Mohamed Salah, a sus 32 años y con contrato a punto de expirar, está registrando mejores números que nunca con el Liverpool. Eso está claro.
La matemática sencilla es la siguiente: diecinueve partidos, 12 goles, 10 asistencias. Salah marca un gol o asiste cada 69 minutos. Incluso en su devastadora temporada de debut en Anfield en 2017-18, cuando anotó la monstruosa cifra de 44 goles, Salah solo participó en uno cada 71 minutos.
Salah ha alcanzado cifras dobles tanto en goles como en asistencias después de 17 partidos, siendo el primer jugador de las cinco principales ligas de Europa en hacerlo en todas las competiciones y el jugador más rápido en hacerlo con el Liverpool en los últimos 40 años. El anterior más rápido fue Luis Suárez en la 2013-14 que disputó 23 partidos.
Sólo sus goles y asistencias en la Premier League equivalen a 17 puntos para el Liverpool esta temporada, más que cualquier otro jugador de la división.
Está claro que estarían mucho peor sin él y su influencia en la suerte del Liverpool es mayor que la de cualquier otro.
Es esa influencia e importancia lo que tiene a los dueños del Liverpool rascándose la cabeza y pensando en el nuevo acuerdo de Salah o, más exactamente, la falta de uno.
Mohamed Salah disfruta de la mejor forma de su carrera esta temporada con Arne Slott en Liverpool
Salah ha estado abrazando la línea de banda aún más esta temporada que la última vez, cuando a menudo fue criticado por abandonar.
El Liverpool parece más equilibrado con su nuevo entrenador, que trae consigo un nuevo enfoque comedido
En su explosiva revelación en Mail Sport en el St Mary’s Stadium, Salah reveló que el Liverpool aún no ha puesto una oferta sobre la mesa. Según sus propias palabras, “cada vez está más decidido” a decidir si permanecerá en el Liverpool la próxima temporada.
Los propietarios del Liverpool, Fenway Sports Group, FSG para abreviar, se muestran reacios a otorgar grandes contratos a jugadores de 30 años. Por esa razón, en el pasado se despidieron de Sadio Mane, Gini Wijnaldum, Roberto Firmino, Joel Matip, Thiago, Adam Lallana y James Milner, por nombrar solo algunos. El sonido de la lógica.
Los jugadores de 30 años ya pasaron su mejor momento, así que ¿por qué estirar los hilos del bolso y crear una estructura salarial para una estrella envejecida sin valor de reventa cuya tinta no puede gastarse una vez seca?
Salah, sin embargo, piensa de otra manera. Y, sobre todo, el Liverpool también. Este ya no es el Liverpool de Jurgen Klopp, este es el Liverpool de Arne Slott. Este no es el Liverpool entusiasta y ‘heavy metal’ de antaño que acosaba a la oposición y presionaba con una intensidad tan violenta que seguramente drenaría la energía de las piernas del jugador de 32 años, sin importar cómo estallaban los abdominales de Salah cada vez. . Se arranca la camiseta para celebrar delante del Kop.
Este es un Liverpool mucho más contenido, mucho más selectivo sobre cuándo utilizar sus explosiones de energía.
Ya esta temporada, Salah corre menos, cubre menos distancia alrededor del campo, presiona menos y gana menos posesión en el último tercio que en las cuatro campañas anteriores bajo Klopp.
Las exigencias sobre sus piernas bajo la ranura y el impacto sobre su cuerpo son mucho menos brutales. Puede conservar energía y, potencialmente, mantenerlo jugando al máximo de sus habilidades por más tiempo.
El estilo de juego de la ranura, además del cambio de intensidad, está llevando a Salah a posiciones más dominantes en el campo. Tiene un alto porcentaje de toques en el lado derecho del área, donde consigue la mayoría de sus goles y asistencias, donde es más peligroso.
Salah toma el balón en posiciones más peligrosas esta temporada que en el pasado
El jugador de 32 años corre y presiona menos que con Jurgen Klopp, pero su producción ha mejorado.
Salah ya gana alrededor de £ 350,000 por semana y, siendo realistas, ha superado esa cifra con bonificaciones en su actual forma. Probablemente querrá más que eso en un nuevo contrato.
¿Vale la pena apostar? Dejar escapar a Salah, cuando juega así, sería un riesgo enorme, tanto en el terreno de juego como por la tensión en la grada. Dale su dinero, como dice la canción, ¿y qué significa eso para Virgil van Dijk y Trent Alexander-Arnold, quienes también están sin contrato?
Déjalo ir y ¿cómo reemplazas a alguien tan influyente? Liverpool y Slott, incluso sin sus talismanes, encontrarán la manera. Encontraron una manera de reemplazar a Ian Rush, encontraron una manera de reemplazar a Suárez, encontraron una manera de reemplazar a la leyenda del club Steven Gerrard y luego ganaron la Premier League sin él.
Los héroes mueren y nuevas estrellas eventualmente brillan en los espacios oscuros que dejan atrás.
La pregunta es, en este momento Salah está en la cima de su juego, ¿realmente quieren hacerlo de nuevo?