Hoy se inició una investigación criminal después de que ocho personas murieran y un niño terminara en cuidados intensivos tras el último desastre de una pequeña embarcación en el Canal de la Mancha.
Jacques Billant, prefecto de Paso de Calais, confirmó que ocho inmigrantes no identificados fueron declarados muertos en el lugar y añadió que seis, incluido un bebé de diez meses que padecía hipotermia, fueron trasladados al hospital en una “emergencia relativa”.
Estaban entre los 59 inmigrantes con destino al Reino Unido hacinados en un endeble bote que “se destrozó” cuando chocó contra unas rocas cerca de Calais el domingo por la mañana.
Menos de 10 personas a bordo llevaban chalecos salvavidas dentro de un barco organizado por traficantes de personas por hasta £1000 por cabeza para un paso ilegal de Francia al Reino Unido.
Navegó desde el río Slack, que desemboca en el Canal de la Mancha cerca de las ciudades de Ambleteuse y Wimereux.
Jacques Billant, prefecto de Pas de Calais, afirmó: “El número de ocho muertes fue espantoso.
Un miembro de la gendarmería y de la defensa civil francesa se encuentra frente a una tienda de campaña que recibe a inmigrantes tras un intento fallido de cruzar el Canal de la Mancha que dejó 8 muertos cerca de la playa de Ambleteuse, en el norte de Francia, el 15 de septiembre de 2024.
Menos de 10 personas a bordo llevaban chalecos salvavidas dentro de un barco organizado por traficantes de personas que cobraban 1.000 libras esterlinas por cabeza por un paso ilegal de Francia al Reino Unido.
Un total de 59 personas eran de Eritrea, Sudán, Siria, Afganistán, Egipto e Irán, dijo Billant, sin identificar a nadie.
“Seis personas fueron trasladadas de urgencia al hospital, incluido un bebé de 10 meses que padecía hipotermia”.
Confirmando una investigación criminal realizada por los fiscales de Boulogne sobre las ocho muertes, Billant dijo: “Una de las seis personas a bordo tenía un chaleco salvavidas”.
Un total de 59 personas eran de Eritrea, Sudán, Siria, Afganistán, Egipto e Irán, dijo Billant, sin identificar a nadie.
«El barco rápidamente tuvo problemas y se fue a la deriva. El barco se rompió contra las rocas.
“Todo el piso del barco ha sido arrancado”, dijo Billant, añadiendo que el tipo de barco que utilizaban los contrabandistas era “completamente inadecuado, sobrecargado, de mala calidad, poco inflado y con poca potencia”.
El desastre en Ambleteuse ocurrió poco después de la una de la madrugada y, al cabo de seis horas, los inmigrantes estaban sacando otro barco exactamente en el mismo lugar.
Un trabajador de emergencia dijo: “Los cuerpos estaban siendo llevados a una rampa en Ambleteuse, sin embargo, a las 7 de la mañana, un segundo barco también había partido allí.
“Los barcos estuvieron operando en la zona durante todo el fin de semana y hubo rescates constantes”.
Christel LeClaire, trabajadora benéfica que confirmó las salidas de los barcos más tarde, dijo: “Hay salidas todo el tiempo: invierno, día, noche, verano, a medida que el mar se calma”.
‘Los barcos están cada vez más llenos. No tienen chalecos salvavidas, a veces cámaras de aire.
‘Hay bebés, mujeres embarazadas y niños pequeños. Estamos tristes y devastados por esto”.
Un portavoz del centro operativo regional de vigilancia y salvamento de Cabo Gris-Nez confirmó que el sábado se realizaron “al menos 18 intentos” de varios barcos para llegar a Gran Bretaña.
La cifra de muertos de hoy significa que 46 inmigrantes han muerto en circunstancias similares en el Canal de la Mancha sólo este año.
Stéphane Pinto, alcalde de Ambleteuse y ex pescador, dijo que algunos de los que iban a bordo podrían morir aplastados, como ocurrió en Wimereux a principios de este año.
Pinto dijo: “A menudo he visto barcos como este mar adentro. Estas personas no son marineros. Con una corriente de marea baja, la corriente es más fuerte que el barco.
«Es posible que sufrieran fallos en el motor, se desviaran y chocaran contra rocas.
Otros fueron vistos siendo rescatados de un barco (en la foto) que transportaba a 53 migrantes.
Los servicios de emergencia franceses recibieron socorro de un bote que tuvo dificultades en tierra en Ambleteuse, cerca de Calais, el domingo por la mañana temprano. Se ve a funcionarios franceses usando un tractor para sacar el barco averiado del agua.
“Sólo una autopsia podrá determinar si las víctimas se ahogaron o fueron aplastadas, como ocurrió en Wimereux el 23 de abril”.
En abril también se inició una investigación criminal tras la muerte de cinco inmigrantes, entre ellos una niña, en los alrededores de Wimereux.
Cinco inmigrantes también se ahogaron mientras intentaban cruzar a Gran Bretaña desde la playa de Wimereux el 14 de enero.
El enojado alcalde de Wimereux argumentó a menudo que tales tragedias eran culpa de todos los británicos.
Jean-Luc Dubelle afirmó en abril: “Gran Bretaña es responsable de los abandonos de embarcaciones en el Canal de la Mancha y de las muertes en el mar.
‘Los ingleses pagan para detener nuestros barcos pero cuidan de los emigrantes cuando llegan a sus costas.
“Los británicos les dan alojamiento, comida, una cuenta bancaria y les dejan trabajar sin reglas”.
La peor tragedia de este tipo se produjo en noviembre de 2021, cuando 27 inmigrantes murieron cuando un bote volcó en su camino hacia el Reino Unido, el mayor número de muertes registradas en un solo incidente.
El año pasado, hubo 67.337 solicitudes de asilo en el Reino Unido y 29.437 de ellas procedían de personas que llegaron en pequeñas embarcaciones.
El primer ministro Keir Starmer y el presidente francés Emmanuel Macron se han comprometido a “fortalecer la cooperación” para luchar contra los traficantes de personas este verano.
En reacción a los informes de más muertes de inmigrantes en el Canal de la Mancha, el secretario del Interior en la sombra, James Cleverley, que se convertirá en líder del partido conservador, dijo a Laura Kuensberg de la BBC el domingo: “Lo que estamos viendo ahora es más muertes en el Canal de la Mancha”. durante la noche y temprano esta mañana.
“Hemos visto aumentar el número de muertos en los cruces ilegales del Canal de la Mancha, porque el primer paso de este gobierno laborista fue desechar una asociación internacional que detenía a los inmigrantes – lo sabemos porque esos inmigrantes nos lo dijeron – y eso envía una señal a los traficantes de personas . El Reino Unido está abierto a que ejerzan su malvado negocio.
‘Llegaron al gobierno sin ningún plan para hacer olas o romper el partido. Decir cosas no es lo mismo que hacer cosas.’
Mientras tanto, el Secretario de Asuntos Exteriores, David Lammy, dijo en el mismo programa: “Es espantoso. Esta es otra pérdida de vidas”.
Dijo que había acudido a la Agencia Nacional contra el Crimen y descubrió que “la gente cruzaba el Canal de la Mancha con terribles botes de goma, muchos de ellos ciertamente no lograron sobrevivir en estos artilugios”.
Se produce cuando las autoridades francesas rescataron a casi 200 personas frente a la costa de Calais en un período de 24 horas entre el viernes y el sábado por la noche. (Imagen de archivo de inmigrantes llevados a Dover mientras intentan llegar al Reino Unido a principios de este mes)
La gente camina por una playa ventosa en Ambletuse, Francia, a principios de esta semana, con los Acantilados Blancos de Dover, Reino Unido, visibles en la distancia
A pesar del desastre, Sir Keir Starmer insistió la semana pasada en que su gobierno estaba haciendo “progresos” para detener los barcos.
El primer ministro dijo que tenía “ciertas” labores que pueden lograr “derrotar a las bandas” detrás del tráfico de personas, mientras asistía a una cumbre con agencias policiales y servicios de seguridad sobre el tema.
Pero el secretario del Interior en la sombra, James, dijo astutamente: “Ni siquiera 12 muertes trágicas pueden despertar a los laboristas sobre la necesidad de un plan real para impedir que los pequeños barcos crucen el Canal”.
Al visitar la Agencia Nacional contra el Crimen con la ministra del Interior, Yvette Cooper, el 6 de septiembre, le preguntaron a Sir Keir cómo podía afirmar que se habían logrado avances alentadores en las cifras recientes.
Le dijo a la BBC: “Ya hemos logrado traer de regreso a más de 3.000 personas que no merecen estar aquí”.
‘Esto incluye el vuelo dedicado más grande que jamás hayamos realizado.
‘Así que estamos progresando. Admito que es necesario hacer más.
‘Hay que derribar a las bandas que se dedican a este sucio negocio de navegantes.
‘Por eso estoy hoy aquí en la Agencia Nacional contra el Crimen con una cumbre operativa para garantizar que nuestro trabajo avance a todo vapor.
“Estoy decidido a recuperar el control de nuestra frontera, que el último gobierno perdió”.