El gobierno de la India prohibió la construcción no esencial en Nueva Delhi, la capital más contaminada del mundo, e instó a los residentes a evitar quemar carbón para calentarse, para combatir el empeoramiento de la calidad del aire que ha interrumpido los vuelos y oscurecido el Taj Mahal.
Las nuevas medidas, que incluyen rociar agua en la carretera para evitar el polvo, así como barrido mecánico para ayudar a limpiar el polvo, entrarán en vigor a partir del viernes por la mañana.
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El Ministro Principal de Delhi, Atishi, que utiliza un solo nombre, ordenó que todas las escuelas primarias pasaran a clases en línea.
Estas incluyen prohibiciones de construcciones no esenciales y llamados a los ciudadanos a usar más el transporte público y evitar el uso de carbón y madera para calefacción, dijo el jueves un comunicado del gobierno, sin decir cuánto durarían las medidas.
La calidad del aire empeoró en el norte de la India la semana pasada, con una niebla tóxica que oscureció el famoso monumento de la India, el Taj Mahal, a unos 220 kilómetros (136 millas) de Nueva Delhi, así como el santuario más sagrado del sijismo, el Templo Dorado en Amritsar.
Los vehículos se mueven a lo largo de una carretera mientras el smog cubre el cielo después de que la calidad del aire de Delhi fuera clasificada como “peligrosa” en medio de una grave contaminación del aire, en Nueva Delhi, India, el 14 de noviembre de 2024. (Reuters/Anushree Fadnavis)
Según las clasificaciones en vivo del grupo suizo IQAir, el nivel de calidad del aire de Nueva Delhi es 424, el peor entre las capitales del mundo.
La ciudad lucha contra una mezcla tóxica de smog y smog: cada invierno, los vientos fríos atrapan el polvo, las emisiones y el humo de los incendios agrícolas ilegales.
Alrededor del 38% de la contaminación en Nueva Delhi este año se debe a la quema de rastrojos -una práctica en la que el arroz se quema en tierra desnuda después de la cosecha- en los estados vecinos de Punjab y Haryana.
Los vuelos a Delhi sufrieron retrasos, y el sitio web de seguimiento Flightradar24 retrasó el 88% de las salidas y el 54% de las llegadas debido al smog hasta el jueves por la tarde.
Alergia, tos, asma.
Las autoridades atribuyeron la caída de la temperatura a la alta contaminación, la humedad, los vientos tranquilos y el smog, que redujeron la visibilidad a 300 metros (980 pies) en el aeropuerto internacional de la ciudad, que desvió los vuelos a visibilidad cero el miércoles.
Más pacientes son hospitalizados, especialmente niños.
“Ha habido un aumento repentino de niños que sufren de alergias, tos y resfriados… y ataques agudos de asma”, dijo a la agencia de noticias ANI Sahab Ram, pediatra de la región de Fazilka en Punjab.
La temperatura mínima de Delhi el jueves fue de 16,1 grados Celsius (61 grados Fahrenheit), por debajo de los 17 grados Celsius (63 grados Fahrenheit) del día anterior, dijeron funcionarios meteorológicos.
Es probable que la contaminación en Nueva Delhi se mantenga en la categoría “grave” el viernes, dijo el Ministerio de Ciencias de la Tierra, antes de mejorar la puntuación del índice a “muy pobre” o de 300 a 400.
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El número de incendios agrícolas para limpiar campos en el norte de India aumentó constantemente esta semana a casi 2.300 el miércoles desde 1.200 el lunes, según mostró el sitio web del ministerio.
Lahore, la capital de la provincia oriental de Punjab en Pakistán, fue clasificada el jueves entre las ciudades más contaminadas del mundo por IQAir. Las autoridades también han luchado contra vientos peligrosos este mes.