Islamabad:
La autoridad de aviación de la Unión Europea levantó una prohibición de cuatro años impuesta a la atribulada aerolínea nacional de Pakistán que estaba en el centro de un escándalo de licencias de piloto, dijeron funcionarios el viernes.
A Pakistan International Airlines se le prohibió volar a la UE en junio de 2020, un mes después de que uno de sus aviones se estrellara en las calles de Karachi, matando a unas 100 personas.
El desastre se atribuyó a un error humano de los pilotos y del control del tráfico aéreo, y más tarde se alegó que casi un tercio de las licencias de piloto eran falsas o dudosas.
Sigue teniendo prohibido operar en los Estados Unidos.
“La EASA ha retirado la suspensión de la aprobación de operador de terceros países otorgada a Pakistan International Airlines”, dijo en un comunicado la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea.
“Esto marca el final de un largo proceso que comenzó en 2020, basado en pruebas objetivas y verificables de que la capacidad de la Autoridad de Aviación Civil de Pakistán (PCAA) para certificar y supervisar a los operadores de aeronaves ha caído por debajo de niveles aceptables”.
Añadió que EASA “ha restablecido ahora una confianza sustancial en las capacidades de supervisión de la PCAA”.
PIA, que emplea a 7.000 personas, ha sido acusada durante mucho tiempo de estar inflada y mal administrada, debido a facturas impagas, un historial de seguridad deficiente y problemas regulatorios.
El gobierno de Pakistán ha dicho que está comprometido a privatizar la endeudada aerolínea y está luchando por encontrar un comprador.
El mes pasado, un acuerdo fracasó después de que un comprador potencial ofreciera una fracción del precio de venta.
PIA tuvo una pérdida de 270 millones de dólares en 2023, según los medios locales. Sus pasivos ascendían a unos 3.000 millones de dólares, unas cinco veces el valor total de sus activos.
El año pasado, decenas de vuelos fueron cancelados porque no podía pagar el combustible para sus aviones.
El jefe de la Autoridad de Aviación Civil de Pakistán, Nadir Shafi Dar, confirmó el levantamiento de la prohibición.
Mientras tanto, un portavoz de PIA dijo que la aerolínea “cumplirá estrictamente las normas y directrices de EASA”.
“Este hito se ha logrado después de cuatro años de incansables esfuerzos por parte de la dirección de PIA”, añadió el portavoz.
PIA se estableció en 1955 cuando el gobierno nacionalizó una aerolínea comercial deficitaria y disfrutó de un rápido crecimiento hasta la década de 1990.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).