San Francisco – La ex representante federal Barbara Lee, una prominente demócrata progresista que ha representado al Este de la Bahía en el Congreso durante más de dos décadas, dijo el miércoles que se postulará para alcalde de Oakland en una elección especial de abril cuando el ex líder de la ciudad se retire.
“No rehuyo ningún desafío”, dijo Lee en un comunicado de prensa anunciando su candidatura. “Siempre estoy dispuesto a luchar por Auckland. Juntos, podemos restaurar y restauraremos a Oakland como un faro para innovadores, artistas, creadores y emprendedores, creando oportunidades que beneficien a todas las familias y vecindarios”.
La histórica carrera política de Lee en el Área de la Bahía dio un giro incierto después de postularse sin éxito para el Senado de los Estados Unidos en 2024, terminando cuarto en las primarias de marzo contra su colega congresista demócrata Adam Schiff, quien ganó las elecciones de noviembre.
Lee, de 78 años, se presentará a una elección especial el 15 de abril para completar el resto del mandato del ex alcalde Sheng Thao, que finaliza en enero de 2027. Thao, un político progresista elegido en 2022, fue destituido en noviembre en medio de la frustración de los votantes por la criminalidad rampante, la falta de vivienda y la percepción de que el gobierno ha perdido el control de las calles de la ciudad. Fiscal del distrito del condado de Alameda. Pamela Price, una abierta defensora de la reforma de la justicia penal, también fue retirada en noviembre.
“(Lee) está perfecto en este momento. Tiene credenciales progresistas, pero también está dispuesto a hacer concesiones y es pragmático”, dijo Kelly McBride, profesora de política de la Universidad de San Francisco y residente de Oakland. “Esto es lo que Oakland necesita desesperadamente en este momento”.
El influyente reconocimiento del nombre de Lee y la representación de East Bay complican su campaña de lista a largo plazo. Líderes locales Los que ya han anunciado planes de postularse. Varios candidatos han indicado que se retirarían si Lee entra a la carrera.
“En términos de ganar respeto y construir coaliciones en toda la ciudad, sería difícil encontrar un mejor candidato”, dijo McBride. “Nadie podrá competir contra él”.
Aun así, Lauren Taylor, ex miembro del Concejo Municipal de Oakland considerada una de las principales contendientes, dijo que se está preparando para presentar los documentos de candidatura la próxima semana. Taylor, un ingeniero que representó a East Oakland durante cuatro años en el consejo, perdió por poco ante Thaw en la carrera por la alcaldía de 2022 después de obtener la mayor cantidad de votos de primer lugar en el sistema de votación por orden de preferencia de la ciudad, que permite a los votantes elegir múltiples candidatos por mandato. . privilegiado
“Soy un chico de ciudad y me he beneficiado de mucho de lo que Oakland tiene para ofrecer. Veo un potencial increíble en nuestra hermosa e increíble ciudad. Pero no nos damos cuenta”, dijo esta semana.
Taylor, de 47 años, es más de 30 años menor que Lee. Dijo que respeta el servicio de Lee en el Congreso, pero Oakland necesita un alcalde con “liderazgo y un nuevo enfoque de gobierno”.
“Eso se basa en el trabajo en el campo, en la comunidad y en el ayuntamiento”, dijo Taylor, “a diferencia de alguien que se centra en la política republicana y demócrata de Washington, D.C. a nivel nacional”.
“Es una posición diferente, una que no era la de ella. La administración ejecutiva es muy diferente a la elaboración de leyes”, dijo.
El anuncio de Lee provocó entusiasmo entre varios grupos comunitarios locales cuyos miembros lo han estado presionando para que se una a la carrera. Tienen la esperanza de que Lee, conocido en Washington por su postura pacifista y como defensor de los derechos civiles, pueda marcar el comienzo de una era de estabilidad en una ciudad que ha luchado contra crisis que incluyen déficits presupuestarios y crecientes tasas de criminalidad.
Una coalición de organizaciones empresariales, laborales y educativas locales pidió un nuevo líder en una carta dirigida a Lee en diciembre “que pueda restaurar la integridad de la oficina del alcalde, unirnos en una época de división y ayudar a resolver los problemas críticos que nos rodean”. presupuesto, seguridad pública, vivienda y desigualdad.”
Nacida en El Paso, Texas, Lee finalmente se mudó al Área de la Bahía y asistió al Mills College en Oakland como madre soltera. Obtuvo su maestría en trabajo social en UC Berkeley en 1975 y fundó una organización que brindaba servicios de salud mental a los residentes de East Bay.
Se desempeñó como jefe de gabinete del difunto congresista y ex alcalde de Oakland Ron Dellums y ganó su escaño en el Congreso después de su retiro en 1998. Lee también sirvió en la legislatura estatal en la década de 1990.
Incluso con su amplio apoyo comunitario, Lee heredará una lista de cuestiones onerosas en Oakland como alcalde que podrían poner a prueba sus credenciales legislativas.
Los delitos violentos y contra la propiedad también han aumentado en Oakland Asesinato saltando Más de 100 muertes al año durante varios años durante la epidemia. El Ayuntamiento aprobó uno en diciembre Cortar serie en servicios en un esfuerzo por cerrar un déficit presupuestario de 130 millones de dólares. Número de personas sin hogar en Auckland aumentó en un 9% Entre 2022 y 2024.
El año pasado, el gobernador Gavin Newsom desplegó un gran contingente de agentes de la Patrulla de Caminos de California en Oakland para frenar el aumento de la delincuencia, centrándose en reducir el robo de vehículos y el comercio minorista descarado. Hasta noviembre, la operación ha resultado en casi 1.200 arrestos, la recuperación de más de 2.200 vehículos robados y la incautación de 124 armas ilegales, según el CHP.
“Es necesario controlar el crimen”, dijo McBride, y agregó que la comunidad empresarial está sufriendo por el robo en tiendas minoristas que se ha convertido en una rutina. “La gente tiene miedo de invertir en la ciudad y eso empeora el déficit presupuestario”.
La creciente emergencia dejó a muchos preguntándose si Lee buscaría el puesto de alcalde, un puesto que inevitablemente requeriría decisiones difíciles que podrían comprometer su estatus como ícono progresista.
“No necesita un trabajo para su legado”, dijo Ludovic Blaine, residente de Berkeley y director ejecutivo de California Donors Table, una red estatal de donantes que financian a candidatos progresistas. “Lo haría para servir, ayudar y liderar”.
Durante una entrevista con KQED el martes, Lee reflexionó sobre su tiempo en el Congreso y dijo que pasó semanas reflexionando sobre decisiones difíciles.
“Si decido presentarme”, dijo, “será porque quiero hacerlo y creo que puedo ayudar a mejorar la vida de todos”.