En abril de 1994 la revista News of the World publicó dos sensacionales cartas de amor escritas por la princesa Margarita a Robin Douglas-Home, con quien había mantenido un breve romance un cuarto de siglo antes.
Las cartas habían estado circulando entre editores y organizaciones de noticias desde la muerte de Douglas-Home en 1968. Cuando finalmente aparecieron impresos, el Palacio de Buckingham descartó: “Es una vieja historia y no vamos a discutirla”.
La princesa Margarita tenía derecho a demandar y obtener una indemnización, pero decidió no hacerlo.
Entonces, ¿quién era Robin Douglas-Home? Era un noble menor, sobrino de Sir Alec Douglas-Home, el cuarto primer ministro de Isabel II.
Su madre, nacida Margaret Spencer, era tía abuela de Diana, princesa de Gales. Formaba parte de la escena de los clubes nocturnos de Mayfair y conocía a Princess desde hacía muchos años.
Un consumado pianista de jazz, actuó en varios lugares del West End, incluido el Society Restaurant en Jermyn Street. Él y Margaret tenían un amor mutuo por los instrumentistas y compositores estadounidenses, incluidos Jerome Kern, Cole Porter y George Gershwin, y la llevó a ver West Side Story.
A finales de la década de 1950, Douglas-Home tuvo un apasionado romance con Margaretha, la nieta del rey Gustavo VI Adolfo de Suecia.
Cuando su madre, la princesa viuda Sibyl, se enteró, enojada ordenó que su hija regresara a la corte, y tanto ella como el rey rechazaron la solicitud de la pareja de permitir el matrimonio.
Neville Chamberlain con Robin Douglas-Home en Hirsley, Escocia
Robin fue vista visitando la casa de su tío en 1957 después de pedir la mano de la princesa Margarita en matrimonio, pero fue rechazada.
La princesa Margaretha como cadetes en la escuela militar del castillo de Karlborg en Estocolmo
En cambio, en 1959 Robin se casó con la modelo Sandra Paul, quien dio a luz a su hijo Sholto en 1962. Douglas-Home retomó sus costumbres filantrópicas y en 1965 Sandra se divorció por motivos de adulterio. (Más tarde se casaría con Michael Howard, el futuro líder del Partido Conservador).
A mediados de la década de 1960, las tensiones comenzaron a manifestarse en el matrimonio de la princesa Margarita y su marido, el conde de Snowdon, Tony Armstrong-Jones. Atraído por su buena apariencia y su estatus real, comenzó a vivir con una clase de mujeres en lo que un biógrafo llama la “alianza discreta y sin nombre”.
Como fotógrafo profesional, a menudo estaba ausente en sus tareas, lo que hacía que este tipo de camuflaje fuera fácil de disfrazar. En parte para aliviar su culpa, ayudó a Margaret a encontrar a su propio amante, incluido Anthony Burton, un productor de vino que fue padrino de la hija de la pareja, Sarah Armstrong-Jones.
A principios de 1967, Tony se fue a Tokio con una misión. Margaret buscó consuelo en Douglas-Home y le dijo: “No sé qué haría sin ti”, lo que, para el adorable pianista, fue todo el aliento que necesitaba.
Comenzaron una relación de un mes de duración, que pasaron en el apartamento de Margaret en el Palacio de Kensington o en la casa de Robin en Cromwell Road. El fin de semana visitaron su cabaña, Meadowbrook, en West Chiltington, West Sussex.
Después de uno de estos fines de semana románticos, la Princesa escribió: ‘Gracias por la comodidad de su hogar, que me brindó tranquilidad. Gracias por el cuidado y el esfuerzo que pones en hacer todo delicioso, lo que restaura el corazón.’
Irónicamente, mientras anima a su esposa a encontrar la felicidad con otros hombres, Tony se pone celoso de todas sus aventuras.
Esto resultó ser una carga para la princesa y su médico le aconsejó que consultara el Hospital King Edward VII en Marylebone, al oeste de Londres.
Tras rechazar la mano de la princesa, Douglas-Home se casó con la modelo Sandra Paul en 1959.
Robin Douglas-Home retomó sus costumbres filantrópicas y en 1965 Sandra se divorció por motivos de adulterio.
La tensión comenzó a notarse en la boda de la princesa Margarita y su esposo, el conde de Snowdon, quienes fueron vistos charlando con Paul Newman en el set de Torn Curtains en 1965.
Esta foto de Margaret fue tomada en la cabaña de West Chiltington y fue tomada por Robin Douglas-Home, un talentoso fotógrafo aficionado.
El aristócrata escocés Robin Douglas-Home se enamoró “profundamente” de la princesa y la pareja intercambió cartas de amor.
Mientras circulaban en la prensa rumores sobre el romance y la mala salud de la princesa, se especuló que el matrimonio de Snowdon estaba en ruinas. Un divorcio real estaba fuera de discusión en ese momento y Margaret y Tony decidieron arreglar las cosas.
La pareja tuvo una reunión muy pública ante las cámaras en Nueva York antes de dirigirse a las Bahamas para una segunda luna de miel.
En algún momento antes o después del viaje a través del Atlántico, Margaret llamó a Douglas-Home para decirle que ya no podían verse solos y que había decidido trabajar en su matrimonio por el bien de su marido y sus hijos.
Fue entonces cuando escribió la otra carta, en realidad una nota de despedida. “Nuestro amor”, escribió, “tiene el apasionado aroma de la hierba fresca y de los lirios”.
‘No mucha gente tiene la suerte de conocer un amor como este. Me siento muy feliz de que esto me haya pasado. ¿Puedo hacerte feliz desde lejos? Creo que podemos lograrlo estando ahí para los demás”.
“Prométeme que nunca te rendirás, que me animarás a hacer que el matrimonio sea un éxito y que intentaré volver contigo algún día si tengo una buena y segura oportunidad”.
La princesa Margarita bebiendo en el salón de la casa de campo de Robin Douglas-Home en West Chiltington, West Sussex en 1967
Esta fotografía de la princesa Margarita fue tomada del álbum familiar de Robin Douglas-Home.
Sandra Douglas-Home con su hijo Alexander asistiendo a un servicio conmemorativo por su exmarido que se suicidó en la iglesia de St James en Piccadilly en noviembre de 1968.
‘No me atrevo en este momento. Eres bueno y leal, piensa que yo también lo soy, diga lo que diga o diga.’
La carta está firmada “Todo mi amor, querida”. METRO’.
La princesa nunca regresó con su amante y la vida de Robin se salió de control debido a la depresión, el alcoholismo y las deudas de juego. El 15 de octubre de 1968 se suicidó en Meadowbrook, donde disfrutaron de su cita secreta.
Margaret estaba cenando en el Palacio de Kensington con un amigo de la familia, James Cousin, cuando un boletín de televisión mencionó el suicidio. Recuerda que Margaret nunca se inmutó, aunque al día siguiente tuvo un sueño inusual durante una reunión. Los primos pensaron que había estado llorando toda la noche.
Margaret siempre mantuvo que su relación con Robin Douglas-Home era puramente platónica. Su relación permaneció en secreto pero, después de que se publicaran sus cartas hace 30 años, no hay duda de la intensidad de sus sentimientos por el hombre que la ayudó a recuperar su confianza y autoestima cuando más lo necesitaba.