Las últimas investigaciones sugieren que un virus que infecta a un millón de estadounidenses cada año puede aumentar el riesgo de demencia.
Los investigadores de Stanford han descubierto que el herpes zóster, un virus que causa una erupción dolorosa, puede aumentar el riesgo de desarrollar Alzheimer, porque Aquellos que recibieron una vacuna tenían un 20 por ciento menos de probabilidades de desarrollar el trastorno años después.
Los expertos dicen que este campo de investigación emergente, que vincula los virus relacionados con la varicela, el herpes y el herpes zóster con la demencia, podría ser la clave para un gran avance en el misterio del Alzheimer.
El herpes zóster es una infección viral causada por el mismo virus responsable de la varicela. Las víctimas desarrollan una erupción con ampollas que puede ser dolorosa y causar picazón.
Recientemente, los investigadores han comenzado a investigar el vínculo entre virus como el varicela-zoster, que causa el herpes zóster, y las enfermedades neurodegenerativas. También están probando el virus que causa el herpes, que es de la misma familia que la varicela-zoster.
La culebrilla es causada por el mismo virus que causa la varicela. Después de contraer varicela, el virus varicela-zóster permanece oculto en el sistema nervioso de por vida.
De manera aleatoria, a medida que una persona envejece, el virus puede reactivarse y viajar a lo largo del sistema nervioso hasta la piel. Según la Clínica Mayo. Los médicos no están seguros de qué causa que el virus se reactive, pero tiende a ocurrir a medida que las personas envejecen o se enferman, lo que sugiere que puede deberse a un sistema inmunológico debilitado.
Alrededor de un millón de personas en los Estados Unidos contraen culebrilla cada año. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
al mismo tiempo, 500.000 estadounidenses La enfermedad de Alzheimer se diagnostica cada año. A pesar de lo común que es la enfermedad, se ha avanzado poco en la investigación de la causa de la enfermedad en las últimas décadas.
El estudio del Dr. Geldsetzer, que representa una nueva teoría para estudiar enfermedades, aún no ha sido revisado por otros científicos.
Todavía está disponible en línea. Institutos Nacionales de Salud En mayo de 2023, y ampliamente respaldado por otros científicos en público.
El estudio examinó los registros de salud de 300.000 personas nacidas en Gales entre 1925 y 1942 y los rastreó a lo largo del tiempo, en busca de vacunas contra la culebrilla, diagnósticos de tiña y diagnósticos de demencia.
En Gales, diseñaron pautas de vacunación contra la culebrilla para reducir la edad, basándose en datos que mostraban que la vacuna no era efectiva en personas mayores de 80 años.
Así que los investigadores tenían dos grupos para estudiar: los nacidos antes de 1933 que no se vacunaron y los nacidos después de 1933 que sí lo hicieron.
Por lo demás, los grupos eran similares en edad, condiciones preexistentes y otros antecedentes de salud.
Descubrieron que la vacuna reducía el riesgo de desarrollar demencia en un 20 por ciento dentro de los siete años posteriores a la inyección.
‘Estamos viendo un efecto causal. Y es específico de la demencia. Es evidente que algo está pasando aquí.’ Pascal Geldsetzer, epidemiólogo de la Universidad de Stanford dijo STAT.
Para asegurarse de que lo que estaban viendo no fuera específico de Gales, el Dr. Geldsetzer y su equipo llevaron a cabo análisis similares en el Reino Unido y Australia y encontraron tendencias similares.
Al mismo tiempo, investigadores de la Universidad de Oxford estaban realizando estudios que se sumaban a la teoría que vinculaba la tiña con el Alzheimer.
Un estudio de 2024 Un estudio publicado en la revista Nature examinó los registros de salud de 200.000 estadounidenses y observó cómo les fue después de recibir una forma de vacuna contra la culebrilla aprobada en 2017 llamada Shingrix.
Un estudio de 2024 encontró que la vacuna Shingrix se asociaba con un riesgo “significativamente” menor de demencia que Zostavax y las inyecciones para otras enfermedades. Esto añade peso a otras investigaciones emergentes que sugieren un vínculo entre la tiña y la demencia.
La vacuna redujo el riesgo de demencia en un 17 por ciento seis años después del parto en comparación con la vacuna más antigua contra la culebrilla, menos eficaz.
Paul Harrison, autor principal y profesor de psiquiatría en la Universidad de Oxford, dijo a STAT: “Siempre he creído en las vacunas, pero la vacuna Covid me ha reforzado el hecho de que las vacunas pueden tener beneficios a largo plazo más allá del simple cese a corto plazo. efecto.’
Debido a que el vínculo entre el herpes zóster y la demencia aún es nuevo, las investigaciones aún tienen que explicar cómo el herpes zóster puede causar algunos casos de la enfermedad.
Creen que puede estar relacionado con el tiempo que el virus se esconde en el sistema nervioso después de contraer varicela.
Aunque el virus parece ser inofensivo, Investigación de los Países Bajos lo que sugiere que su sistema inmunológico está trabajando activamente para mantenerlo bajo control mientras acampa en el cuerpo.
Cuando uno es viejo o está enfermo o el sistema inmunológico está ocupado, le da al virus la oportunidad de atacar otras partes del cuerpo.
Esto incluye los vasos sanguíneos, que Neurólogo de la Universidad de Alabama Se ha descubierto que altera el flujo sanguíneo cerebral.
La reducción o el bloqueo del flujo sanguíneo al cerebro durante un largo período de tiempo puede poner a las células cerebrales delicadas bajo estrés, causando daño o muerte que puede acumularse con el tiempo, lo que contribuye a un mayor riesgo de demencia.
Cualquiera que sea la causa de la demencia provocada por virus, científicos como la Dra. María Nagel, neuroviróloga de la Universidad de Colorado que estudia el herpes zóster, están entusiasmados de que los investigadores estén investigándolo.
Durante mucho tiempo, la mayor parte de la investigación y la financiación sobre el Alzheimer se centraron en una sola teoría.
Por lo tanto, estudiar el vínculo entre la neurodegeneración y el virus es una nueva oportunidad, que aporta nuevas mentes científicas al rompecabezas que es el Alzheimer.
Reflexionando sobre todas las nuevas personas que se han unido a la investigación del Alzheimer en los últimos años, el Dr. Nagel dijo a STAT: ‘Realmente creo que en los próximos 10 años veremos enormes avances en la búsqueda de nuevos procesos y nuevas formas. Para intentar ralentizar las cosas.