Paracaidistas de nueve países de la OTAN saltaron hoy a Jinkle Heath, en las afueras de Arnhem, la misma zona de aterrizaje utilizada durante la Operación Market Garden hace 80 años.
Al Equipo de Combate de la 16 Brigada de Asalto Aéreo (16AABCT) se unieron paracaidistas de Alemania, Grecia, Países Bajos, Polonia, Rumania, España y Estados Unidos en el aniversario de la atrevida misión.
Los Red Devils, el equipo de paracaidistas de caída libre del ejército británico, también están en la lista para saltar.
Algunos de los veteranos que sobrevivieron a la feroz batalla de nueve días presenciarán mañana una conmemoración antes de un servicio conmemorativo en la Batalla de Arnhem Oosterbeek.
La princesa Ana representará al rey Carlos III en el evento.
Hoy y mañana se llevarán a cabo en todo el Reino Unido una serie de eventos que conmemoran la famosa escena de batalla inmortalizada en la película estelar de 1977 Un puente demasiado lejos.
Las tropas de la OTAN celebraron este fin de semana en Holanda el 80 aniversario de la Operación Market Garden
Alrededor de 35.000 paracaidistas británicos, estadounidenses y polacos saltaron detrás de las líneas enemigas en septiembre de 1944 en un intento de liberar Holanda y abrir el camino a Berlín.
Recreadores disparan armas de campaña de la Segunda Guerra Mundial en una manifestación en las afueras de Eerde
Algunos de los que saltaron este fin de semana utilizaron paracaídas de estilo antiguo.
¿Qué fue la Operación Market Garden?
Entre el 17 y el 25 de septiembre, 35.000 paracaidistas británicos, estadounidenses y polacos fueron lanzados detrás de las líneas enemigas en un atrevido intento de liberar a los Países Bajos y abrir un camino hacia el corazón de Alemania.
La Operación Market Garden, inmortalizada en la película de 1977, Un puente demasiado lejos, fue testigo de algunos de los combates más feroces de la Segunda Guerra Mundial.
El mariscal de campo Bernard Montgomery convenció al comandante supremo aliado, general Dwight Eisenhower, de que la Operación Market Garden podría poner fin a la guerra en Europa para Navidad, saltando las defensas alemanas y capturando puentes clave sobre el río Rin, abriendo el camino a Berlín.
Las tropas estadounidenses de la 101.ª División atacarían Eindhoven, al norte de la ciudad, y los puentes sobre canales y ríos. Al mismo tiempo, la 82.ª División estadounidense capturaría los puentes de Nijmegen, así como Groesbeek Heights, al este de la ciudad.
La 101.ª División Aerotransportada británica y la 1.ª Brigada Paracaidista Independiente Polaca aterrizarían en Arnhem, el puente más importante sobre el Bajo Rin.
Al inicio de la Operación Market Garden el 17 de septiembre de 1944, la 1.ª División Aerotransportada británica aterrizó a unas nueve millas de Arnhem a plena luz del día.
Esta foto tomada desde un Spitfire muestra el puente de Arnhem sobre el Nether Rijn. Las tropas británicas están estacionadas en el lado norte del puente. Este es el puente inmortalizado en la película de 1977 Un puente demasiado lejos
Dos paracaidistas británicos que murieron durante la Operación Market Garden, el teniente Dermod Anderson y el soldado Henry Moon, fueron enterrados donde cayeron durante la batalla. 80 años después, ambos soldados fueron enterrados en el Cementerio Aerotransportado de Oosterbeek.
Mientras tanto, los tanques del 30 Cuerpo británico se abrirían camino a través de Holanda para apoyar a los paracaidistas en Arnhem.
A diferencia de la ofensiva del Día D, donde planeadores y paracaidistas cayeron directamente sobre el puente clave detrás de la playa de asalto al amparo de la noche, las tropas británicas que avanzaban sobre Arnhem se lanzaron en paracaídas a nueve millas del puente objetivo a la luz del día, perdiendo el elemento sorpresa.
Debido a la escasez de aviones de transporte, las tropas estuvieron desembarcadas durante varios días y se enfrentaron a un gran número de tanques y infantería mecanizada alemana, incluidas dos divisiones panzer que la inteligencia del ejército no había visto.
A las tropas británicas se les dijo que tendrían que resistir durante 48 horas hasta que llegara el 30 Cuerpo. Cuando se les ordenó retirarse, nueve días después, alrededor de 1.600 soldados británicos habían muerto y alrededor de 6.500 habían sido capturados.
Se concedieron cinco Cruces Victoria, cuatro más que el Día D. Cuatro de los cinco VC de Market Garden se han otorgado de forma póstuma.
Esta imagen muestra a soldados británicos cerca del puente de Arnhem durante la Operación Market Garden en septiembre de 1944.
El avance blindado a través de Bélgica hasta Holanda y el objetivo de Arnhem se vio obstaculizado por la infantería alemana bien organizada.
En unos pocos kilómetros, nueve tanques británicos fueron derribados por las armas antitanques portátiles Panzerfast de la infantería alemana.
La 101.ª División estadounidense liberó la ciudad holandesa de Eindhoven el 18 de septiembre, pero los alemanes pudieron destruir varios puentes en la zona para frenar el avance. Ese mismo día, las tropas británicas, atrincheradas al norte del puente de Arnhem, fueron objeto de intenso fuego por parte de la población alemana del sur 48 horas antes del contraataque.
A medida que los alemanes avanzaban hacia la cabeza de puente en Arnhem, los lanzamientos de reabastecimiento aliados para paracaidistas en tierra caían en manos enemigas, reduciendo aún más la efectividad en combate de las tropas británicas que se estaban quedando sin alimentos, municiones y equipo médico.
Después de nueve días de intenso fuego, las tropas británicas y polacas restantes se vieron obligadas a retirarse.
Algunos elementos de la 1.ª División Aerotransportada intentaron resistir un contraataque persistente en el pueblo de Oosterbeek, en las afueras de Arnhem.
El mal tiempo impidió que los aliados aprovecharan su abrumadora superioridad aérea, dejando a las tropas en tierra abiertas a contraataques.
Los blindados británicos tuvieron que detenerse a unas ocho millas de Arnhem porque carecían de apoyo de infantería para avanzar hacia la ciudad.
El mal tiempo seguía obstaculizando los esfuerzos de reabastecimiento y el 20 de septiembre, los alemanes acordaron un alto el fuego temporal para permitir la evacuación de los soldados británicos gravemente heridos al pueblo de Oosterbeek, al oeste de Arnhem, donde se encontraban elementos de la 1.ª División Aerotransportada. afuera
Al día siguiente, el 30 Cuerpo de Armadura estaba en Nijmegen, al sur de Arnhem, y pudo proporcionar apoyo de artillería a las tropas estacionadas en Oosterby, pero Arnhem no tenía el alcance para cubrir elementos del regimiento de paracaidistas. Esa tarde, la 1.ª brigada polaca de paracaidistas al mando del general de división Stanisław Sosabowski aterrizó en Driel, donde fue objeto de un intenso fuego. Varios aviones fueron derribados y otros se vieron obligados a regresar a Gran Bretaña.
El 22 de septiembre, sólo unas pocas tropas polacas se habían unido a las británicas en Oosterbeek.
El 24 de septiembre, otro armisticio permitió a los aliados evacuar a otros 1.200 soldados británicos y polacos heridos que habían sido llevados cautivos por los alemanes.
En total, a la 1.ª División Aerotransportada le quedaban unos 1.800 hombres de su dotación original de 10.000. Se estima que 1.485 aviadores británicos y polacos murieron o murieron a causa de sus heridas durante la batalla. Más de 6.500 fueron hechos prisioneros.