Llanuras, Estados Unidos:
Sobrevuelos militares listos, canciones ensayadas: Plains, Georgia, espera celebrar el martes el cumpleaños número 100 de Jimmy Carter, cuando su héroe local se convierta en el único presidente de Estados Unidos que alcance la marca del centenario.
La longevidad de Carter (anunció que ingresaría en un centro de cuidados paliativos hace más de 19 meses) desafió todas las expectativas.
El ex agricultor de maní y ex gobernador de Georgia, conocido por su fuerte sentido de la modestia, regresó a la aldea rural, que tiene una población de alrededor de 600 habitantes, después de la presidencia y ha tenido una presencia constante y celebrada desde entonces.
Ya no hará apariciones públicas regulares (su último viaje fue para ver los fuegos artificiales del Día de la Independencia en julio), el ex presidente demócrata pasará su cumpleaños en la casa que construyó en las Llanuras en la década de 1960.
Eso incluirá un almuerzo con unos 20 miembros de su familia extendida, según el Atlanta Journal-Constitution.
“Estamos encantados de que el presidente de esta pequeña ciudad sea el único presidente que viva hasta los 100 años”, dijo a la AFP Jill Stuckey, superintendente del sitio histórico Jimmy Carter del Servicio de Parques Nacionales y amiga de la familia desde hace mucho tiempo.
Habló desde Plains High School, donde Carter se graduó en 1941 y que ahora sirve como centro de visitantes del parque nacional que presenta lugares de sus primeros años de vida, como la cercana granja de maní donde creció.
El martes, la escuela no sólo celebrará un concierto nocturno con músicos locales y de otro tipo, sino también una ceremonia de naturalización para 100 nuevos ciudadanos estadounidenses.
El paso elevado, que incluye cuatro F-18 de la Armada, es especialmente apropiado ya que Carter fue ascendido a teniente en el programa de submarinos nucleares de la Armada, según Stuckey. Debería poder verlo desde casa.
Ya han llegado los homenajes para el ex líder estadounidense, y el presidente Joe Biden llamó a Carter “una fuerza moral para nuestra nación y el mundo” en una declaración en video en CBS durante el fin de semana.
“Su compromiso con un mundo mejor y su creencia inquebrantable en el poder de la bondad humana siguen siendo una luz que nos guía a todos”, dijo Biden.
Más allá de ser presidente durante un solo mandato de 1977 a 1981, Carter se desempeñó como mediador global, activista de derechos humanos y estadista de edad avanzada, estableciendo el respetado Centro Carter en 1982 para perseguir su visión de la diplomacia mundial.
Su presidencia incluyó los Acuerdos de Camp David de 1978 entre Israel y Egipto, el establecimiento de relaciones diplomáticas con China tras un compromiso iniciado por el presidente Richard Nixon y la devolución del control del Canal de Panamá a Panamá.
Pero su administración enfrentó numerosos obstáculos, incluida la crisis de los rehenes en Irán y la renovada crisis del petróleo de 1979-1980.
Carter, un devoto bautista y cristiano “nacido de nuevo”, es recordado por su vena moral, pero su civismo es admirado incluso por los cínicos del otro lado del pasillo.
“Los hábitos saludables y su fe son muchas de las razones por las que todavía lo practica hoy”, dijo Stuckey, destacando la inclinación de Carter por los alimentos frescos y el ejercicio.
‘Siempre’ político
Según la familia, Carter está profundamente interesado en la política y estaba muy motivado para llegar a 100 para votar en las elecciones de noviembre por su colega demócrata Kamala Harris.
“Votará por correo”, dijo Stuckey a la AFP, añadiendo que “siempre ha sido muy activo políticamente y nada ha cambiado al respecto”.
En Plains, como en muchos lugares rurales con fuertes inclinaciones cristianas evangélicas, muchos más carteles apoyan al republicano Donald Trump que a Harris.
Sin embargo, tampoco es raro ver un cartel que celebra el centenario de Carter junto a uno que apoya a Trump.
Carl Lowell, que ha vivido en las llanuras desde la infancia, dijo que intenta no involucrarse en política porque ahora es “muy divisiva”.
Como la mayoría de los residentes de las Llanuras, está conectado con los Carter de muchas maneras: dice que su abuelo ayudó a construir la casa de los Carter y una vez él mismo fue a cazar palomas con él.
“Jimmy es un buen hombre, es un hombre justo, y eso es lo que la gente ama de él”, dijo el bombero retirado de 59 años.
Para Inez Battle, de 72 años, el trabajo de Carter para establecer el Boys & Girls Club en las llanuras fue especialmente significativo.
Dijo que hizo esto específicamente para que los niños afroamericanos de la comunidad “tuvieran un lugar donde ir y aprender después de la escuela”.
Ward, miembro de la junta directiva de la organización, recuerda bien cómo asistía a las reuniones: “En lugar de decir que haremos esto, te pedía tu opinión”, dijo a la AFP.
En cuanto a su cumpleaños número 100, Battle dijo: “Es una bendición”.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).