En mi primer año en Inos, Sir Jim Ratcliffe me dio…
Sí, la víspera de Navidad marcará el aniversario de la adquisición minoritaria del Manchester United por 1.300 millones de libras esterlinas por parte de Ratcliffe.
Fue recibido con esperanza y anticipación por los fanáticos desilusionados después de dos décadas de propiedad de Glazer y por aquellos que preferían la compra total del jeque Jassim bin Hamad Al-Thani de Qatar.
Aún así, nada menos que Glazer sintió una mejora, y más aún cuando los propietarios estadounidenses entregaron la gestión diaria del club a Ratcliffe.
Inos afirmará, con cierta justificación, que tomaron decisiones difíciles para los Glazer e hicieron el trabajo sucio para recuperar una empresa que había perdido £300 millones en los últimos tres años.
Pero algunas decisiones han sido profundamente impopulares y han afectado la estructura misma del club. A medida que los 12 meses de Ineos en el United llegan a su fin, Mail Sport reflexiona sobre la revolución de Ratcliffe.
La víspera de Navidad marcará el aniversario de la adquisición minoritaria del Manchester United por parte de Sir Jim Ratcliffe (izquierda), por valor de 1.300 millones de libras esterlinas.
La convocatoria más reciente de Ratcliffe vio a Dan Ashworth partir después de anotar solo 159 carreras en su posición.
Hachando a Dan Ashworth
De todos los recortes de Ratcliffe, Ashworth fue el que se sintió más profundamente cuando un alto director deportivo contratado para supervisar el reclutamiento por parte de los nuevos copropietarios fue brutalmente despedido después de sólo 159 días.
Sí, Ratcliffe actuó con decisión, pero esto sugiere fuertemente un conflicto de fe entre los cerebros reunidos para dirigir el club y pone en duda el juicio de Ineos.
El personal quedó impactado por la noticia de la partida de Ashworth, que llega en un momento en que la moral está en su punto más bajo.
Diez cambios de sentido en La Haya
Una de las razones por las que Ashworth fue despedido fue su papel en la decisión de mantener al entrenador Erik ten Haag durante el verano.
Enos, que se mostró indeciso y bastante cínico al entrevistar a varios candidatos para el puesto de Ten Hague antes de que el United ganara la final de la Copa FA en mayo, luego pareció incompetente cuando le entregaron al holandés un nuevo contrato en julio y lo despidieron menos de cuatro meses después.
Además de dejar al United en busca de un entrenador a mitad de temporada, el club tuvo que gastar más en compensaciones, ya que Ten Hague firmó un nuevo contrato hasta 2026.
El personal de Old Trafford estaría sorprendido por la salida de Ashworth (derecha)
Una de las razones por las que Ashworth fue despedido fue su papel en la decisión de mantener a Erik ten Haag.
Barajado en la trastienda
A pesar de conservar a Ten Hag, el United se deshizo de los servicios de sus entrenadores (Mitchell van der Gag, Benny McCarthy y Richard Hearts) en el verano.
Se incorporaron Ruud van Nistelrooy, René Heck y Jelle ten Roueller, pero Ruben Amorim trajo su propio equipo procedente del Sporting de Lisboa el mes pasado.
Los cambios en el cuerpo técnico le costaron al United £ 21,4 millones; Un total de 10,4 millones de libras para Ten Haag y sus tres entrenadores y 11 millones de libras para alejar a Amorim del Sporting.
En una época en la que los márgenes de ganancia y sostenibilidad dominaban y los brutales recortes de empleos, United no podía pagar.
Otros 200 millones de libras desembolsados
Otra consecuencia de mantener a Ten Hague fue que se gastaron otros £200 millones en nuevos fichajes para el holandés en la única ventana de transferencia de Ashworth.
Esto incluyó a Lenny Yoro, quien fue fichado procedente del Lille por 59 millones de libras a pesar de sufrir un problema metatarsiano durante su tratamiento. Sufrió una fractura en pretemporada y estuvo cuatro meses de baja.
Nowsair Mazraoui fue un buen fichaje, pero sufrió un problema cardíaco cuando llegó procedente del Bayern de Múnich junto a otro exjugador del Ajax, Matthijs de Ligt, procedente del Ten Haag.
Manuel Ugarte y Joshua Zirkzy fueron las otras incorporaciones a un United que terminó 13º en la Premier League después del peor comienzo del club desde 1986.
Sir Jim Ratcliffe (derecha) y su Grupo Enos se convirtieron en accionistas minoritarios y asumieron la gestión de las operaciones de fútbol del Man United de manos de la familia Glazer (izquierda: Abram Glazer).
Se gastaron £ 200 millones más en nuevos fichajes en la única ventana de transferencia de Ashworth.
Los empleados están sin trabajo
Nada afectó tanto la moral del United como la decisión de Ratcliffe de recortar alrededor de una cuarta parte de la plantilla de 1.100 empleados del club para ahorrar entre 35 y 45 millones de libras al año. Muchos empleados con muchos años de servicio se han ido y tienen que trabajar más duro por el mismo salario.
A los trabajadores en riesgo no se les permitió realizar viajes de pretemporada a Estados Unidos, y algunos se enteraron días antes de partir. Aquellos que fueron pensaron que estaban a salvo pero, aun así, descubrieron en algunos viajes que sus trabajos también estaban en riesgo.
Problemas en Old Trafford
Uno de los aspectos más interesantes del mandato de Ratcliffe han sido los planes de convertir Old Trafford en un “Wembley del Norte” con capacidad para 100.000 personas. Sin embargo, financiar el proyecto de más de £ 2 mil millones fue un gran desafío y Ratcliffe rápidamente se dio cuenta de que los contribuyentes no aceptarían el dinero que el gobierno le dio al United para la factura del estadio.
El futuro de Old Trafford ahora está en juego, y la reurbanización del terreno existente sigue siendo una posibilidad.
Ratcliffe planea convertir Old Trafford en un ‘Wembley del Norte’ con capacidad para 100.000 personas.
Aumento de los precios de las entradas
Ratcliffe ha enojado a sus fanáticos en los últimos días al aumentar los precios de las entradas a £66 para los miembros y eliminar descuentos para niños y jubilados. Esto provocó protestas en las afueras de Old Trafford y los primeros signos de disidencia anti-Ratcliffe dentro del estadio.
“No se puede ser popular todo el tiempo”, dijo en una entrevista el fin de semana, en medio de preocupaciones de que eso elevaría los precios de los abonos de temporada el próximo año.
Despidiendo a Fergie
Ni siquiera Sir Alex Ferguson está a salvo de la reducción de costos, ya que Ratcliffe le dijo al legendario técnico del United durante un almuerzo en octubre que perderá su contrato de £ 2,1 millones al año como embajador del club al final de la temporada. “Metería a todos los directivos del Manchester United en un gran saco”, fue la respuesta de Eric Cantona.
A las figuras de alto rango de la junta directiva Martin Edwards, David Gill y Mike Edelson también se les dijo que no podían entrar al vestuario después de años de jugar.
Recortes presupuestarios para los aficionados discapacitados
El mes pasado se supo que Ratcliffe incluso estaba considerando reducir a la mitad el presupuesto anual de 40.000 libras esterlinas otorgado a la organización de aficionados discapacitados del Manchester United.
El United sostiene que sus últimos resultados financieros muestran que el club ha consumido £232,3 millones de su línea de crédito renovable a finales de septiembre, en comparación con £35,6 millones en junio.
Pero un informante de MUDSA dijo: “La imagen sería terrible, parece que el club ha perdido el contacto con su alma”.
Incluso Sir Alex Ferguson no es inmune a la reducción de costes y ha perdido su contrato como embajador del club.
Tolerancia cero
Ratcliffe no se anda con rodeos cuando le apetece y, en ocasiones, su enfoque intransigente hace poco para levantar el ánimo entre el personal.
En mayo, prohibió trabajar desde casa y dijo: “Si no te gusta, busca un empleo alternativo”.
Después de una visita no anunciada a Carrington, envió un correo electrónico diciendo que no se toleraría el desorden y describió el estado del departamento de TI como “vergonzoso”, a pesar de que fuentes afirmaban que en realidad era un estudio de MUTV.
Desairar al equipo femenino
La determinación de Ratcliffe de generar riqueza y dinero en el primer equipo sólo contribuyó a la percepción de que no estaba particularmente interesado en las mujeres del United.
En lugar de verlos ganar la Copa FA por primera vez en Wembley en mayo, optó por ver el partido masculino contra el Arsenal en Old Trafford.
En una entrevista para un fanzine durante el fin de semana, dijo: “Hay mucho que puedes hacer y nuestro enfoque está en los hombres”.
Existe la percepción de que Ratcliffe no está particularmente interesado en las mujeres del Man United.
Se han retirado privilegios
Cuando el equipo masculino llegó a la final de copa ese mismo mes, Ratcliffe rompió con la tradición al exigir al personal que pagara su propio transporte, comidas y alojamiento en hotel.
Más personal de alto nivel ya ha perdido sus tarjetas de crédito corporativas y sus automóviles con chófer, y sus loncheras de cortesía fueron retiradas en otro golpe a la moral del personal del día del partido en Old Trafford.
Ah, y la fiesta de Navidad de United ya está en marcha…