Washington:
La tripulación de SpaceX que devolverá a dos astronautas varados a la Estación Espacial Internacional se acopló al laboratorio orbital el domingo, según mostró una transmisión en vivo de la misión.
El cohete Falcon 9 despegó de Cabo Cañaveral, Florida, a las 13.17 horas (17.17 GMT) del sábado, y la misión Crew-9 a bordo de una nave espacial Dragon aterrizó en la EEI a las 17.30 horas del domingo.
Una vez completado el acoplamiento, el astronauta de la NASA Nick Hague y el cosmonauta ruso Alexander Gorbunov abordaron la estación poco después de las 19:00 horas, abrazando a sus colegas flotantes en la estación espacial.
“Qué gran día fue hoy”, dijo la administradora adjunta de la NASA, Pam Melroy, en una conferencia de prensa.
Cuando Hague y Gorbunov regresen de la estación espacial en febrero, traerán a dos veteranos del espacio, Butch Wilmore y Sonny Williams, que estuvieron estacionados durante mucho tiempo en la ISS debido a problemas con la nave espacial Starliner diseñada por Boeing.
El Starliner recientemente desarrollado estaba realizando su primer vuelo con tripulación cuando Wilmore y Williams fueron entregados a la ISS en junio.
bienvenido, #Tripulación 9! Después de flotar a través de la escotilla del dragón, nuestros recién llegados se unen a la tripulación a bordo. @estación_espacial. Operarán durante cinco meses @ISS_Research y mantenimiento del laboratorio circulante. pic.twitter.com/DJX7f9vxlg
— NASA (@NASA) 29 de septiembre de 2024
Se suponía que solo permanecerían allí ocho días, pero cuando el sistema de propulsión del Starliner falló durante el vuelo hasta allí, la NASA se vio obligada a hacer cambios drásticos en el plan.
Después de semanas de pruebas intensivas de la confiabilidad del Starliner, la agencia espacial finalmente decidió devolverlo a la Tierra sin su tripulación y traer a casa a los dos astronautas varados en la misión Crew-9 de SpaceX.
SpaceX, la empresa privada fundada por el multimillonario Elon Musk, realiza misiones regulares cada seis meses para permitir la rotación de la tripulación de la ISS.
Pero el lanzamiento de Crew-9 se pospuso desde mediados de agosto hasta finales de septiembre para que los expertos de la NASA tuvieran más tiempo para evaluar la confiabilidad de Starliner y decidir cómo proceder.
Luego se retrasó unos días más por el devastador paso del huracán Helen, una poderosa tormenta que azotó Florida el jueves.
En total, Hague y Gorbunov pasarán unos cinco meses en la ISS; y Wilmore y Williams, ocho meses.
En total, Crew-9 realizará unos 200 experimentos científicos.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).