Las latas de atún enlatado que se venden en el Reino Unido pueden contener metales tóxicos, según ha revelado una preocupante investigación.
Las pruebas realizadas en unas 150 latas compradas en Francia, Italia, España, Alemania y Gran Bretaña descubrieron que todas estaban “contaminadas con mercurio”.
La exposición a metales puede alterar el desarrollo del cerebro, provocar daños pulmonares potencialmente mortales y se ha relacionado con algunos tipos de cáncer.
Los investigadores afirmaron que la investigación demostró que el producto representaba un “enorme riesgo para la salud pública” y pidieron al gobierno que tomara medidas “urgentes”.
Karin Jacquemart, directora ejecutiva de la organización de derechos de los consumidores Foodwatch France, uno de los dos grupos detrás del informe, dijo: “Lo que terminamos en nuestros platos es un riesgo enorme para la salud pública que no se toma en serio.
“No nos rendiremos hasta que consigamos normas europeas más protectoras”.
Según la legislación actual de la UE y el Reino Unido, el límite de mercurio en el atún es de 1 mg/kg y de 0,3 mg/kg para otros pescados como el bacalao.
Foodwatch y la ONG Bloom, con sede en París, descubrieron que las 148 latas analizadas contenían mercurio, y alrededor del 57 por ciento excedía el límite de 0,3 mg/kg de mercurio.
Se analizaron casi 150 latas compradas en Francia, Italia, España, Alemania y Gran Bretaña y se descubrió que estaban “contaminadas con mercurio”.
La exposición a metales puede alterar el desarrollo del cerebro, provocar daños pulmonares potencialmente mortales y se ha relacionado con algunos tipos de cáncer.
Los investigadores afirmaron que la investigación demostró que el producto representaba un “enorme riesgo para la salud pública” e instaron al gobierno a tomar medidas “urgentes”.
Una lata comprada en una tienda Carrefour City de París tenía un nivel récord de 3,9 mg/kg, según el informe, 13 veces el límite de 0,3 mg/kg.
Bloom y Foodwatch pidieron a los países europeos que “activen una cláusula de salvaguardia” para impedir la venta y promoción de productos por encima de 0,3 mg/kg.
Pidieron al gobierno que retire “todos los productos”, incluido el atún, de los comedores escolares, guarderías, salas de maternidad, hospitales y residencias de ancianos.
El europeo medio come más de 2,8 kg de atún al año, o aproximadamente 25 latas.
Cuatro quintas partes del mercurio que ingresa a la atmósfera por causas naturales y antropogénicas, como la quema de carbón, termina en el océano, donde algunos microorganismos lo convierten en un compuesto tóxico conocido como metilmercurio.
Este metilmercurio asciende en la cadena alimentaria y se acumula en altas concentraciones en los principales depredadores.
El atún (y otros depredadores o especies longevas como los tiburones o el pez espada) se encuentran en la cima de la cadena alimentaria, comen peces más pequeños y acumulan más mercurio con el tiempo.
La exposición al metilmercurio puede dañar los riñones y el sistema nervioso, provocar problemas de visión y aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las mujeres embarazadas y los niños son particularmente vulnerables a los altos niveles de metilmercurio.
Los estudios han demostrado que, en dosis muy altas, algunas formas de mercurio desencadenaban el desarrollo de diversos tipos de tumores en ratones y ratas.
Actualmente, no hay datos en humanos que vinculen la exposición al mercurio con el cáncer, pero los datos disponibles son limitados.