Polaris Dawn es la primera de tres misiones, una colaboración entre Isaacman y SpaceX.
Washington:
La misión SpaceX Polaris Dawn, que hizo historia cuando su tripulación realizó la primera caminata espacial realizada por astronautas privados, despegó de la costa de Florida la madrugada del domingo.
La nave espacial Dragon aterrizó en el océano a las 3:37 a.m. (0737 GMT), según mostró una transmisión web del aterrizaje, con un equipo de recuperación desplegándose en la oscuridad antes del amanecer para recuperar la cápsula y la tripulación.
Un equipo de cuatro miembros liderado por el multimillonario fintech Jared Isaacman despegó del Centro Espacial Kennedy el martes, viajando más profundamente en el espacio que cualquier ser humano en el último medio siglo mientras ingresaban al peligroso cinturón de radiación Van Allen.
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-EspacioX (@SpaceX) 15 de septiembre de 2024
Alcanzaron una altitud máxima de 1.400 kilómetros (870 millas), tres veces mayor que la Estación Espacial Internacional y la mayor distancia que los humanos han viajado desde la Tierra desde las misiones Apolo a la Luna.
Luego, el jueves, con la órbita de su nave espacial Dragon reducida a 434 millas, Isaacman abrió la escotilla y subió al vacío, agarrando una estructura llamada “Skywalker” mientras una vista impresionante de la Tierra se desplegaba ante él.
“SpaceX, todos tenemos mucho trabajo que hacer en casa, pero desde aquí, la Tierra parece un mundo perfecto”, dijo al control de la misión en Hawthorne, California, donde el equipo estalló en aplausos.
Regresó al interior unos minutos más tarde y fue reemplazado por un segundo astronauta, la ingeniera de SpaceX Sarah Gillis, quien, al igual que Isaacman, realizó múltiples pruebas de movilidad en los elegantes trajes de próxima generación de SpaceX.
Como el Dragón no tiene esclusa de aire, toda la tripulación quedó expuesta al vacío del espacio. El piloto de la misión Scott Potitt y la ingeniera de SpaceX Anna Menon permanecieron en tierra mientras monitoreaban los sistemas de apoyo vitales.
Marca un “gran salto adelante” para la industria espacial comercial, dijo el jefe de la NASA, Bill Nelson, así como otro logro triunfal para SpaceX.
Aunque la compañía se fundó apenas en 2002, ha superado en gran medida a sus competidores tradicionales gracias a la gran fortuna y la iniciativa del fundador Elon Musk de comenzar a colonizar Marte.
Solo de violín rosa
Desde que completaron su éxodo, la tripulación ha realizado casi 40 experimentos científicos, como insertar cámaras endoscópicas a través de la nariz y la garganta para obtener imágenes de sus vías respiratorias y comprender mejor los efectos de las misiones espaciales de larga duración en la salud humana.
Demostraron conectividad con la constelación de satélites de Internet Starlink de SpaceX enviando al control terrestre un video de alta resolución de Gillis tocando “Ray’s Theme” del compositor de “Star Wars” John Williams en el violín.
Polaris Dawn es la primera de tres misiones del programa Polaris, una colaboración entre IsaacMan y SpaceX.
Los términos financieros de la asociación están en secreto, pero se dice que Isaacman, el fundador y director ejecutivo de Shift4 Payments, de 41 años, invirtió 200 millones de dólares de su propio dinero para liderar la misión orbital SpaceX Inspiration4 totalmente civil de 2021.
La última misión Polaris pretende ser el primer vuelo tripulado del Starship de SpaceX, un prototipo de cohete de próxima generación que es clave para las ambiciones interplanetarias de Musk.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).