Cuidar a padres ancianos y a sus hijos al mismo tiempo tiene un costo “significativo” para la salud, según un estudio.
Según una investigación de la University College London, ser un ‘cuidador sándwich’ con dependientes tanto mayores como más jóvenes conduce a una disminución del bienestar físico y mental.
Se estima que 1,3 millones de personas en el Reino Unido trabajan con la responsabilidad de cuidar a familiares ancianos mientras crían a niños menores de 16 años, y las cifras aumentan a medida que las personas viven más tiempo.
Los investigadores analizaron la salud de 2.000 cuidadores de sándwiches y otros 2.000 adultos del Estudio Longitudinal de Hogares del Reino Unido entre 2009 y 2020.
En ese momento, siguieron a ambos grupos durante nueve años, utilizando cuestionarios centrados en períodos antes, durante y después de convertirse en cuidadores tipo sándwich.
Luego utilizaron modelos estadísticos para predecir cambios en la salud y compararon los dos grupos.
Los investigadores observaron cómo cambió la salud durante la transición al cuidado tipo sándwich y probaron si estos cambios eran diferentes entre los dos grupos.
También examinaron si la cantidad de cuidados y el género afectaban estas variables de salud.
Según una investigación de la University College London (foto de archivo), recibir una ‘atención intercalada’ con dependientes tanto mayores como más jóvenes reduce el bienestar físico y mental.
Los investigadores analizaron la salud de 2000 cuidadores de sándwiches y otros 2000 adultos del Estudio Longitudinal de Hogares del Reino Unido entre 2009 y 2020 (foto de archivo)
Los investigadores observaron cómo cambió la salud durante la transición al cuidado tipo sándwich y probaron si estos cambios eran diferentes entre los dos grupos (foto de archivo).
La salud mental se midió mediante un cuestionario que incluía preguntas como si los padres habían tenido recientemente problemas para prestar atención, dormir o se habían sentido estresados.
Mientras tanto, un cuestionario físico incluye varias áreas como salud general, movilidad, dolor corporal y limitaciones en las actividades diarias por problemas físicos.
Los investigadores encontraron que los padres que se convirtieron en cuidadores sándwich experimentaron una disminución significativa en la salud mental, particularmente aquellos que dedicaron más de 20 horas por semana al cuidado, lo que continuó durante varios años.
Según los resultados publicados en Public Health, su salud física también se deterioró durante esta transición en comparación con los cuidadores que no utilizan sándwiches.
El autor principal, el Dr. Baowen Xue, de Epidemiología y Atención Médica de la UCL, dijo que el estudio destacó los importantes desafíos de salud física y mental que enfrentan los cuidadores de sándwiches.
“Estas personas, que equilibran las exigencias del cuidado de sus hijos y de sus padres ancianos, a menudo experimentan una disminución de su bienestar”, afirmó.
El Dr. Xue añadió: ‘Este estudio enfatiza la necesidad de que la sociedad reconozca y apoye los desafíos únicos que enfrentan los cuidadores tipo sándwich.
“Brindar apoyo y recursos específicos, como acceso a cuidados de relevo y flexibilidad en el lugar de trabajo, es fundamental para ayudarlos a mantener su salud y bienestar, particularmente para aquellos que ofrecen cuidados intensivos”.