El Mar Caspio, la masa de agua continental más grande del mundo, está experimentando una caída significativa de sus niveles debido a la construcción de presas, la sobreextracción, la contaminación y el cambio climático. Compartidos por cinco países (Kazajstán, Irán, Azerbaiyán, Rusia y Turkmenistán) los recursos vitales respaldan la pesca, la agricultura, el turismo y el suministro de agua potable, además de albergar valiosas reservas de petróleo y gas.
Sin embargo, los expertos advierten que el delicado equilibrio entre el aporte de agua de los ríos y las precipitaciones frente a la evaporación está cada vez más alterado, lo que empuja al Mar Caspio hacia una disminución de tamaño potencialmente irreversible.
Khashayar Javanmardi, un fotógrafo, observó niveles alarmantes de contaminación en las alguna vez prístinas aguas del Mar Caspio. “Ya no puedo nadar… el agua ha cambiado”, dijo. cnnDestacar la crisis medioambiental.
El Mar Caspio, con más de 6.437 kilómetros de costa, ha desempeñado un papel importante en la regulación climática local, aportando humedad y precipitaciones a las tierras áridas de Asia Central.
Aunque puede producirse un aumento global del nivel del mar, el Caspio depende de un equilibrio precario de escorrentía y evaporación, debido al aumento del calentamiento. Dado que el nivel del agua ha descendido significativamente desde mediados de los años 1990, expertos como Matthias Prenz, modelador del sistema terrestre de la Universidad de Bremen, advierten que las proyecciones indican una caída potencial de entre 8 y 30 metros (26 a 98 pies) por parte del fin de siglo. , informa CNN.
Otro estudio indica que el nivel del agua del Mar Caspio podría bajar hasta 30 metros (98 pies) para el año 2100. Incluso bajo proyecciones más optimistas del cambio climático, es probable que la parte norte del océano, especialmente el área alrededor de Kazajstán, desaparezca. En su totalidad, según Joy Singhare, profesora de paleoclimatología de la Universidad de Reading y coautora del estudio.
Esto plantea serias preocupaciones para los cinco países que dependen del océano para sus economías y su estabilidad ambiental. Una reducción del Caspio no sólo afectaría a la pesca y al turismo, sino que también podría generar tensiones geopolíticas. A medida que los países compiten por recursos cada vez más escasos, esto “podría llevar a una competencia por más agua”, dijo Singarayar a CNN.
La fauna única de la región ya está sufriendo. El Mar Caspio alberga varias especies en peligro de extinción, incluido el esturión salvaje, que suministra la mayor parte del caviar del mundo. A medida que los niveles de agua bajan y aumenta la contaminación, estas especies se enfrentan a un futuro incierto, y los científicos temen que esta crisis ecológica pueda provocar daños irreversibles.
Los esfuerzos para abordar la crisis del Mar Caspio se ven obstaculizados por la inestabilidad política y los intereses contrapuestos de cinco países limítrofes. Los expertos medioambientales advierten que sin una acción cooperativa, la situación podría conducir a la trágica decadencia del Mar de Aral. Mientras los líderes mundiales se preparan para la próxima conferencia climática COP29 en Bakú, Azerbaiyán, el próximo mes, la urgencia de abordar los desafíos que enfrenta el Mar Caspio se vuelve cada vez más clara.
Mientras el fotógrafo Javanmardi fotografiaba la costa del Caspio, destacando las aguas contaminadas, las costas en ruinas y los fondos marinos áridos, enfatizó: “Este es el lago más grande del mundo. Todos deberían tratarlo como algo importante”.