Nueva Delhi:
Israel lanzó hoy un ataque aéreo mortal contra el principal bastión de Hezbollah en el sur de Beirut, Líbano. Los ataques, que comenzaron anoche en el corazón de la capital, provocaron miedo y caos en zonas civiles densamente pobladas, con un espeso humo que se elevaba en el aire. Las operaciones marcan el asalto más intenso de Israel contra Beirut desde que cambió su enfoque militar de Gaza al Líbano a principios de esta semana.
Los ataques tuvieron como objetivo los bastiones de Hezbollah diseminados por todo el Líbano, con resultados devastadores, incluida la muerte de cientos de personas. Aunque las cadenas de televisión israelíes informaron que el líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, era el objetivo principal, una fuente de Hezbollah, según la agencia de noticias AFP, afirmó más tarde que Nasrallah se encontraba “bien”, aunque había estado escondido durante años para evitar intentos de asesinato. Nasrallah, que ejerce un inmenso poder en el Líbano, especialmente entre sus partidarios chiítas, es ampliamente visto como la única figura capaz de liderar una guerra o negociar la paz.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) afirmaron que el ataque mató al comandante de la unidad de misiles de Hezbollah en el sur del Líbano, Mohammad Ali Ismail, a su adjunto y a otros altos funcionarios de la milicia respaldada por Irán. Ahmed Ahmad, un residente local que huyó de su casa en el sur de Beirut durante el ataque, describió el ataque como “una sensación de terremoto”, según la agencia de noticias AFP.
Los ataques continuaron en una segunda ola de bombardeos, esta vez Israel afirmó que tenían como objetivo depósitos de armas de Hezbollah almacenados dentro de edificios en el sur de Beirut. Hezbollah negó la afirmación, mientras que seis edificios fueron arrasados y 91 personas resultaron heridas y seis murieron. Después del ataque, Hezbollah tomó represalias disparando cohetes contra Israel, lo que llevó al ejército israelí a evacuar inmediatamente a los civiles en los bastiones de Hezbollah.
La advertencia de Benjamín Netanyahu
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, al dirigirse a los líderes mundiales en la Asamblea General de las Naciones Unidas el viernes, prometió que Israel continuaría las operaciones militares contra Hezbollah hasta que la frontera norte estuviera completamente asegurada. Afirmó que Israel tenía derecho a la autodefensa, declaró que no se tomarían represalias contra Hezbollah e insinuó un posible ataque terrestre contra el Líbano.
Netanyahu también emitió una severa advertencia a Teherán, acusando a Irán de alimentar la violencia al apoyar a Hezbollah. “Si nos atacan, nosotros les atacaremos”, dijo Netanyahu, advirtiendo que el alcance de Israel podría expandirse por todo Oriente Medio si fuera necesario.
Cientos de diplomáticos abandonaron el lugar en protesta cuando Netanyahu se dirigió a la Asamblea General de la ONU. El devastador saldo de la guerra en Gaza ha sido ampliamente condenado: más de 42.000 personas han muerto en el enclave asediado. Toda la Franja de Gaza ha quedado reducida a escombros y millones de personas han sido desplazadas.
Nasrallah es blanco de ataques en Beirut
Los ataques aéreos israelíes en el sur de Beirut el viernes por la noche fueron de una escala sin precedentes y, según se informa, involucraron diez toneladas de explosivos. Se creía que altos funcionarios de Hezbollah estaban presentes en la sede subterránea donde tuvo lugar el atentado, aunque los informes de Hezbollah afirmaban que Nasrullah sobrevivió al ataque. A pesar de la destrucción masiva, con edificios enteros arrasados, no hubo confirmación inmediata de la muerte de Nasrallah, aunque las especulaciones continuaron.
Sin embargo, los funcionarios israelíes expresaron su confianza en que los ataques habían comprometido seriamente la estructura de mando de Hezbollah. En una declaración televisada, el portavoz de las FDI, Daniel Hagari, afirmó que el ataque tuvo como objetivo la sede central de Hezbolá en el suburbio de Dahiyeh en Beirut. Las FDI también revelaron que informaron a Estados Unidos de los ataques aéreos durante la operación, pero que Estados Unidos no estuvo involucrado.
En respuesta al ataque de Beirut, el presidente iraní Massoud Pezeshkian condenó el ataque como un “crimen de guerra abierto”, intensificando aún más una situación ya volátil.
Las Naciones Unidas y las organizaciones humanitarias internacionales han expresado preocupación por la terrible situación en el Líbano. “Estamos asistiendo al período más mortífero en el Líbano en una generación y muchos temen que esto sea sólo el comienzo”, afirmó el coordinador humanitario de la ONU, Imran Riza, según la agencia de noticias AFP.