Gran Bretaña podría quedarse sin cuidadores de niños en la próxima década si el número de personas que abandonan la profesión continúa al ritmo actual, advirtió un grupo de expertos.
Según el Instituto de Investigación de Políticas Públicas (IPPR) y Save the Children, la provisión de servicios de cuidado infantil es una lotería de códigos postales con menos opciones y de peor calidad en zonas rurales y desfavorecidas.
Las investigaciones han demostrado que las zonas rurales tienen un 31 por ciento menos de plazas de guardería y un 29 por ciento menos de plazas calificadas como buenas por Ofsted que en el centro de las ciudades y los centros urbanos.
Mientras tanto, las zonas más desfavorecidas tienen un 32 por ciento menos de plazas por niño y un 25 por ciento menos de buenas plazas que las más ricas.
Los investigadores descubrieron que Walsall, en West Midlands, era la autoridad local inglesa con el menor número de plazas de guardería, y tres de cada cuatro niños no accedían a guarderías.
Según el informe del IPPR, sólo un tercio de la quinta parte más pobre de padres con niños pequeños utiliza servicios de cuidado infantil formal, en comparación con el 73 por ciento de los hogares con mayores ingresos.
También encontró que más de dos tercios de los padres de niños pequeños que trabajan en empleos profesionales como abogados, médicos y arquitectos utilizan servicios de cuidado infantil formales, en comparación con menos de la mitad de los padres que trabajan como limpiadores, cuidadores y peluqueros.
El grupo de expertos dijo que la falta de servicios de cuidado infantil se debía en parte “a una disminución en el número de niñeras” que se encargan de casi todo el cuidado de los niños menores de tres años, aparte de las guarderías.
El grupo de expertos dijo que la falta de servicios de cuidado infantil se debe en parte a una disminución en el número de niñeras que brindan casi todo el cuidado infantil a niños menores de tres años, aparte de la guardería (imagen de archivo).
Sir Keir Starmer y la Secretaria de Educación en la sombra, Bridget Phillipson, durante una visita a la escuela primaria Nursery Hill en Nuneaton, Warwickshire, en junio.
Los investigadores descubrieron que Walsall, en West Midlands, era la autoridad local inglesa con el menor número de plazas de guardería: tres de cada cuatro niños no tenían guarderías.
Los investigadores advirtieron: “Al ritmo actual, una caída de alrededor de 3.000 cuidadores por año, es posible que en 2033 no quede ninguno”.
Añadió que otro factor fue la falta de guarderías escolares, ya que el número de niños en guarderías de escuelas primarias se redujo en el equivalente a 42.000 niños desde 2015/16.
Se produce cuando los padres trabajadores de bebés de nueve meses ahora pueden acceder a hasta 15 horas de cuidado infantil gratuito a la semana tras la ampliación por parte del gobierno de la elegibilidad para el cuidado infantil gratuito.
Ruth Talbot, asesora de políticas y promoción de Save the Children Reino Unido, dijo: “Si bien el cuidado infantil accesible y asequible es vital para las familias y si bien acogemos con satisfacción la reciente expansión de la provisión, aún se necesitan reformas importantes para arreglar el sistema”.
‘Es esencial centrarse nuevamente en los niños con SEND y apoyamos un mejor uso de los controles de salud generales cada dos años para desbloquear la financiación. El desarrollo de liderazgo local y fondos de cuidado infantil sin fines de lucro también es algo que el gobierno del Reino Unido debería considerar, garantizando que los niños más pobres estén enfocados.’
Jodie Reid, miembro asociado de IPPR, dijo: ‘Existe la oportunidad de reimaginar el cuidado infantil como un servicio público: es como la escuela.
“Los gobiernos nacionales y locales deben desempeñar un papel mucho más activo a la hora de abordar los problemas del mercado, apoyar los sistemas para ofrecer calidad y garantizar cuidados infantiles reales para cada niño”.