¿Qué es la enfermedad de Parkinson?
La enfermedad de Parkinson es una afección en la que partes del cerebro se dañan progresivamente a lo largo de muchos años, según el sitio web del NHS.
¿Cuáles son los síntomas?
El NHS dice que hay tres síntomas principales, entre ellos temblores o temblores, lentitud de movimientos y rigidez muscular.
Otros síntomas incluyen problemas de equilibrio, pérdida del olfato, dolor de nervios, sudoración excesiva y mareos.
Algunas personas pueden sufrir falta de sueño, producción excesiva de saliva y problemas para tragar, desnutrición y deshidratación.
¿Cuáles son los primeros síntomas?
Los síntomas pueden comenzar lentamente, a veces con un temblor ligeramente perceptible en una sola parte del cuerpo.
En las primeras etapas, las personas muestran poca o ninguna expresión y no pueden mover los brazos mientras caminan.
El habla también puede volverse suave o confusa y la afección puede empeorar con el tiempo.
¿Cuál es la razón?
Algunos científicos creen que una combinación de factores genéticos y ambientales causa la enfermedad de Parkinson.
Ocurre cuando una persona experimenta daño en las células nerviosas en una parte de su cerebro.
Sin embargo, no se sabe por qué ocurre el daño a las células nerviosas asociado con esta afección, pero se están realizando investigaciones para identificar las posibles causas.
Los científicos dicen que los factores genéticos pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle la enfermedad y, por lo tanto, son hereditarios.
Otros factores responsables de esta afección incluyen cuestiones ambientales como la contaminación, aunque dichos vínculos son inciertos, dice el NHS.
¿Cómo se diagnostica?
Ninguna prueba puede mostrar definitivamente si una persona tiene la enfermedad, pero los médicos pueden hacer un diagnóstico basándose en los síntomas, el historial médico y un examen físico.
Un especialista le pedirá a la persona que escriba, dibuje, camine o hable para detectar signos comunes de la afección.
Incluso pueden comprobar si hay dificultad para hacer expresiones faciales y lentitud en los movimientos de las extremidades.
¿Cuántas personas se ven afectadas?
Según la organización benéfica Parkinson’s UK, alrededor de 145.000 personas en el Reino Unido padecen la enfermedad de Parkinson.
¿Qué pasa si alguien es diagnosticado?
Según la organización benéfica, ponerse en contacto con la DVLA es un requisito legal, ya que una persona diagnosticada debe someterse a una evaluación médica o de conducción.
La agencia aconseja a las personas que se comuniquen con cualquier proveedor de seguros y pregunten sobre la asistencia financiera disponible.
Se anima a las personas a participar en más ejercicio.
¿Se puede tratar?
Aunque no existe cura, existen varios tratamientos disponibles para ayudar a reducir los síntomas.
Los principales tratamientos incluyen medicación, ejercicio, terapia y cirugía, que pueden ayudar a las personas de diversas formas.
¿Qué medicamentos están disponibles y cuáles son sus efectos secundarios?
Los medicamentos pueden ayudar a mejorar los principales síntomas de la enfermedad de Parkinson, como temblores y problemas de movimiento.
Hay tres tipos principales que se usan comúnmente: levodopa, un agonista de la dopamina o un inhibidor de la MAO-B. Cada uno puede afectar a las personas de diferentes maneras.
El medicamento tiene algunos efectos secundarios, que incluyen comportamiento impulsivo y compulsivo, alucinaciones, problemas para dormir y cambios en la presión arterial.
¿Qué terapias están disponibles?
Hay varias terapias disponibles a través del NHS para personas con Parkinson.
Estos incluyen fisioterapia para reducir la rigidez muscular, terapia ocupacional para ayudar a completar las tareas diarias y entrenamiento del habla y el lenguaje.
¿Cambia tu forma de vivir?
La esperanza de vida de la mayoría de las personas no cambiará mucho, aunque los síntomas más avanzados pueden provocar discapacidad y mala salud.
Puede causar algunos problemas cognitivos y cambios en el estado de ánimo y la salud mental.
Se anima a las personas con enfermedad de Parkinson a hacer ejercicio con más frecuencia, y los científicos dicen que 2,5 horas de ejercicio a la semana son suficientes para frenar la progresión de los síntomas.