El futuro de los restaurantes TGI Fridays en el Reino Unido está en duda en medio de temores de que el grupo hotelero detrás de ellos pueda colapsar después de no poder comprar al propietario estadounidense de la marca.
Los administradores están ahora en espera en la división británica de TGI, que tiene 87 puntos de venta en el Reino Unido, en medio de preocupaciones de que el famoso nombre pueda desaparecer de la calle principal.
Hostmore, propietaria de TGI en este país, ahora está luchando por vender la franquicia para poder continuar operando con un nuevo propietario y salvar miles de empleos.
En una actualización del mercado de valores el lunes pasado, Hostmore dijo que las ventas en lo que va de año cayeron un 12 por ciento con respecto al mismo período del año pasado, citando “un clima más cálido continuo y un gasto de consumo más débil en comparación con el período comparable en 2023”.
La compañía también dijo que había abandonado sus planes de comprar todos los restaurantes TGI en Estados Unidos, incluidos 128 locales, en un acuerdo que podría valer £177 millones.
TGI Fridays tiene 87 restaurantes en todo el Reino Unido y fue fundado en Nueva York en 1965.
Los administradores están ahora a la espera en la división británica de TGI, que tiene 87 puntos de venta en el Reino Unido.
Los expertos en reestructuración de Teneo ahora están tratando de encontrar compradores potenciales para TGI en el Reino Unido mientras los acreedores principales intentan recuperar parte del dinero adeudado a la empresa.
Hostmore tenía £35 millones de deuda pendiente a finales del año pasado y se estima que 3.000 puestos de trabajo ahora están amenazados, informa El telégrafo diario.
Cualquier venta de activos para ayudar a pagar a sus principales prestamistas, NatWest y HSBC, debe realizarse ahora a finales de este mes.
Pero Hostmore advirtió que la venta de sus restaurantes en el Reino Unido -parte de los planes para convertirse en un negocio más grande, totalmente administrado por franquiciados, con restaurantes en ambos lados del Atlántico- “no recuperará ningún valor significativo”.
La compañía dijo que eso significaría que sería “descartada y excluida” de la bolsa de valores de Londres cuando se complete la venta de TGI.
TGI seguirá operando con el nuevo propietario, añadió.
Aunque ahora Teneo se encargará de supervisar cualquier liquidación, es posible que se contrate a otra empresa para encargarse del proceso, dijeron fuentes al periódico.
Y no está garantizado que todos los restaurantes de TGI puedan salvarse, o sólo una selección, y que otros potencialmente sean absorbidos por otras cadenas.
Hostmore ha tenido una breve y terrible carrera como empresa pública, ya que se separó del fideicomiso de capital privado Electra en noviembre de 2021.
Aunque sus acciones comenzaron a cotizar a 147 peniques y subieron a 156 peniques el día de la inauguración, en marzo de 2022 se habían reducido a más de la mitad y perdieron el 90 por ciento en un año.
Las preocupaciones entre los inversores estaban relacionadas con las advertencias sobre ganancias, el aumento de la deuda y la cantidad de TGI que posee.
El precio de la acción estaba hoy en 0,25 peniques.
Russ Mould, director de inversiones de AJ Bell, dijo hoy a MailOnline: ‘El colapso de los planes de expansión de Hostmore es un duro golpe y significa que puede que no quede valor en el negocio cotizado para los accionistas.
El propietario de TGI dijo que las ventas en lo que va del año han bajado un 12 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado.
Hostmore ahora está luchando por vender la franquicia TGI en el Reino Unido para poder seguir operando.
‘Habiendo operado bajo la marca TGI Fridays en el Reino Unido durante algún tiempo, Hostmore buscaba comprar la participación del propietario global de la franquicia principal. Fue un acuerdo audaz desde el principio, dado que Hostmore ha tenido dificultades como empresa que cotiza en bolsa desde sus inicios.
“TGI Fridays es un nombre que ahora tiene más significado asociado con el programa de televisión nostálgico ‘Remember the Day’, una mirada retrospectiva a la vida en el pasado, en lugar de algo que todavía se mantiene firme frente a un número creciente de cadenas modernas”.
Añadió que la compra en EE.UU. “aumentaría significativamente la escala de Hostmore y le daría una mayor presencia en EE.UU.”, además de liberar a Hostmore “de las cadenas de un acuerdo de franquicia existente, que ha sido descrito como restrictivo”.
Mold explicó que la adquisición se canceló después de que el grupo británico fuera destituido como gestor de TGIF Funding, que posee los derechos para cobrar regalías de la franquicia de restaurantes TGI Fridays.
Y continuó: “Sin control sobre el flujo de regalías, las adquisiciones parecen mucho, mucho menos apetecibles”.
Hostmore también abandonó sus planes de comprar TGI Fridays en EE.UU., que cuenta con 128 sitios
TGI abrió su primer restaurante en el Reino Unido en Birmingham en 1986, seguido de otro en Londres un año después.
Y añadió: “El precio de las acciones de la empresa se ha desplomado después de que un plan de expansión se esfumara, lo que significa que queda poco o ningún valor en el negocio cotizado para los accionistas”.
TGI se fundó en Nueva York en 1965, pero no abrió su primera tienda en el Reino Unido hasta 1986, cuando llegó a Birmingham, seguida por el Covent Garden de Londres un año después.
El restaurante original fue inaugurado por Alan Stillman en la esquina de la calle 63 y la Primera Avenida en Manhattan y se inspiró en las actuaciones de circo.
El nombre significa “Gracias a Dios que es viernes” y los restaurantes rápidamente se hicieron conocidos por sus camareros que mezclaban cócteles de manera espectacular.
MailOnline se ha puesto en contacto con Hostmore y TGI para solicitar comentarios.