Israel lanzará una ofensiva terrestre “limitada” en el sur del Líbano en un futuro próximo, dijo el lunes a Fox News un alto funcionario estadounidense.
Aunque los detalles de la invasión aún no están claros, el funcionario confirmó que la operación será más pequeña que la realizada en 2006 por Israel en la guerra con Hezbollah, que también se espera que dure poco tiempo.
Después de la confirmación de una inminente invasión israelí, el Pentágono dijo a los periodistas que enviaría “varios miles” de tropas más a Oriente Medio para aumentar las fuerzas estadounidenses que ya estaban en alerta máxima, apenas un día después de que el presidente Biden dijera No desplegar más tropas en la región.
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La subsecretaria de prensa del Pentágono, Sabrina Singh, dijo a los periodistas que la presencia aumentaría mediante el despliegue de nuevas tropas y la ampliación del despliegue de escuadrones de aviones de combate previamente reemplazados.
Los escuadrones de aviones de combate F-15 Strike Eagles, F-16, A-10 y F-22 permanecerán ahora en Medio Oriente, aunque el Pentágono no especificó por cuánto tiempo.
Singh dijo que el aumento de la presencia de la fuerza no respaldaba un posible desalojo.
“Están ahí para proteger a las fuerzas estadounidenses y están ahí si son necesarios para la defensa de Israel”, añadió.
El presidente estadounidense Joe Biden habla con los medios antes de abordar el Air Force One en la Base de la Fuerza Aérea Dover en Washington, D.C., el 29 de septiembre de 2024 en Dover, Delaware, EE.UU. (Reuters/Anna Rose Leyden)
El máximo comandante de Israel volvió a señalar el lunes que Jerusalén está preparando sus tropas para una operación en el sur del Líbano.
“Para garantizar el regreso de las comunidades del norte de Israel, usaremos todo nuestro poder, y eso los incluye a ustedes”, dijo el ministro de Defensa, Yoav Galant, de las tropas de las Fuerzas de Defensa de Israel estacionadas en la frontera con el Líbano.
Gallant dijo a los soldados que el asesinato el viernes del máximo líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, quien dirigió la organización terrorista durante más de 30 años, fue “un paso importante, pero no definitivo”.
Gallant añadió: “Creemos en completar cada misión que esté en sus manos”.
El Ministro de Defensa israelí, Yoav Galant, se reúne con tropas en la frontera norte con el Líbano en medio de los combates con Hezbollah. 30 de septiembre de 2024. (Crédito de la foto: Oficina de Comunicaciones Ariel Harmony para el Ministro de Defensa de Israel)
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El mundo se preparó por primera vez para un ataque israelí contra el Líbano la semana pasada cuando funcionarios de seguridad israelíes trasladaron reservas al norte y aconsejaron a las tropas que estuvieran “preparadas”.
Aunque Jerusalén no ha dado órdenes oficiales de ataques terrestres, Israel lanzó la semana pasada una importante campaña aérea contra los bastiones de Hezbollah en el sur del Líbano, así como ataques selectivos en Beirut.
El lunes, Biden respondió a las preguntas de los periodistas sobre el ataque “limitado” y dijo: “Estoy más consciente que usted”.
Cuando se le preguntó si se sentía cómodo con el plan operativo, dijo: “Me siento cómodo deteniéndolos. Deberíamos tener un alto el fuego ahora”.
Las fuerzas especiales también supuestamente han llevado a cabo pequeñas operaciones en el sur del Líbano “en los últimos meses” utilizando túneles construidos por Hezbolá que fueron capturados por Israel durante la Operación Escudo del Norte, que comenzó en 2018.
Los túneles, construidos con el apoyo de Irán y la ayuda de Corea del Norte, conectan el sur del Líbano con el norte de Israel.
Vehículos militares blindados israelíes se alinean en formación, en el norte de Israel, el 30 de septiembre de 2024, en medio de hostilidades transfronterizas entre Hezbolá e Israel. REUTERS/Jim Urquhart (Reuters/Jim Urquhart)
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Según un informe El diario de Wall Street El lunes, la fuente, que habló bajo condición de anonimato, dijo que la operación “dirigida” se llevó a cabo para reunir información de inteligencia sobre Hezbolá, así como para destruir la capacidad del grupo de atacar a Israel.
Los funcionarios israelíes dijeron que la intensificación de la ofensiva contra el grupo terrorista tenía como objetivo garantizar el regreso seguro de unos 60.000 residentes que huyeron de la frontera norte en medio de preocupaciones de que los ataques al estilo del 7 de octubre pudieran repetirse.
Las imágenes muestran una comparación entre los túneles excavados por Corea del Norte y Hezbolá. (Foto cortesía del Centro ALMA para la Investigación y la Educación)
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A medida que aumentan los combates en la zona y persiste la incertidumbre sobre cuál será la respuesta de Hezbollah e Irán al asesinato de Nasrallah, no está claro cuándo Jerusalén cree que estos residentes podrán regresar a sus hogares.
“Nuestro objetivo es garantizar el regreso (seguro) de las comunidades del norte de Israel a sus hogares”, dijo Gallant a las tropas israelíes el lunes, según una declaración del Ministerio de Defensa de Israel a Fox News Digital. “Estamos dispuestos a hacer todos los esfuerzos necesarios para cumplir esta misión.
“Utilizaremos todos los medios necesarios: sus fuerzas, otras fuerzas, desde el aire, desde el mar y desde la tierra”, añadió. “Buena suerte.”