Un estudio innovador podría resolver un misterio de 50 años que ha atormentado a los científicos sobre por qué una mitad de Marte es tan diferente de la otra. Las tierras bajas del norte de la superficie marciana están entre 5 y 6 km más bajas que las tierras altas del sur, y la corteza norte es significativamente más delgada. Conocida como la “dicotomía marciana”, los investigadores conocen la división desde la década de 1970, cuando el orbitador Viking de la NASA envió imágenes de la inusual superficie del planeta rojo.
La investigación se publica en la revista. Cartas de investigación geofísicasugiere que la bifurcación puede deberse a una transferencia interna de calor a Marte más que a colisiones cósmicas externas. Utilizando datos del módulo de aterrizaje InSight de la NASA, los investigadores analizaron los datos de MarsQuak, que proporcionaron detalles de la dinámica interior de Marte.
“En un momento, Marte tenía placas tectónicas en movimiento similares a las de la Tierra. El movimiento de estas placas y la roca fundida debajo de ellas podría haber creado algo así como una bifurcación, que luego se congeló en su lugar cuando las placas tectónicas dejaron de moverse para formar lo que los científicos Llamamos derretimiento planetario una “tapa inamovible” en el interior, destacó el estudio.
Los hallazgos indican que la dicotomía puede ser el resultado de la convección del manto, donde el calor del interior del planeta da forma a la corteza durante miles de millones de años. Los hallazgos de la investigación fueron respaldados por análisis geoquímicos de meteoritos marcianos, que proporcionaron pistas sobre la composición y la historia térmica del planeta.
En particular, las tierras altas del sur son antiguas, llenas de cráteres y magnéticas, y se remontan a cuando Marte tenía un campo magnético global. Mientras tanto, las tierras bajas del norte son más jóvenes, tienen menos cráteres y carecen de magnetismo.
A pesar de los resultados, los autores del estudio dicen que se necesitan más datos de futuros MarsComp y estudios comparativos para confirmar completamente la teoría.
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Campo geomagnético de Marte
En noviembre del año pasado, un estudio realizado por investigadores del Laboratorio de Paleomagnética de Harvard reveló que el campo magnético de Marte, que podría albergar vida, puede haber existido durante mucho más tiempo de lo que se pensaba anteriormente.
Aunque Marte es ahora frío, árido y rocoso, la evidencia sugiere que el campo magnético persistió hasta hace 3.900 millones de años, en comparación con estimaciones anteriores de 4.100 millones de años, lo que convierte al Planeta Rojo en un candidato ideal para un entorno rico para la vida.
Otros 200 millones de años se superponen con la era en la que la superficie marciana estaba cubierta por agua, evidencia recopilada por varios rovers enviados por la NASA.