La victoria de Trump pone en riesgo los objetivos climáticos y de contaminación de California

El regreso del expresidente Trump a la Casa Blanca ahora pone en peligro una serie de regulaciones de aire limpio de California destinadas a promover los objetivos climáticos del estado y acercarlo al cumplimiento de los estándares federales de calidad del aire.

En los últimos cuatro años, California ha adoptado algunas de las regulaciones aéreas más innovadoras del país, incluida la prohibición de la venta de vehículos nuevos propulsados ​​por gasolina para 2035 y una prohibición contra camiones alimentados con diésel en los puertos y terminales ferroviarios del estado en 2036.

Sin embargo, muchas de estas reglas aprobadas por la Junta de Recursos del Aire de California no fueron aprobadas por la administración Biden y ahora enfrentan el rechazo total de la administración entrante de Trump. En los días posteriores a las elecciones, los líderes climáticos en California y en el extranjero dijeron que se estaban preparando para una oposición generalizada a muchas de esas iniciativas.

“No se puede negar que otra presidencia de Trump paralizará los esfuerzos nacionales para abordar la crisis climática y proteger el medio ambiente, pero la mayoría de los líderes estatales, locales y del sector privado de Estados Unidos están comprometidos a seguir adelante”, dijo Dan Lashoff, director de Recursos Mundiales de Estados Unidos. Instituto. “Y se puede contar con un coro de líderes mundiales que no darán marcha atrás en los objetivos climáticos y naturales”.

Aunque California es el único estado del país autorizado a establecer sus propios estándares de emisiones de vehículos, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. debe aprobar una exención para hacer cumplir estas regulaciones. Actualmente, ocho normas de aire limpio están a la espera de exenciones de la EPA, y algunas llevan esperando hasta cuatro años.

La decisión de retrasar la acción sobre estas reglas retrasó la implementación no solo en California, sino también en otros estados que optaron por seguir las reglas climáticas más estrictas de California en lugar de las del gobierno federal.

La administración Biden tiene hasta el 19 de enero para firmar las reglas. De lo contrario, la toma de decisiones dependerá de la administración entrante, y Trump ha expresado desdén por la capacidad única de California para establecer estándares de emisiones.

Incluso si la EPA de Biden actúa antes de la fecha límite del 19 de enero, una posible victoria republicana en la Cámara de Representantes y el Senado de Estados Unidos podría permitir que se anule cualquier norma recién aprobada.

La Ley de Revisión del Congreso permite al Congreso examinar cualquier norma federal importante promulgada dentro de los últimos 60 días de la sesión legislativa. Si la EPA hubiera decidido sobre la norma ya en 2024, la administración Biden podría haber evitado dicha revisión.

Reglas de California que ahora están en juego:

• Reglas para motores todoterreno pequeños, Adoptada en 2021, Leaf prohibiría la venta de equipos de jardín que funcionan con gasolina, incluidos sopladores de hojas, cortadoras de césped y otras herramientas. Se suponía que entraría en vigor este año. Se espera que prevenga 887 muertes prematuras y proporcione 9 mil millones de dólares en beneficios de salud pública.
• Reglas de embarcaciones portuarias comerciales, Adoptados en 2022, los nuevos transbordadores y cruceros deben tener cero emisiones siempre que sea posible. Pide que más embarcaciones, incluidas las de pesca deportiva comercial, reemplacen sus viejos motores por modelos más nuevos y más limpios para reducir la contaminación. Se suponía que entraría en vigor este año. Se espera que prevenga 531 muertes prematuras y proporcione 5 mil millones de dólares en beneficios de salud.
• Reglas de locomotoras en usoAdoptada en 2023, California establecerá límites de edad para los trenes en funcionamiento y eliminará gradualmente los motores diésel. La norma garantizará que todas las flotas de trenes tengan cero emisiones después de 2058. Se suponía que entraría en vigor este año. Se espera que prevenga 3.233 muertes prematuras y proporcione 32.000 millones de dólares en beneficios de salud pública.
• Reglas avanzadas de Clean Car IIAdoptado en 2022, un porcentaje cada vez mayor de vehículos nuevos vendidos en los concesionarios de automóviles de California deberán ser híbridos enchufables o de cero emisiones. La regulación eventualmente resultará en una prohibición de la venta de automóviles nuevos propulsados ​​por gasolina para 2035. Está previsto que entre en vigor en 2026. Se espera que prevenga 1.287 muertes prematuras y aporte 13.000 millones de dólares a la salud pública.
• Reglas avanzadas de flota limpiaAdoptado en 2023, prohibiría que los camiones de carga propulsados ​​por combustibles fósiles se registren para prestar servicio en los puertos y estaciones ferroviarias de California. En última instancia, todos los camiones de carga que prestan servicio en el puerto deben tener cero emisiones para 2035. También estableció requisitos de cero emisiones para flotas gubernamentales y comerciales grandes. Se suponía que entraría en vigor este año. Se espera que prevenga 2.526 muertes prematuras y proporcione 26.000 millones de dólares en beneficios de salud pública.
• Reglas para flotas todoterreno con combustible diésel en usoAdoptado en 2022, eliminará gradualmente algunos de los motores más sucios de los equipos agrícolas y de construcción. Se suponía que entraría en vigor este año. Se espera que prevenga 571 muertes prematuras y proporcione 6 mil millones de dólares en beneficios de salud pública.
• Reglas de la unidad de refrigeración de transporte.Adoptada en 2022, eliminará gradualmente las unidades de refrigeración diésel para camiones de carga. Se suponía que entraría en vigor el año pasado. Se espera que prevenga 177 muertes prematuras y proporcione 2 mil millones de dólares en beneficios de salud pública.
• Reglas generales de servicio pesadoAdoptado en 2020, establecerá estándares para motores más limpios y exigirá garantías para los vehículos pesados ​​nuevos. Se suponía que entraría en vigor este año. Se espera que prevenga 2.480 muertes prematuras y proporcione 23.000 millones de dólares en beneficios de salud pública.

Cuando se le preguntó sobre la decisión de la administración Biden de posponer la aprobación de la norma de aire limpio de California, la portavoz de la EPA, Shayla Powell, dijo: “La EPA está revisando de cerca las solicitudes para garantizar que sus decisiones sean sostenibles y se basen en la ley”.

En conjunto, se esperaba que las ocho normas de aire limpio pendientes de California previnieran 11.000 muertes prematuras y proporcionaran 116.000 millones de dólares en beneficios para la salud durante las próximas tres décadas, según la American Lung Assn. Pero la inacción federal ha retrasado la implementación de siete de las ocho regulaciones.

“Los beneficios que estos programas brindan cuando se implementen por completo beneficiarán a todos”, dijo Will Barrett, director nacional senior de defensa del aire limpio de la Asociación Estadounidense del Pulmón. “Sabemos que la contaminación del aire no es, ni puede ser, una cuestión partidista. Eso no importa cómo lo miremos. Todos merecemos aire limpio y todos merecemos los beneficios que estos programas brindarán.

“Ahora, si se retrasan, tenemos que reducir esas toneladas de contaminación perdidas”.

En dos donaciones federales históricas, la EPA otorgó casi $910 millones en subvenciones al sur de California para reducir las emisiones que generan smog en trenes, camiones y equipos de movimiento de carga en el Puerto de Los Ángeles.

Sin embargo, los incentivos por sí solos no permitirán que California alcance su objetivo de cero emisiones.

“Si algo de esto se retrasa, se retira o algo así, deja un vacío”, dijo Barrett. “Y esa brecha la pagan los pulmones de California. Eso es lo que las industrias contaminantes están subsidiando: la salud de las personas”.

Dada la incertidumbre, según Eric Niandros, presidente de Clean Transportation Solutions de TRC Companies, una firma de consultoría ambiental para flotas de camiones, muchas empresas están estancadas. Dice que muchos de sus clientes están trabajando para electrificar sus flotas, pero son una minoría. La mayoría de las demás empresas están retrasando la adopción de medidas hasta que haya más claridad regulatoria.

“Realmente no podemos obtener una lectura sólida de la EPA sobre si van a hacer una exención y cuándo”, dijo Niandros.

La Corte Suprema recientemente anuló la capacidad de las agencias federales para interpretar leyes ambiguas, asestando un duro golpe a los reguladores ambientales como la EPA. Y si las reglas de California enfrentan desafíos legales, los jueces designados por Trump aún forman parte de varios tribunales federales que pueden decidir las cuestiones ambientales de California.

“Hay muchos signos de interrogación y es muy fácil para las flotas decir simplemente: ‘¿Sabes qué? Simplemente vamos a esperar.’