El letrero indica que se insta a los clientes a comprar una bolsa por hogar por día.
Tokio:
La amenaza de un “megaterremoto”, una serie de tifones y un feriado nacional de una semana de duración tiene a algunos japoneses luchando por comprar arroz -el alimento básico más preciado del país-, mientras el gobierno advirtió contra las compras de pánico el martes.
“Este verano sólo pudimos recoger la mitad de la cantidad de arroz y los sacos de arroz se agotaron rápidamente”, dijo a la AFP un empleado de una sucursal de la popular cadena de supermercados Fresco en la capital japonesa.
Algunas tiendas vaciaron o abastecieron sus estantes de arroz este mes después de una advertencia del gobierno (que ya fue levantada) sobre posibles “megaterremotos”, así como varios tifones y la festividad anual de Obon.
Otros factores incluyen menores rendimientos de los cultivos debido al clima cálido y la escasez de agua, así como una mayor demanda relacionada con un número récord de turistas extranjeros.
En una tienda de alimentación de Tokio, un cartel visto por la AFP decía: “Para poder conseguir más clientes, les pedimos que compren una (bolsa de arroz) por familia al día”.
‘no hay posibilidad’
Un trabajador de otra tienda en Tokio dijo: “No podemos comprar nada de arroz y no hay posibilidad de comprarlo pronto”.
Un trabajador de Fresco dijo a la AFP que el stock diario se agotó hacia el mediodía.
“Los clientes hacen cola antes de que abra la tienda, pero las pilas de bolsas, cada una de las cuales contiene 10 kilogramos (22 libras), siempre se agotan por la mañana”, dijo.
El ministro de Agricultura, Tetsushi Sakamoto, hizo un llamamiento a la calma el martes.
“Por favor, mantengan la calma en sus compras y compren el arroz que necesitan”, enfatizó Sakamoto.
El arroz está profundamente arraigado en la cultura japonesa y su cosecha ha dado forma al paisaje del país, llegando incluso a utilizarse como moneda en el siglo VII.
Con un consumo anual de siete millones de toneladas al año, es, con diferencia, el alimento básico más consumido en el país.
Sin embargo, la demanda ha estado disminuyendo desde hace algún tiempo, a medida que la población disminuye y muchos japoneses cambian sus hábitos alimentarios y optan por alternativas.
Las reservas del país estaban en su nivel más bajo en junio de 1999, cuando se recopilaron por primera vez datos comparables, pero los funcionarios creen que los inventarios son suficientes.
Un funcionario del Ministerio de Agricultura dijo a la AFP que la nueva temporada de cosecha había comenzado con el 40 por ciento de la cosecha disponible a finales de septiembre.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).