El inconformista bateador de Nueva Zelanda, Rachin Ravindra, habló de su admiración por el entrenador de Inglaterra, Brendan McCullum, y admitió que los recuerdos de su infancia al verlo batear lo dejaron deslumbrado.
Ha pasado una década desde que Ravindra, de 14 años, estuvo entre los miles de fanáticos que animaron a McCullum en el primer triple siglo de Nueva Zelanda en la Reserva Basin de Wellington. Ahora es el terreno más buscado de Inglaterra para recuperarse de la derrota de la serie ante Pakistán.
“He visto crecer mucho a Buzz en la televisión, por lo que enfrentarme a él ahora es bastante interesante”, dijo Ravindra a Mail Sport antes de la primera prueba de mañana por la noche en Christchurch. Yo estaba en uniforme escolar cuando anotó un triple siglo en la cuenca (contra la India). Estuvo a 280 y tantos durante la noche y el ambiente era increíble a la mañana siguiente.
“También participó en una entrada contra Inglaterra en la Copa del Mundo de 2015, y lo recuerdo corriendo a 140 kmh (87 mph) frente al sudafricano Dale Steyn en ese torneo. Es una leyenda del cricket de Nueva Zelanda, así que siempre estaré un poco deslumbrado.
“Aquí todo el mundo habla de lo valiente que era y, como aficionado al críquet, es fantástico ver cómo ha cambiado al equipo de Inglaterra”.
El ascenso de Ravindra, cuyo nombre es una mezcla de Rahul Dravid y Sachin Tendulkar, dos de los jugadores favoritos de su padre indio, es una de las historias más fascinantes del cricket internacional. E Inglaterra ya ha probado el elegante pero devastador bateo del brazo izquierdo del jugador de 25 años.
La superestrella del bateo de Nueva Zelanda, Rochin Ravindra (arriba), se abrió exclusivamente a Mail Sport para elogiar al entrenador en jefe de Inglaterra y ex leyenda de los Black Caps, Brendon McCullum.
McCullum fue un bateador explosivo durante su mejor momento y desde entonces ha reformado Inglaterra.
El capitán del England Test Ben Stokes (derecha) y McCullum se comprometen con un estilo de ataque
Fueron los magníficos e invictos 123 de Ravindra en solo 96 bolas los que ayudaron a condenarlos a una derrota de nueve terrenos en el primer partido de la Copa del Mundo para mayores de 50 en Ahmedabad hace apenas un año, de la cual el equipo de Jos Buttler nunca se recuperó.
Mientras tanto, su prueba de bateo ha entrado en una nueva fase después de regresar al equipo en febrero después de una ausencia de dos años. Marcó su remontada con 240 contra Sudáfrica en Mt Maunganui y recientemente anotó unos deslumbrantes 134 cuando Nueva Zelanda comenzó su sensacional victoria por 3-0 en India. Ninguno de sus compatriotas ha superado sus 855 pruebas realizadas en 2024.
Ese segundo siglo llegó a Bangalore, donde vive la mayor parte de su familia extendida. “Mis abuelos, un tío y una tía, unos primos estaban allí mirando”, dice. “Estoy seguro de que muchos de los compañeros de papá también estaban allí”.
Entonces, ¿qué es la lealtad mixta? ‘Por supuesto. Antes de la semifinal del Mundial en Mumbai el año pasado, mi abuelo dijo: “Quiero que Racine marque, pero quiero que gane la India”. Ravindra anotó 13 carreras ese día y Nueva Zelanda perdió, pero su cuenta en el torneo llegó a 578 con tres siglos. Sólo Virat Kohli, Rohit Sharma y Quinton de Kock le han superado. Quizás no fue una sorpresa que le fuera tan bien en la India.
Después de emigrar de Bangalore, el padre de Ravindra, Ravi, formó el Hot Hawks Club en Wellington y todavía organiza giras de cricket en casa.
Fue durante esa gira que Ravindra aprendió a girar desde los 10 años. Un ejemplo de ello fue una entrada de 92 entradas contra Sri Lanka en una pista de Galle en septiembre, cuando ningún compañero de equipo cruzó las 30.
Ahora espera que la victoria de Nueva Zelanda en India, donde se convirtió en el primer equipo de gira en ganar una serie de pruebas desde la Inglaterra de Alastair Cook hace 12 años, se distribuya en una serie de tres partidos contra el equipo de Ben Stokes en Christchurch, Wellington y Hamilton. .
“Confianza para vencer a India en casa, especialmente en tres rebotes de prueba y en algunas condiciones de prueba”, dijo.
El bateador, que dice que McCullum lo ‘deslumbró’ cuando era niño, buscará impresionar a su ídolo cuando Nueva Zelanda reciba a Inglaterra para una serie de tres pruebas este invierno a partir del miércoles.
Ravindra anotó un siglo brillante contra Inglaterra en el Mundial ODI 2023
Pero admitió que los neozelandeses tuvieron que pellizcarse a medida que avanzaba la serie. “Cuando ganamos la segunda prueba, pensamos, está bien, hemos ganado la serie; se está volviendo un poco extraño”. Luego, en el tercer juego, con absoluta furia, también lo ganas. Lo que más me agradó fue la contribución en todos los ámbitos.’
Mientras tanto, Ravindra mantuvo un ojo en el béisbol. “Como aficionado al críquet, lo disfruto”, afirma. ‘Cada vez que Inglaterra juega una prueba, me emociona verlos batear. También te hace pensar en tu propio juego, lo cual es genial.
“Son un equipo duro y van a estar calientes”. Así juegan. Es bueno para el cricket de prueba.’