por su valentía durante la guerra de Crimea.
El verdadero héroe Gorman se unió a la Royal Navy en 1848, cuando tenía 13 años y estaba sirviendo en el HMS Albion cuando Gran Bretaña estaba en guerra con Rusia.
James Devereux, un farsante, afirmó que se unió a la Royal Navy usando el nombre de Gorman
Pero, como Gorman vivía a 10.000 millas de distancia, dos estafadores intervinieron para adivinar su identidad.
Primero, un marinero, también llamado James Gorman, reclamó una pensión de VC a su nombre durante dos años y medio.
Después de ser capturado en 1859 y encarcelado en Hong Kong, se le ordenó devolver el dinero en efectivo antes de ser liberado deshonrosamente.
Luego, de regreso en Inglaterra, otro marinero, James Devereux, afirmó que se había unido a la Royal Navy usando el nombre de James Gorman. Sólo se convirtió en James Devereux mientras trabajaba como carpintero.
Cuando murió en 1889, a la edad de 69 años, un obituario en el South London Press decía que le habían concedido el VC “por su conspicua valentía”.
El fraude no salió a la luz hasta los años 1980.
Un portavoz de la casa de subastas Noonans, que vendió la medalla en diciembre por 396.800 libras esterlinas, incluidos los honorarios, dijo: “Las circunstancias estaban fuera de toda duda cuando los descendientes australianos del marinero James Gorman VC se presentaron con un retrato de él con su medalla”. Pero, lo más importante, todas sus medallas, incluida la Victoria Cross.