Los altos directivos del NHS deberían ser regulados de forma independiente y despedidos por mal desempeño, según escuchó hoy la investigación sobre la asesina en serie Lucy Letby.
El destacado abogado Sir Robert Francis Casey, que ha supervisado varias investigaciones sobre escándalos del NHS, dijo que se necesitaba una mejor rendición de cuentas para detener el tiovivo de malos líderes que se trasladan de un hospital o fideicomiso del NHS a otro.
Y pidió un organismo profesional como el Consejo Médico General, que regula a los médicos, para examinar el desempeño y descalificar a aquellos que no logran volver a ocupar el puesto más alto.
Sir Robert, que estaba testificando en la investigación pública sobre los delitos de Letby, dijo que no había manera efectiva de comprobar si los directores ejecutivos o altos directivos del NHS eran “aptos y apropiados” para esos puestos.
Aunque la Inspección de Salud, la Comisión de Calidad de la Atención Sanitaria, debe supervisar el examen de una persona en condiciones de estar en forma, el CQC nunca investigó a una persona y el sistema “no funcionó”, afirmó.
Lucy Letby, de 34 años, fue declarada culpable de asesinar a siete niños e intentar matar a otros seis en agosto del año pasado, antes de ser declarada culpable de otro cargo de intento de asesinato en julio tras un nuevo juicio.
Un hospital del NHS (imagen de archivo). El destacado abogado Sir Robert Francis Casey, que ha supervisado varias investigaciones sobre escándalos del NHS, dijo que se necesitaba una mejor rendición de cuentas para detener el tiovivo de malos líderes que se trasladan de un hospital o fideicomiso del NHS a otro.
Letby, de 34 años, fue declarado culpable de asesinar a siete niños e intentar matar a otros seis en agosto del año pasado, antes de ser declarado culpable de otro cargo de intento de asesinato en julio tras un nuevo juicio.
Después de su primer ensayo, el Dr. Stephen Breary, consultor jefe del Hospital Countess of Chester, donde trabajaba, también pidió un organismo regulador para los administradores de hospitales. Él y sus colegas afirman que cuando acudieron a los altos ejecutivos para expresar sus preocupaciones sobre Letby, los despidieron y les permitieron seguir trabajando.
Sir Francis dijo en la investigación del Ayuntamiento de Liverpool que se necesitaba un organismo de este tipo.
“Creo que recientemente ha habido algunos casos bastante graves de evidencia de un director ejecutivo o presidente criticando a los denunciantes y no ha sucedido nada”, dijo.
‘Si un médico no se considera apto o adecuado, el Consejo Médico General investigará y, si lo considera adecuado, remitirá el caso al Servicio del Tribunal de Médicos, que es un juez independiente, que decide sobre su aptitud. Los individuos continúan practicando. No existe ni debería haber equivalente para los administradores no clínicos”.
Dijo que la agencia podría “descalificar” a los altos directivos si se descubriera que estaban fallando.
“Lamentablemente, si un médico es lo suficientemente valiente como para convertirse en director ejecutivo de un fideicomiso y actuar contra los intereses de los pacientes de la manera que el GMC puede hacerlo, y en ocasiones lo ha hecho”, añadió Sir Robert. «No existe tal sistema para directivos no clínicos y me temo que el resultado es que las personas a las que no les ha ido muy bien pueden dejar un trabajo y aparecer en otro.
El Dr. Stephen Breary (en la foto), consultor jefe del Hospital Countess of Chester, donde trabajaba, también pidió un organismo regulador para los administradores de hospitales. Él y sus colegas afirman que cuando acudieron a los altos ejecutivos para expresar sus preocupaciones sobre Letby, los despidieron y les permitieron seguir trabajando.
Las familias de las víctimas de Letby dijeron a la presidenta de la investigación, Lady Justice Thirlwall, que la alta dirección de Countess fue “cómplice” del asesinato de Letby entre junio de 2015 y junio de 2016.
«Por eso estoy a favor de contar con un sistema regulatorio. Debería haber una manera de descalificar a alguien para ser director ejecutivo o director senior de una organización del NHS.
Sir Robert, que supervisó una investigación pública sobre la mala atención en Mid Staffordshire NHS Foundation Trust entre 2005 y 2009, dijo que, según su experiencia, había “significativamente menos competencia” para los puestos más altos en el NHS. Dio ejemplos de personal intermedio en el que una “persona manifiestamente inadecuada” consiguió el puesto de director ejecutivo porque “no había nadie más”.
La investigación de Sir Robert, publicada en 2013, expuso la negligencia de cientos de pacientes que murieron en el Hospital Stafford y formuló amplias recomendaciones para el cambio.
Las familias de las víctimas de Letby dijeron a la presidenta de la investigación, Lady Justice Thirlwall, que la alta dirección de Countess fue “cómplice” del asesinato de Letby entre junio de 2015 y junio de 2016 y también los acusó de “ayudar al asesinato” al ignorar las preocupaciones de sus abogados. .
Sin embargo, los altos directivos afirmaron que no fueron informados hasta finales de junio de 2016 de las sospechas de que Letby estaba dañando deliberadamente a los bebés en la unidad neonatal. Después de una semana, la trasladaron de enfermería de primera línea a una función no paciente, aunque no llamaron a la policía al hospital hasta mayo de 2017.
Letby, de Hereford, cumple cadena perpetua y se le ha negado permiso para apelar su sentencia, lo que significa que nunca será puesto en libertad condicional y morirá en prisión.
Se espera que la investigación dure hasta principios del próximo año y los resultados se publiquen a finales del otoño de 2025.
Sir Robert sugirió que los líderes hospitalarios del NHS necesitan las mismas cualidades que quienes dirigen las empresas FTSE 100, aunque se espera que trabajen bajo las mismas presiones por salarios mucho más bajos.
Lady Justice Thirlwall comentó: ‘Lo que usted está buscando es un líder de primer nivel que tenga un espíritu de servicio público, que esté preparado para trabajar a un ritmo diferente al que podría esperar encontrar en una empresa del FTSE 100 y, por lo que usted dice, Hay muy pocas personas que dirigen un fondo hospitalario tan grande.
Sir Robert dijo que debería establecerse una escuela de formación especializada para residentes del NHS, similar a la escuela de formación de la policía, que podría identificar a los líderes hospitalarios potenciales mucho antes en sus carreras y equiparlos para administrar grandes fideicomisos en el futuro.
‘Recomiendo una escuela de formación… donde se reúnan candidatos potenciales para estos altos puestos mucho antes de que lleguen allí y se les brinde capacitación intensiva para evaluar qué tan buenos son en sus habilidades, trabajo en equipo, comportamiento, etc. .
Lady Justice Thirlwall, presidenta de la investigación, escuchó la sugerencia de Sir Robert de que los líderes hospitalarios del NHS necesitan las mismas cualidades que quienes dirigen las empresas FTSE 100, aunque se espera que trabajen bajo las mismas presiones por un salario mucho menor.
“Permitirá a la gente ver quién va a lograr la calificación o no”.
Dijo que “suceden cosas malas” en el NHS cuando el personal “se olvida” de poner a los pacientes en primer lugar o mantenerlos “al frente de sus mentes”.
Con demasiada frecuencia, el deber de franqueza (un requisito legal que exige que las organizaciones del NHS sean abiertos y honestos con los pacientes y sus familias cuando algo sale mal en su atención) se trata como un “proceso burocrático y mecanismo de defensa” en lugar de una oportunidad para involucrarlos. Cuando algo sale mal, dijo Sir Robert.
Las familias deberían ser parte de la “búsqueda de respuestas”, añadió.
“Cualquier investigación que no involucre a los pacientes (o sus familias) ha fracasado”.
Peter Skelton Casey, que representa a algunos de los padres de las víctimas de Letby, dijo que un problema para la investigación era que las familias tenían preocupaciones que nunca fueron expresadas pero que “reflejaban las preocupaciones de los médicos” de la condesa.
Sir Robert estuvo de acuerdo en que las familias de los pacientes a menudo “tenían cosas que aportar” y eran “expertos en el bienestar de sus hijos” y el personal del NHS “debe escucharlos”.