Como vicepresidenta, Kamala Harris recibe a líderes negros de hermandades y fraternidades en la Casa Blanca (Archivo)
Washington:
Mientras Kamala Harris compite contra Donald Trump en las elecciones presidenciales de noviembre, un club social al que se unió en la universidad hace cuatro décadas puede generar sus mayores dividendos.
“Cualquier cosa que necesite que haga nuestra coalición, estaremos allí para ayudar a impulsarlo y lograrlo”, dijo Tanya Baham, miembro de la hermandad universitaria de Harris que asistió a la reciente Convención Nacional Demócrata.
Las hermandades y fraternidades están muy extendidas en los campus universitarios de Estados Unidos, con sus nombres en letras griegas, membresías exclusivas y compromisos comunitarios, generalmente de orientación homosexual.
Pero la membresía de Harris en Alpha Kappa Alpha, una hermandad históricamente negra, le da a su campaña una línea directa con una red de 360.000 mujeres en todo el país, muchas de las cuales están emocionadas de ver a una de las suyas en la Casa Blanca.
Y el Partido Demócrata, que cuenta con mujeres y votantes negros como distritos electorales clave en su base, está prestando atención.
Aunque las hermandades en sí mismas no son partidistas, muchas, como Baham, están dispuestas a recurrir a sus redes individualmente para recaudar fondos y registrar votantes en una elección que podría llegar hasta el final.
“Vamos a asegurarnos de que nuestros niños, jóvenes y ancianos tengan la oportunidad de registrarse y luego ir a las urnas”, dijo Baham, un trabajador social de Luisiana.
Red incorporada
Harris asistió a AKA en la Universidad de Howard, una escuela históricamente negra en Washington donde se fundó la hermandad en 1908, la primera organización de este tipo para mujeres universitarias negras en los Estados Unidos.
Durante las siguientes décadas, surgieron más hermandades y fraternidades negras, que brindaron refugio a los estudiantes afroamericanos en medio del sufrimiento del racismo estadounidense y sirvieron como base para la organización de derechos civiles.
AKA tiene capítulos tanto para estudiantes de posgrado como para graduados universitarios, lo que la convierte en mucho más que una simple organización de nivel universitario.
Como vicepresidenta, Harris recibió a líderes de hermandades y fraternidades negras en la Casa Blanca, y encabezó la convención de AKA en Texas en julio antes de llegar a la cima de la lista demócrata.
Más tarde ese mes, pocos días después de que el presidente Joe Biden pusiera fin a su candidatura a la reelección, ella estaba en una convención en Indiana de Zeta Phi Beta, otra hermandad de mujeres negra.
Los miembros de AKA estuvieron entre los que participaron en la convocatoria de Zoom “Gana con mujeres negras” para recaudar 1,5 millones de dólares, y Glenda Glover, expresidenta de la hermandad, lidera la promoción de Harris en universidades históricamente negras de todo el país.
Por primera vez en la historia, el AKA también formó un comité de acción política, que se utiliza para recaudar fondos para los candidatos políticos.
“Estamos todos listos para trabajar y hacer esto”, dijo al Chicago Sun-Times Donna Miller, funcionaria del condado de Illinois que estaba en una llamada de Zoom. “Inspiró a muchas personas, jóvenes y mayores, de todas las generaciones y de todas las etnias”.
con los labios apretados
Pero si bien AKA y otras hermandades de mujeres negras le brindan a Harris una red a la que recurrir, es difícil predecir cuánto se traducirá eso en votos reales en noviembre.
La hermandad y sus miembros se mantienen en general reservados: varios miembros se negaron a hablar con la AFP sobre las elecciones.
Algunos remitieron a la AFP a la sede de la hermandad, que no respondió a múltiples solicitudes de comentarios. Media docena de capítulos distintos tampoco respondieron a las solicitudes de comentarios.
“La cohesión a través de hermandades no hace daño”, dice Daniel Hopkins, politólogo de la Universidad de Pensilvania.
Pero Hopkins advirtió que “hay muchos votantes en Estados Unidos en general que van a universidades de cuatro años y que son miembros de esta organización”.
Y si bien los afroamericanos son abrumadoramente votantes demócratas, se han ido alejando del partido en los últimos años, una disminución que proviene principalmente de votantes jóvenes y poco frecuentes, según su investigación.
Al mismo tiempo, Amanda Wilkerson, profesora asistente de educación superior en la Universidad de Florida Central que ha estudiado a los votantes negros, dijo que organizaciones como las hermandades y fraternidades negras son “instrumentos ocultos”, a menudo pasados por alto por las encuestas o los medios que han organizado a nivel nacional y local en elecciones pasadas.
Sus miembros y exalumnos están bien versados en campañas, dijo, y las elecciones de 2024 no son su primer encuentro.
Wilkerson dijo que Harris fue “el primer candidato de su tipo en poder aprovechar esas redes de apoyo”. “Pero no es del todo nuevo.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).