Donald Trump dejó claro el martes que hablaba en serio sobre sus intenciones hacia la árida región ártica de Groenlandia, diciendo que no descartaría el uso de la fuerza para tomar el control de la isla helada.
Fue un recordatorio aleccionador de que Trump ha expresado su interés en la dependencia danesa desde al menos 2019.
Y los conocedores dicen que lo que alguna vez pareció una broma es en realidad un importante tema de seguridad nacional que ha consumido al presidente electo durante años.
Considérelo el comienzo de la Doctrina Trump, que prioriza la seguridad en el hemisferio occidental, dijo Alex Gray, su exjefe de gabinete del Consejo de Seguridad Nacional.
Refiriéndose a otra de las ideas de Trump para restaurar el Canal de Panamá, dijo: “El comentario de Groenlandia no es una gran broma, y tampoco lo es el comentario de Panamá.
“Reflejan este retorno más amplio a una política exterior que realmente se basó en la tradición republicana y un enfoque en el hemisferio occidental, y el concepto que llamamos defensa hemisférica, la Doctrina Monroe, que está profundamente arraigada en nuestra historia”.
Groenlandia se encuentra en una ubicación estratégica privilegiada a lo largo de la ruta más corta entre América del Norte y Europa.
Ya alberga una base militar estadounidense, la Base Espacial Pitufic.
Y en los últimos años Washington ha estado prestando atención a su rica riqueza mineral. En particular, sus depósitos de minerales de tierras raras podrían cambiar las reglas del juego para la tecnología verde estadounidense.
Groenlandia, que cubre 2,16 millones de kilómetros (1,34 millones de millas), es un área rica en minerales cubierta casi en su totalidad por capas de hielo y es importante para las rutas marítimas, los intereses militares y la soberanía del Ártico. Tiene valor estratégico
Luego hay que tener en cuenta la competencia global de China.
‘Se ha vuelto muy serio. Esto ya no es una broma”, afirmó Zhikun Zhu, profesor de ciencias políticas y relaciones internacionales en la Universidad Bucknell. “A diferencia de hacer de Canadá el estado número 51”.
Parte de eso son los minerales, añadió, añadiendo que otro temor es que China pueda llegar a un acuerdo con Dinamarca para utilizar de alguna manera Groenlandia.
“China se ha involucrado más activamente en el Ártico en los últimos años”, afirmó. “Por eso creo que esta gran competencia energética ya se ha extendido al Ártico”.
Lo que comenzó como la excentricidad de Trump en 2019, ahora ha sido adoptada por una facción del Partido Republicano.
Trump volvió a la idea el mes pasado y describió el control estadounidense de Groenlandia como una “necesidad absoluta”. El lunes publicó en su plataforma social Truth: “Hacer que Groenlandia vuelva a ser grande”.
Un día después, le preguntaron en una conferencia de prensa si se negaría a utilizar la coerción militar o económica para tomar Groenlandia o el Canal de Panamá (otro de los proyectos expansionistas favoritos de Trump).
“No, no puedo asegurarle ninguna de las dos cosas”, dijo. “Pero puedo decir una cosa: los necesitamos para nuestra seguridad económica”.
En la conferencia de prensa de Mar-a-Lago, le preguntaron a Trump sobre sus planes para Groenlandia.
Una vista de la Base Espacial Pitufik (anteriormente Base Aérea Thule) en Groenlandia
Estados Unidos ofreció a Dinamarca 100 millones de dólares en oro para Groenlandia en 1946, lo que, ajustado a la inflación, equivale a unos 1.400 millones de dólares en 2019. Sin embargo, la evaluación no incluye los recursos naturales ni la importancia diplomática que tiene actualmente Groenlandia, la isla más grande del mundo. Foto del pueblo groenlandés de Kulsuk durante el invierno (foto de archivo)
Es tentador pensar que la idea es simplemente que Trump sea Trump, el multimillonario inmobiliario que hace lo que mejor sabe: ver la política exterior como una serie de acuerdos sobre tierras.
Pero la historia detrás de su interés es quizás aún más extraña, aunque esté impregnada de argumentos de seguridad nacional y más de un siglo de historia.
La idea surgió originalmente de Ronald S. Lauder, un heredero de cosméticos de Nueva York y amigo de Trump desde la universidad.
“Un amigo mío, un hombre de negocios con mucha, mucha experiencia, cree que podemos apoderarnos de Groenlandia”, le dijo Trump a su asesor de seguridad nacional, según un relato de Peter Baker en ‘The Divider: Trump in the White House, 2017-2021’. y Susan Glasser. ‘¿Qué opinas?’
El resultado fue que se creó un equipo de expertos para investigar el concepto. Recomendó varias opciones, incluidos acuerdos de arrendamiento similares a los que Trump conocía de los negocios inmobiliarios en Nueva York.
Los funcionarios juraron guardar el secreto por temor a que la idea se filtrara y sus jefes fueran ridiculizados. Sin embargo, el trabajo absorbió varios meses de su tiempo.
“Me gustan los mapas”, dijo Trump más tarde a los periodistas. “Y siempre decía: “Mira su tamaño. Es enorme. Debería ser parte de los Estados Unidos”.
De hecho, el interés de Estados Unidos por la isla más grande del mundo se remonta a más de un siglo.
Desde 1867, Washington ha hecho varios intentos de comprar el territorio a Dinamarca (como ocurrió con las Indias Occidentales Danesas -ahora Islas Vírgenes Estadounidenses- por 25 millones de dólares en 1917).
En 1868, el “Informe sobre los recursos de Groenlandia e Islandia”, dirigido por el Secretario de Estado William H. Seward, afirmó que se presentarían argumentos para comprar ambos a Dinamarca. Pero el acuerdo para pagar 5,5 millones de dólares por el oro nunca se materializó.
Documentos desclasificados muestran que la administración Truman fue un paso más allá en 1946, ofreciendo 100 millones de dólares en lingotes de oro para Groenlandia.
El avión de Donald Trump Jr. aterrizó el martes en Groenlandia para una visita de un día
La respuesta danesa no quedó registrada, pero Estados Unidos logró construir bases aéreas en la isla, su principal preocupación.
Esta vez la respuesta de Dinamarca es clara. Groenlandia no tiene mucho en venta.
Pero la importancia estratégica de la región no ha hecho más que crecer a medida que China muestra sus músculos en el Ártico y encuentra nuevos usos para sus depósitos minerales.
Los minerales de tierras raras, como el cerio y el lantano, desempeñan un papel clave en los dispositivos más avanzados de la actualidad, desde teléfonos inteligentes y máquinas de resonancia magnética hasta baterías para automóviles eléctricos y tecnologías ecológicas.
Los expertos dicen que Estados Unidos está muy por detrás de China en la producción de minerales de tierras raras y ha liderado el campo desde la década de 1990.
Una fuente diplomática dijo: “Hablar tan agresivamente sobre Groenlandia ayuda a ocultar el hecho de que Washington realmente ha dejado caer la pelota en este tema”.
El mes pasado, Beijing impuso controles a las exportaciones de dichos minerales después de que Estados Unidos prohibiera las exportaciones de algunos semiconductores avanzados a China.
Y el tema podría ganar aún más importancia cuando Trump asuma el cargo el 20 de enero con planes de aumentar los aranceles a las importaciones chinas.
“China controla una gran cantidad de minerales raros y es probable que los utilice como arma contra Estados Unidos si Trump vuelve a aumentar los aranceles”, dijo Zhu.
“Desde la perspectiva de Trump, Groenlandia podría potencialmente actuar como contrapeso para compensar cualquier consecuencia negativa”.