La familia de dos adolescentes británicos evacuados del Líbano ha compartido su enojo con el gobierno después de que se impidiera a su madre no británica abordar un vuelo con ellos.
David Hardy, de 36 años, de Carluke, Escocia, contó cómo sus hermanos Thomas, de 19 años, y Rebecca, de 16, abordaron un vuelo de evacuación del gobierno del Reino Unido desde Beirut a Birmingham el miércoles.
Los adolescentes hicieron un viaje de 45 minutos en taxi con su madre Nadia Ayoub McCulloch, de 51 años, desde las afueras del este de la capital libanesa hasta el aeropuerto internacional Beirut-Rafik Hariri, mientras los escombros cubrían la carretera después del bombardeo israelí.
McCulloch viajó al aeropuerto y compró un billete para un vuelo con sus hijos, pero los funcionarios la rechazaron porque no tenía pasaporte ni visa del Reino Unido.
Su marido escocés durante 20 años, William McCulloch, de 62 años, dijo: “No lo entiendo”.
La madre Nadia Ayoub McCulloch, de 51 años (izquierda), intentó salir del Líbano con sus dos hijos, su hijo Thomas (detrás) de 19 años y su hija Rebecca, de 16 años.
Los funcionarios rechazaron a Nadia Ayoub McCulloch cuando intentó abordar el vuelo.
El escocés William McCulloch se muda a Beirut para estar con su esposa: “Volveré con mi esposa”
‘Pagamos tres asientos, fue al aeropuerto y le dijeron que no podía tomar el vuelo porque no tenía visa.
‘Rebecca organizó todo y tal vez le dijeron antes de salir de casa (que la señora McCulloch no podía tomar el vuelo), pero pensó en ir e intentarlo porque quería ir con los niños, pero le dijeron: obviamente no.
El incidente se produce en medio de tensiones intensificadas entre Israel y el Líbano en las últimas semanas después de que Israel lanzara una ofensiva terrestre en el Líbano después de dos semanas de intensos ataques aéreos contra objetivos de Hezbolá, mientras el grupo militante ha intensificado sus ataques transfronterizos con cohetes y ha luchado contra la infiltración. .
Hezbollah, respaldado por Irán, e Israel han sido enemigos jurados durante décadas, comprometidos con la destrucción mutua.
Los ataques de precisión de Israel en Beirut han matado a altos comandantes de Hezbolá, en particular al líder del grupo, Hassan Nasrallah.
McCulloch dijo que la pareja fue evacuada con su hijo Thomas durante la guerra del Líbano de 2006 y que “no tuvieron problemas”.
“Pero esta vez, simplemente… no entiendo”, añadió.
Hardy añadió: “Disminuyó muy rápidamente (en 2006), pero ciertamente, esta vez, no parece que vaya a bajar en el corto plazo”.
McCulloch, que trabaja con la organización humanitaria Ayuda Popular Noruega, está trabajando actualmente para retirar municiones sin detonar en Irak.
Ha reservado un vuelo de regreso a Beirut el 18 de octubre, donde se reunirá con su esposa y luego espera salir del país con ella.
“No tengo ningún problema en volver a Beirut; si pasa algo, lo que sea, pero al 100% volveré con mi esposa”, dijo.
Su hijo, el señor Hardy, dijo que se quitaba “mucho peso” y “presión” para quedarse en casa con sus hermanos, ya que ambos estaban “preocupados” y la atmósfera en el Líbano era “muy tensa”.
“Incluso cuando anunciaron el vuelo, no había nada sobre el alto el fuego o cómo llegarían al aeropuerto o cualquier otra cosa… lo cual les dio miedo, porque no se sabe cuándo va a caer la próxima bomba”, dijo.
El ejército israelí dispara artillería contra el Líbano en medio de hostilidades transfronterizas entre Hezbolá e Israel, visto desde Jish, al norte de Israel, el 2 de octubre de 2024.
Thomas, de 19 años, que junto con su hermana Rebecca, de 16, tomaron un vuelo de evacuación fletado por el gobierno del Reino Unido desde Beirut a Birmingham el miércoles.
Rebecca, de 16 años, tomó el vuelo con su hermano, pero sin su madre.
Hardy dijo sobre la condición de su madre atrapada en el Líbano: “Estoy un poco enojado.
‘Está solo debido a la situación de la visa.
‘Mi hermana menor habló con alguien por teléfono y básicamente dijo que podía solicitar una visa, pero que no hay garantía de que la consiga, ni de cuánto tiempo tomará.
“Han estado casados durante más de 20 años; no es que hayan estado casados durante dos o tres años, han estado casados durante 20 años y él ni siquiera puede salir de la guerra”.
Hardy también criticó el coste de los vuelos del gobierno del Reino Unido desde el Líbano, que costaban 350 libras por persona.
“No somos pobres ni nada por el estilo, pero todavía siento que si estás siendo evacuado de un país devastado por la guerra, debería haber más ayuda”, dijo.
‘Creo que fue una sorpresa. Por ejemplo, recibes un mensaje de texto, haces clic en un enlace, inicias sesión, firmas con tu nombre, tu número de pasaporte y luego, al final, te pide £350.
“Puede que haya familias que no puedan permitírselo”.
Cuando se le preguntó su mensaje para el gobierno del Reino Unido, dijo: “Intenten ayudar más”.
‘Sé que hay vuelos limitados, sé que han realizado más vuelos, pero cuando nos enteramos por primera vez, decía un vuelo, un vuelo.
‘¿Cuántas personas pueden ir en un avión? 300? ¿Cuántos británicos están atrapados allí? Podrían ser miles.
‘Creo que es necesario hacer más. Realmente lo creo, creo que es un golpe bajo cobrar a las personas por evacuar y la situación de la visa: es necesario que haya algún tipo de visa de emergencia, o algo que puedan hacer, hasta que puedan solicitar una visa válida.’
La Oficina de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo (FCDO) dijo: ‘La FCDO desaconseja todos los viajes al Líbano.
“Si se encuentra actualmente en el Líbano, le animamos a que se vaya, aunque siguen existiendo opciones comerciales disponibles”.
MailOnline se ha puesto en contacto con el Ministerio de Asuntos Exteriores para obtener más comentarios sobre la situación de la familia.