En el pasado, cuando las listas de espera de urgencias no eran tan largas (bueno, eso fue hace 15 años), vi a un hombre que se negaba a decirle a la enfermera de triaje cuál era su problema. Insistió en que necesitaba ver a un médico, que necesitaba ayuda urgente, así que lo atendí de inmediato.

Luego me dijo que pasó la noche con su nueva novia y no logró tener una erección. Cuando se quedaba dormido, se desmayaba y venía a Urgencias, pensando que podríamos ayudarlo.

Como se puede imaginar, lo dieron de alta con un breve sermón sobre el desperdicio de recursos del NHS y, por supuesto, ningún tratamiento.

No lo pensé la semana pasada cuando hablé con un amigo, el Dr. David Weinstein, médico de cabecera del NHS, especialista en salud masculina: disfunción eréctil, libido baja y testosterona baja.

—¿No le preguntaste sobre su salud general? Me castigó.

David continuó explicando que la disfunción eréctil es el “canario en la mina de carbón” de las enfermedades cardiovasculares, ya que suele ser el primer síntoma de otras dolencias, incluidos ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

Si bien no estoy sugiriendo que cualquiera que no pueda lograr una erección deba acudir a Urgencias, no hay duda de que nuestra visión de la salud sexual de los hombres está cambiando. La mala circulación (como resultado de la diabetes, una mala alimentación, el tabaquismo, la presión arterial alta o el sobrepeso) es una de las principales causas de disfunción eréctil, así como de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares; de ahí el vínculo.

La disfunción eréctil también puede estar asociada con el síndrome del intestino irritable, según un estudio reciente publicado en el Journal of Sexual Medicine.

Mostró un fuerte vínculo entre las dos afecciones; aún no se ha demostrado si se trata de un vínculo directo o de una causa subyacente común, como la ansiedad.

¿Cuál es la solución a la disfunción eréctil? Mucho se ha dicho sobre la necesidad de terapia con testosterona en los hombres porque los niveles disminuyen naturalmente con la edad.

¿Cuál es la solución a la disfunción eréctil? Mucho se ha dicho sobre la necesidad de terapia con testosterona en los hombres porque los niveles disminuyen naturalmente con la edad.

Entonces sí, la disfunción eréctil es más importante de lo que pensamos. Puede reflejar su salud general y no debe ocultarse.

¿Pero cuál es la solución? Mucho se ha dicho sobre la necesidad de terapia con testosterona en los hombres porque los niveles disminuyen naturalmente con la edad.

Pero otro estudio publicado hace unas semanas en la revista Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences confirma que no es tan sencillo.

Para el estudio, 41 hombres registraron sus sentimientos de excitación y deseo sexual, y se midieron sus niveles de testosterona a partir de muestras de saliva. Lo que me sorprendió es que si los niveles de testosterona de un hombre están por encima de cierto umbral, no importa si sus niveles son más altos o más bajos que los de otros hombres en términos de libido. Como no soy un experto en este campo, confié en David Weinstein para que me explicara.

“Esta evidencia confirma lo que sabíamos”, me dijo.

‘Cuando un hombre viene a verme y se siente cansado todo el tiempo, no puede tener una erección o se queja de baja libido, uno de sus

Lo que hay que hacer es comprobar sus niveles de testosterona. Pero en muchos casos el nivel es bueno, por lo que aumentar el nivel no funcionará para la disfunción eréctil, por ejemplo. Tenemos que mirar otros factores.

‘Esto incluye evaluar su colesterol, HbA1C (es decir, niveles de azúcar en sangre), presión arterial y también evaluar su estilo de vida.

“La falta de erección a menudo provoca una disminución de la libido; no siempre es al revés”, explica.

“Es importante tener en cuenta el bienestar general y la salud mental y adoptar un enfoque holístico del tratamiento, gestionando los factores de riesgo del estilo de vida, como la dieta, así como la ansiedad”.

Sólo entonces el médico debería considerar la posibilidad de tomar medicamentos para la disfunción eréctil, añade. Esto, por supuesto, incluye medicamentos como Viagra, que funcionan abriendo los vasos sanguíneos del pene.

También se utilizan geles tópicos. Eroxon es un gel para el pene (disponible sin receta en las farmacias) que crea una sensación refrescante y cálida que estimula el flujo sanguíneo; las investigaciones sugieren que puede funcionar en el 60 por ciento de los pacientes.

En caso contrario, otro tratamiento nuevo y novedoso es la terapia con ondas de choque de baja intensidad: básicamente ondas sonoras lanzadas al tejido.

Se ha demostrado que ayuda en otras afecciones, como la inflamación de los tendones del codo de tenista.

En la disfunción eréctil, las ondas sonoras parecen ser capaces de remodelar los vasos sanguíneos dañados, mejorar el flujo sanguíneo al pene y rejuvenecer el tejido eréctil.

Un estudio publicado en la revista Andrology en 2022 encontró que después de un tratamiento semanal durante un mes, los pacientes tenían erecciones significativamente más fuertes que los hombres que recibieron un tratamiento con placebo. Este efecto duró al menos seis meses.

Existen terapias más sofisticadas que pueden resultar útiles en el futuro.

Un ejemplo es la inyección de plasma rico en plaquetas (PRP), que está repleto de factores de crecimiento naturales y que los atletas suelen utilizar después de una lesión. Se están realizando pruebas para detectar la disfunción eréctil y se esperan para finales de año los resultados de un estudio de la Universidad de Manitoba en Canadá, en el que participaron 660 pacientes.

La terapia con células madre, en la que se implantan células de la médula ósea en el tejido dañado, también tiene potencial. En unos pocos años, podría pasar del laboratorio a la sala de tratamiento.

Eroxon es un gel para el pene (disponible sin receta en farmacias) que crea una sensación refrescante y cálida que estimula el flujo sanguíneo.

Eroxon es un gel para el pene (disponible sin receta en farmacias) que crea una sensación refrescante y cálida que estimula el flujo sanguíneo.

Ciertos suplementos, como la L-arginina y la L-citrulina, pueden ayudar, ya que aumentan el flujo sanguíneo, similar al Viagra, un compuesto natural que aumenta los niveles de óxido nítrico, que dilata los vasos sanguíneos.

Un estudio de 2011 publicado en el Journal of Urology encontró que los suplementos de L-citrulina mejoraron significativamente los síntomas de disfunción eréctil en 24 hombres en comparación con un placebo.

Pero me saltaría cualquier otra cosa que pudieras leer en Internet, como vitamina tal o cual, inyecciones de sal o bicarbonato de sodio.

Existe un enorme mercado para este tipo de productos en línea, sin duda en gran parte debido a la timidez a la hora de plantear esta cuestión. Y necesitamos que los hombres hablen con los expertos adecuados sobre su salud sexual.

Ahí es donde personas como David Weinstein pueden ayudar: tener el tiempo y la experiencia para abordar los problemas y marcar una diferencia real en la vida de las personas.

Aunque ya no veo una “emergencia” de disfunción eréctil en urgencias, con mis pacientes masculinos, y cuando corresponde, ahora empiezo a preguntarles sobre su salud sexual. Porque esto puede ser una señal de su salud general y muy importante que sepa lo importante que es tener una revisión médica.

Entonces, si eres tú o tu pareja, busca ayuda; no solo te ayudará en tu vida sexual, sino que también puede salvarte la vida.

@drobgalloway

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