Waisea Nayacalevu tiene algo que desahogarse. “Nunca lo hemos dicho en público, pero ya es hora de que salga a la luz”, dijo el capitán de Fiji, con sus dientes de oro brillando bajo el sol de Manchester. “Tenemos que acabar con este virus que siempre está ahí”.
Esta no es la historia de sus encuentros con Neymar y Michael Jordan, ya llegaremos a eso. La verdad sin adornos sobre cómo Fiji casi puso de rodillas la Copa Mundial del año pasado al amenazar con retirarse 48 horas antes del partido de cuartos de final contra Inglaterra.
“Hay corrupción en la casa de rugby de Fiji”, afirma. “No íbamos a jugar el partido contra Inglaterra, íbamos a retirarnos. Nos lo prometieron y no lo cumplimos. Nos prometieron un bono.
‘Estábamos en Marsella y organicé una presentación, una llamada por zoom, organicé todo para hablar de lo que nos prometieron. Les dimos una fecha y les dijimos: “Si no pagáis hoy, nadie va a jugar estos cuartos de final”.
El equipo directivo superior, incluidos Semi Radradra, Levani Boutia, Albert Tuiseau y Eroni Maui, estaban todos a bordo y reunidos en el Radisson Blu Hotel de Marsella.
Nayakalevu reveló que Fiji estuvo a punto de abandonar el partido del Mundial contra Inglaterra
El jugador de 34 años afirmó que los jugadores hicieron la amenaza por falta de pago de las bonificaciones pendientes.
Nayakalevu estuvo de acuerdo con los altos líderes de Fiji el año pasado con la propuesta de huelga.
“He jugado para Fiji durante más de 10 años y es lo mismo una y otra vez”, dijo Nyakalevu. ‘No es la primera vez… los muchachos reciben la mitad del salario, los muchachos no han cobrado durante semanas. Nos pagaron el jueves antes del partido de Inglaterra. Estaba cerca. Nos distrae.
‘Fiji tiene potencial para ganar la Copa del Mundo, esa era nuestra mentalidad el año pasado. Después del partido contra Inglaterra estábamos frustrados porque estábamos construyendo por fases, pero había manos en cada empujón, bloqueando el balón. No jugamos con los ojos vendados.
“Este es probablemente mi último año con Fiji y le dije al equipo: “Chicos, cuando me vaya de aquí, espero que aprendan de aquí… Espero que tengan las agallas para mantenerlos en el equipo cuando sucedan cosas en el futuro. “. Si no fuéramos corruptos, si tuviéramos profesionales a cargo, Fiji sería mejor. No está bien, pero hay que salir y arreglarlo”.
Por ahora, la atención de Nayakalev está en las ventas. Reemplaza al recluta de más alto perfil de la Premiership, Manu Tuilagi, en el mediocampo para la nueva temporada después de llegar procedente de Tulan. El hombre de 34 años se sentó en la base de entrenamiento de Sale en Carrington y le contó a Mail Sport sobre la vida en Francia y su traslado a estas costas.
“Me mudé al Stade Francais cuando tenía 22 años y viví en París durante 10 años”, dice.
‘¡He conocido a gente estupenda, y también a algunos verdaderos bastardos! Fue surrealista. Cuando ganamos el top 14, fuimos a la sección VIP de un club nocturno en París y de repente Michael Jordan estaba allí. Estaba rodeado de guardaespaldas pero luego fui al baño y Michael Jordan estaba a mi lado. ¡Me quedo sin palabras!
“En otra ocasión estábamos en el gimnasio y todo el equipo del Paris Saint-Germain entraba con muchachos como Thiago Silva en chándal. ¡El peso de Neymar llegó hasta ahí! Quizás fue lateral en el rugby. Viniendo de un pequeño pueblo de Fiji, todo fue conmovedor para mí.
“Pasé momentos increíbles en Francia, pero siempre tuve en el fondo de mi mente que quería experimentar algo más.
Nayakalevu se suma a la venta en lo que representa el mayor fichaje de la temporada de la Premiership
Les reveló a algunos de sus compañeros de Fiji que este año podría ser el último en el rugby internacional.
Llevaba una década jugando en Francia y estaba listo para un nuevo desafío en Manchester
“Mudarse a Manchester es parte de la experiencia y estoy agradecido a Sale. no puedo esperar Después del primer partido les dije a los chicos que les traería kava, la bebida de Fiji.
Junto con su esposa francesa Jojo y sus dos hijos, Nyakalevu se mudó a un apartamento de gran altura en el centro de la ciudad de Manchester. ¡Piso 45, hermano! ¡Nunca había estado tan drogado en mi vida!’ Es un mundo alejado de los humildes comienzos en su pueblo isleño entre las montañas y la costa del Pacífico Sur.
‘Crecí en el pueblo de Deuba. La música es diferente: ¡canciones de amor de Fiji que de Oasis! No hay muchos autos. La gente camina, monta a caballo, monta en botes, vive la vida del pueblo. Mi padre trabajaba en un almacén de madera y mi madre trabajaba en un hotel. Es un lugar hermoso, la gente no sabe la suerte que tiene.
‘Yo era camarero en un hotel llamado Uprising Beach Resort. Cuando tenía 18 años, el propietario, mitad francés y mitad fiyiano, quería formar un equipo de rugby. Consiguió chicos de la zona porque quería promocionar su hotel formando un equipo de siete.
‘Después de eso dijo: “Comercialicemos nuestro resort en el extranjero”, así que llevamos al equipo a Australia, Barcelona, Roma y Brighton. Vi a un agente en Francia y conseguí un contrato. ¡Todo empezó en un trabajo en un bar!’
Nayakalevu creció en un pequeño pueblo de Fiji, muy lejos de cómo sería la vida en Manchester.
Kendra también habló sobre su notable viaje de barman a jugador de rugby.
Después del primer partido de la temporada de Sale, prometió traer una bebida tradicional de Fiji, kava.
Su viaje de pobreza a riqueza lo ha transformado en un tesoro de Fiji. ¿Su conocido más famoso? Presidente del país.
“Vivíamos en una casa sencilla con los cimientos desde cero”, explica. ‘Cuando llueve mucho, el agua baja de las montañas y el mar sube. Puede que llueva durante una semana.
‘Nos encantaba jugar al rugby en el agua, ahí es donde se aprenden las habilidades. Todas las tardes, en cada pueblo, en cualquier clima, todo el mundo juega al rugby, descalzos con una vieja pelota de rugby o un coco, descargando.
‘Al presidente le encanta el rugby y estaba intentando que yo fuera embajador del cambio climático. No pude hacerlo porque estaba ocupado aquí, pero él quería que hiciera algunas cosas sobre los efectos del aumento del nivel del mar en las pequeñas islas de mi país. Ahora no tengo tiempo, tal vez después del rugby.’
¿El futuro en la política? ‘¡Quiero ser primer ministro!’ Dijo con una sonrisa y un destello de sus dientes de oro.
Nayakalevu se niega a descartar cualquier etapa futura en la política de Fiji
Traerá cambios masivos a Fiji y quiere garantizar que se cuide a la gente.
‘Lo cambiaré todo sistemáticamente cuando llegue a casa. Quienes dirigen las cosas no tienen la mente abierta. Cambiaré la forma en que se cuida a las personas.
‘Sólo quiero que la gente sea tratada de manera justa y equitativa. Quiero abrir una consultoría profesional en Fiji para asesorar a las generaciones más jóvenes sobre qué hacer en un entorno profesional. Que cambiaría algo para nuestros hijos y nuestro futuro.
‘Vine de la nada, de orígenes humildes, para tomar AP junto a Michael Jordan.
“He visto diferentes cosas en todo el mundo y desde mi punto de vista las cosas pueden ser mejores”.